Когда сны оживают - [5]

- Придется, человечка.

Глава 30.

Первые несколько минут после его ухода она просто стояла, уставившись на дверь. В ее голове не укладывалось, что он больше не придет. Но где-то в сердце неприятный холодок подсказал девушке, что она никогда больше не вернется в тот, ставший почти родным мир, если не сделает что-то. Она быстро заклеивала раны пластырем, перебирая в голове сотни вариантов и отбрасывая их один за другим. Выбежала на улицу и поняла, что не знает, здесь ли еще Амон и куда он может направиться. Паника захлестнула ее с головой и заставила покачнуться. “Спокойно. Как бы он не хотел тебя убить, вы все еще связаны. Думай” – приказала себе девушка. Она закрыла глаза, сосредотачиваясь, стараясь найти хоть тень мысли Амона. Через некоторое время Кэсс уже точно знала, куда ей идти. Он не понимал, почему не отправляется обратно. Сжав зубы, шел по вечернему городу, и пытаясь выкинуть из головы мысли Кэсс, которые он беззастенчиво прочитал перед уходом. Он не верил ей больше, но какая-то часть твердила, что она действительно не знала, что переход вне поляны может убить ребенка. “Ты что, совсем жить не хочешь? Нет. В этом мире, без тебя, не хочу.” В смятении демон взъерошил волосы и остановился в растерянности, не зная, как поступить. Он стоял рядом с тем памятным кафе, в котором первый раз увидел ее вживую. – Андрей! Амон еле ощутимо вздрогнул, увидев Лизу, которая махала ему рукой с одного из столиков. Девушка была сильно пьяна и удивительно, как вообще его рассмотрела. – Андрей! Иди сюда. Он, поколебавшись, все-таки подошел. – Садись, составь мне компанию. – пьяно улыбнулась девушка. – А то в одиночку пить паршивоооо. Амон усмехнулся, махнув рукой официантке. – По какому поводу праздник? – спросил он, делая глоток пива. – Не. Не праздник. Плохо мне. – Лиза икнула. – Что случилось? – Помнишь мою подругу – суицидницу? Кккэс? -Да. – Амон мысленно подобрался. – Я ее неделю назад обнаружила в луже собственной крови. – Лиза поморщилась. – Что, опять попытка самоубийства? Лиза пожала плечами, прикладываясь к бутылке. – Ты представляешь, она меня выгнала потом! Я ей такое одолжение сделала! Жизнь спасла, а она... – Погоди, погоди. – демон подался вперед, напряженно вглядываясь в пьяное лицо. – Ты о чем? – Она ..ик.. залетела, идиотка, непонятно от кого. А кровотечение никак не останавливалось. Врачи ..ик .. говорят – надо чистить. А она словно почувствовала – в себя пришла и начала отбиваться. Ей говорят – вам надо согласиться на чистку, иначе точно смерть. А она, – Лиза сделала большой глоток из бутылки. – Заладила – нет, нет. Ей пришлось убойную дозу успокоительного вколоть. – А при чем тут ты? – Я им сказала, что ее сестра и дала разрешение на чистку. А она как узнала, что ребенка нет, выгнала меняааа. – Лиза заревела, пьяно икая и всхлипывая. Он встал, откинув назад стул. Перед глазами промелькнула картина: его когти рассекают Лизино лицо, вонзаются в тело. Демон с трудом пришел в себя и молча пошел прочь. – Андрей!!! Не бросай меня. – подняла голову Лиза. Амон даже не оглянулся. Он вышел на пустырь. Единственное, что нарушало его одиночество тут – старая полусгнившая машина. После разговора с подругой Кэсс демон уже не знал, как ему поступить. Он не мог заставить себя вернуться и поверить в то, что его жена не хотела смерти ребенка. А вдруг она передумала, испугалась его гнева и попыталась сохранить ребенка? “Ты что, совсем жить не хочешь? Нет. В этом мире, без тебя, не хочу.” – Крылья ангелов, что же делать?! – рявкнул он во все горло. Его ярость и боль искала выхода. Выругавшись, демон расправил крылья и выпустил когти. Он кромсал машину, полностью отдавшись безумной жажде разрушения. Сломать, уничтожить, растоптать – единственное, что занимало сейчас его мысли. Машина стала врагом, которого нужно убить. Все его внимание было приковано к этой груде железа. Он не слышал мягких шагов позади себя. Когда чья-то рука опустилась ему на плечо, инстинкты сработали мгновенно: он развернулся и наотмашь ударил когтями по новому врагу. Кэсс упала на землю, зажимая кровоточащую рану на горле. Багровый туман отступил, и Амон кинулся к девушке, на ходу принимая прежний облик. – Зачем? – хрипло спросил он, поднимая ее голову. “Ab aeterno, Амон. Чтобы освободиться от меня, тебе надо меня убить.” Лиза шла домой, крича во все горло песню Пугачевой “Настоящий полковник”. Уже подходя к дому, она заметила, что в квартире Кэсс не горит свет, хотя всю неделю до этого он не выключался. Лиз остановилась – Дождалась, дрянь. – погрозила она окнам подруги. – Неужели ты кому-то нужна? Ей никто не ответил. – Гадина неблагодарная. Кошка красная. – бурчала она, отворачиваясь от окон Кэсс. – Что уставился, скотина? – рявкнула она на мужчину, быстро идущего по дороге. – Всех ненавижу. У своего подъезда она замешкалась, увидев большую яму – рабочие вновь меняли трубы. Ей показалось смешным спуститься туда и изобразить какую-нибудь арию, чтобы разбудить соседей. Спотыкаясь, она приблизилась к яме и посмотрела вниз. – Девушка! Вы бы поосторожнее. – вежливо попросил мужчина, замедляя шаг. Лиз показала ему средний палец и шагнула вперед. Вторая нога ее зацепилась за корень и девушка рухнула вниз. Когда мужчина подбежал к яме, Лиза уже не дышала – у нее была сломаны шея и позвоночник. “Ненавижу эту боль” – первое, что пришло ей в голову, когда Кэсс открыла глаза. Она вновь смотрела в темное небо с мириадами звезд. Сил подняться не было, но это было не главным. Главным было понимание того, что убить ее он не смог. – Кэсс, ты как? – подкралась к девушке Натаниэль. – Так, словно меня убили. Нат помогла ей приподняться и усадила спиной к дереву. – Сколько меня не было? – Около месяца. Недели три, по-моему. – А мы где? – Кэсс огляделась. Они были на круглой поляне, полностью окруженной вековыми деревьями. Недалеко от них горел костер и сидели люди. Точнее, нелюди. – На поляне вызова. Ты зачем сбежала? – Давай потом, Нат. Где Амон? – Не знаю. – пожала плечами суккуб. – Он, как вы вернулись, положил тебя на лежак, укрыл и ушел. Его уже часа три нет. – Понятно. Кэсс закрыла глаза, пытаясь подавить слезы. Ничего не изменилось – он оставил ей жизнь, но верить не стал. Амон стоял в нескольких шагах от нее. Он видел слезы, катящиеся из-под сомкнутых век. Чувствовал ее боль. Демон стоял бесшумно до тех пор, пока Кэсс вновь не опустилась на лежак и не уснула. Лишь после этого Амон вышел к костру. Глава 31 – Кэсси, вставай, девочка. – ласково тормошили ее за плечо. – Ну давай, просыпайся. Девушка открыла глаза и посмотрела на склонившегося перед ней Кира. – Отвали, гад. – пробормотала она и отвернулась. – А я говорю, пошли. – ангел рванул ее за руку, насильно поднимая с лежака и увлекая прочь с поляны. Кэсс пошатываясь, побрела за ним, не сопротивляясь. – Чего тебе? – спросила она, когда они остановились. – Ты кому-нибудь рассказывала? – Нет. Но расскажу девчонкам. Кир плюхнулся в траву и похлопал рядом с собой. – Что? – Кэсс независимо скрестила руки на груди и осталась стоять. – Мне все равно, как ты это сделаешь, но Андриэль не должен знать. Все слишком серьезно. В идеале... – Какая же ты тварь, Кир. – прошипела Кэсси, сверкая огненным взглядом. – Ты хоть понимаешь, что натворил? Что я сбежала только из-за тебя? Что мы с Амоном могли бы стать родителями, если бы не твои козни? – Ты о чем, Кэсс? Недалеко от них стоял Амон в обличье демона. – Дежа вю. Амон, ты всегда появляешься во время нашего с Киром разговора. У тебя просто нюх. – язвительно заметила Кэсс. Демон поднял бровь и посмотрел на свою жену. – Ты мне ответишь, или нет? – Я – нет. А вот если у Кира хватит смелости... – Кэсс оперлась спиной о дерево и сделала ангелу приглашающий жест. – Ну ты и гадина. – пробормотал ангел, поднимаясь на ноги. – После жаркой встречи с мужем... – девушка словно невзначай провела пальцами по щеке. – я готова долго и медленно убивать и его и тебя. Так что валяй, рассказывай ВСЕ. А я прослежу, чтобы ты ничего не забыл. Амон проследил за движениями руки Кэсс и сощурил глаза. – Амон, ты прекрасно знаешь, что Кэсс человек. И что полукровки в этом мире не рождаются. Когда мы решили помочь маленькому демону, она затратила на лечение его матери очень много сил. До этого, по ее словам, Кэсс поставила защиту, чтобы никто не знал о ребенке. – Зачем? – Амон, ты понимаешь, какие мысли приходят в голову, когда тебе говорят, что ребенок от демона – это невозможно, а ты знаешь, что это не так? – спросила Кэсс. – Я испугалась. Как отнесешься к этому ты, что скажут остальные, непонятно. А потом, когда совершенно случайно он узнал, – Кэсс кивнула на ангела. – ему в голову пришла замечательная мысль. Но я перебила. Прошу, маэстро. – В общем, ангелы не согласятся. Они слишком осторожны и предпочтут убить ее, лишившись навсегда крыльев и развязать войну с демонами, но не допустить рождения полукровки. К тому же, темной полукровки. Я уговаривал ее вернуться на некоторое время в свой мир, чтобы потом пустить слух, ну не знаю, что она забеременела там. Неважно, как. Проверять бы не стали – если бы я не почувствовал сам, что ребенок твой, никогда не подверг бы сомнению это предположение. Ведь люди так слабы. Но Андриэль рассказывал, что ты ее спутник, и все знали, что ты у нее один. Ее нужно было удалить, дабы вызвать уверенность в ее измене тебе или в искусственном зачатии. Кэсс не хотела уходить. Амон... – ангел помолчал. – Она прочитала мои мысли. Если бы она не согласилась, я убил бы ребенка. Я специально не говорил ей, что переход вне поляны может привести к его смерти. Она не знала. До меня слишком поздно дошло то, что я пытаюсь сделать. – Кир опустил голову. – Амон. Если Андриэль узнает, что Кассандра может выносить твоего ребенка, он убьет ее. Она перехватила руку мужа в нескольких сантиметрах от шеи ангела. – Ты уже достаточно натворил, Амон. Если бы было возможно, я бы развелась с тобой и послала бы ко всем чертям. Его не тронь. Мы все виноваты, и в первую очередь я. Надо было не пугаться твоего недоверия, а сразу все рассказать. Но свою вину я сполна искупила. А вот тебе свою еще придется замаливать. Как и ему. А смерть – это слишком просто для вас обоих. Вернувшись в лагерь, Кэсс села на свой лежак и прижала колени к груди. Ее всю трясло – так тяжело было выдерживать насмешливое выражение лица, когда все существо жаждет почувствовать тепло любимых рук и поверить, что все будет хорошо. Но, прости она его сейчас, он так и не поймет, какую боль ей причинил. Рядом с опушкой спокойно щипал траву Смешной, не отвлекаясь на пыхтящего синего дракона, беззаботно гонявшего бабочек. – Рай. – справа от Кэсс опустилась на лежак Натаниэль. Слева устроилась Виола. – Рассказывай давай, какого черта тебя потащило в свой мир. Она чувствовала себя так, словно ее выворачивают наизнанку, когда пересказывала все, о чем хотела бы забыть. С каждой новой фразой Кэсс ее подруги все больше и больше мрачнели. – Да что такого страшного в этих полукровках и почему Андриэлю нельзя говорить? – вырвалось у Нат. – Чистота расы, наверное. Нерушимая стена между темными и светлыми. Хотя по мне- грани давно стерты. А Андриэль. Он был готов меня продать один раз, не постесняется и во второй. Да и Кир... – Кэсс увидела, что Виола вздрогнула. – Прости. – У нас с ним в любом случае не может быть будущего. Он никогда не пойдет против своих. Так что ты ничего нового мне не сказала. – горько улыбнулась Виола. – Скажи, а Тир никак к этому не причастен? – осторожно спросила суккуб. – Нет вроде, а что? – Значит, просто пострадает за компанию. Девочки, предлагаю разбиться на два лагеря: мы и они. И игнорировать их, пока не осознают свою неправоту. – А Риэль? Кэсс бросила пронизывающий взгляд на ангела, обсуждающего что-то с Тирэном. – А с ним надо постоянно держаться настороже. Считайте меня чокнутой, но я так и не смогла ему поверить. Сказано-сделано: девушки быстро передислоцировались на другой конец поляны и выстроили там свой небольшой лагерь, воспользовавшись тем, что Риэль и Тирэн куда-то ушли. Виола сходила на охоту и принесла двух кроликов. Вскоре в котелке, который девушки забрали из лагеря мужчин, закипела вкусная похлебка. К тому времени, как в лагерь вернулись основательно помятые Кир и Амон, девушки успели даже выстроить защитное поле, чтобы их банально не растащили силой. – Нат! Иди сюда! – крикнул Тирэн, возвращаясь с добычей. Сзади плелся недовольный Риэль. – Вам не кажется, что наш маленький ангел в последнее время слишком мрачный? – спросила Виола. – Что-то его грызет. – откликнулась Кэсс, с улыбкой наблюдая за Нат, яростно оттирающей котелок. – Кстати, Нат, откуда знаешь, как поле выстроить? – Научил. – буркнула суккуб. – На свою голову. – Натаниэль! – Тир, отвали. – суккуб полюбовалась немного отвисшей челюстью демона и добавила: – Мы от вас отделились. Гады вы все. – Что? Ну сейчас.. – Тир наткнулся на защиту. – И не старайтесь. – улыбнулась Виола. – Когда мы вместе, вы нас не одолеете. – Виола. Выйди. – выступил вперед Кир. – А ты даже имя мое забудь, светлый. Негоже ангелу якшаться с тьмой. До завтра мы отсюда не выйдем. – Почему до завтра? – шепотом спросила Кэсс. – Завтра телепорт кастуют в столицу. – так же ответила Натаниэль. “Кэсс, надо поговорить. Что с вами?” “Я им все рассказала. А насчет поговорить...нет смысла, Амон. Так просто я тебя не прощу.” “Ты думаешь, мне нужно твое прощение?” “Что?!” “Хорошо, Кэсс. Хочешь войны – ты ее получишь. Отныне я с тобой буду обращаться так, как всегда обращаются демоны со своими женами.” Глава 32. Немыслимо, но нелюди напились. Причем загадкой для девушек оставалось и то, откуда взялась выпивка и то, сколько же мужчины выпили, чтобы пребывать в таком состоянии. Андриэль около получаса орал, по-другому не скажешь, песни фривольного содержания. Тирэн и Кир обнявшись, что-то выясняли. Амон вообще улегся на землю и судя по всему, заснул. – Вот это называется: остались без женщин. Интересно, они пьют с горя или наоборот с радости? – качая головой, спросила Нат. – Хороший вопросик. – Кэсс усмехнулась. У меня на них глядя голова разболелась. Черт, ночь уже, а им хоть бы что! – Ничего девочки. Я секрет знаю. – подмигнула подругам Виола. – Какой? – Даже ангелы не могут лечить похмелье. Все трое рассмеялись. – Кстати, а где Лорк и его мать? – поинтересовалась вдруг Кэсси. – Тирэн на следующее утро после твоего ухода отправил их в школу. Амон тогда был не в состоянии что-то делать – твой переход высосал из него все силы. Еле языком шевелил, но все пытался за тобой отправиться. А после разговора с Киром наоборот. Мы его уговаривали, а он уперся – я ей не нужен. Она свой выбор сделала. – В общем, крышу ему переклинило окончательно. – добавила Натаниэль. – А тут еще у этих двух разбор полетов... – У кого? – У меня и Кира. Он, когда ты ушла, решил почему-то, что я буду рада до смерти принять его в свои объятья и утешать. – Ага. А она вместо этого послала его далеко и надолго. Я столько новых слов матных никогда не слышала. – протянула Нат. – Он никогда даже не задумается, если придется выбирать между мной и ангелами. Может, надо жить, как Нат – просто забивать на все и думать только о сегодняшнем дне, но я так не могу. Мне о сыне думать надо. Если его кто-нибудь сможет привести... В лагере воцарилось молчание. Каждый думал о чем-то своем. Через густую листву пробивался слабый лунный свет, кое-где освещая темную, погруженную во мрак поляну. Костер горел только у девушек – в нем сладко спала огненная саламандра. У мужчин же он давно погас, лишь иногда редкие искры вспыхивали во тьме. К тому времени Риэль, спев все, что только мог, уснул с бутылкой в руках. Кир и Тирэн, уткнувшись лбами друг в друга, тоже посапывали. Амона даже видно не было. – Пойду прогуляюсь. – грустно улыбнулась Кэсс. – Ложитесь без меня. – Эй, ты что? – Виола схватила ее за руку. – Все в порядке? – Нет. Не могу спать. Просто не могу. – Из за него? – Девчонки. Вы бы его глаза видели там, в том мире. Я ершусь, понимаю, что только так можно заставить его понять, что он натворил, но никак не могу выкинуть из головы его глаза. – Кэсс махнула рукой и вышла из лагеря, миновав защитное поле. Она забрела подальше в лес, не используя ничего для рассеивания тьмы: ее совершенно не волновало, куда она идет. Тишина окутывала ее, баюкала, даря благословенный покой. Легкий ветерок шевелил ветви деревьев, играл с листьями. Она закрыла глаза и стояла, позволив ветру играть с ее волосами, гулять по коже, развевать одежду. Сейчас девушка словно слилась с природой; ее выделяло лишь темно-бордовое длинное платье, которое она надела вместо джинсов и футболки. Она вздохнула, собираясь с мыслями, улыбнулась .... кто-то сзади схватил ее, зажал рукой рот и потащил вглубь леса подальше от лагеря. Кэсс отбивалась изо всех сил, но не могла справиться с похитителем. Ее меч остался на поляне, как и саламандра. – Какая приятная встреча. – прошептал ей в ухо голос Амона, обдавая парами алкоголя. Девушка замерла. – Скоро она станет еще приятнее. Она стала отбиваться еще яростней, не понимая, что он задумал. – Ты принадлежишь мне. Правда? – улыбнулся демон и отпустил Кассандру. – Нет! Хватит с тебя и того, что я твоя жена. Улыбка медленно сходила с лица Амона. – Подтверди! – прорычал он. Таким Кэсс его никогда не видела. Алкоголь сделал его не просто опасным: он превратил его во что-то, что до смерти пугало ее. – Амон.. – Подтверди!!! Кэсс развернулась и побежала. За ней, круша все на своем пути, несся демон. “Только бы добежать до лагеря” – билась в голове единственная мысль. Он нагнал ее и схватил. Кэсс закричала, но ее крик был заглушен жестокими губами, беспощадно терзающими ее. Она отбивалась, пытаясь выскользнуть из стальных тисков его рук. Раздался треск платья. Девушка замерла, а потом стала отбиваться еще яростнее, понимая, что проигрывает. Чудом вывернувшись, она вновь побежала, но Амон быстро нагнал ее и швырнул на землю. Глаза Кэсси вспыхнули огнем. – Гори, гори, моя демоница! – хрипло прошептал демон. – Мне не причинит вред твой огонь. Только раззадорит. Ты моя! – Нет!!! – девушка попыталась подняться, но демон прижал ее к земле, не давая возможности сопротивляться. Его руки жадно шарили по ее телу, забрались под платье. Он был сильнее, безжалостнее. Это был настоящий демон, умеющий лишь разрушать. Огонь в ее глазах потух. Сопротивляться не было сил. Девушка старалась отрешиться от происходящего, не думать, не чувствовать. Она закусила губу и молчала, скрывая боль. Лишь горькие слезы непрерывным потоком струились по лицу. Все доброе, светлое, что еще было у них, сейчас умирало. В последней, отчаянной попытке девушка рванулась прочь от насильника и жалко всхлипнула. Он замер, тяжело дыша. В быстром, яростном отрезвлении до него дошел весь ужас происходящего. Его Кэсс неподвижно лежала, сжав маленькие кулачки, в то время как он... Амон осторожно вытер слезы с лица жены и вздрогнул, почувствовав, как она сжалась. – Кэсси... Она почувствовала, что его хватка ослабела и побежала прочь, прижимая к груди разорванное платье. Демон с тоской смотрел ей вслед, не решаясь догнать. В лагере все спали, когда Кэсс пролетела через защитное поле и остановилась, переводя дух. она судорожно содрала с себя порванное платье и натянула джинсы и футболку из ее мира, лежащие рядом с лежаком. Ее всю трясло, было холодно. Саламандра проснулась и скользнула на руки к девушке, равномерно источая тепло. Кэсс завернулась в одеяло, прижимая к груди ящерку. Понемногу озноб проходил, уступая место теплой дремоте. Уже погружаясь в сон, Кэсс заметила, как саламандра скользнула на привычное место на плече девушки. Наутро лагерь проснулся от сдержанных проклятий и стонов мужской половины. – Эй ребятки! – во все горло рявкнула Натаниэль. – Жирного кролика не желаете? У нас с ужина остался. – Риэль и Тир полетели в кусты, зажимая рукой рот. – А может, сырого яичка выпьете? Говорят, помогает. – мстительно добавила Виола, глядя на стремительно зеленеющее лицо Кира. Через минуту он присоединился к своим друзьям. Нат негромко рассмеялась и сняла защитное поле с лагеря. Сделав утренний туалет и позавтракав, девушки стали дожидаться нелюдей. – Кэсс, ты что какая бледная? – спросила Виола. Девушка молча покачала головой, пристегивая к поясу меч. Раздался шелест и на поляну приземлился Амон, складывая за спиной крылья. – Где все? – спросил он избегая взгляда жены. – Я им предложила завтрак, а они почему-то сбежали. – невинно пожала плечами суккуб. – Кстати, ты не хочешь? – Нет, спасибо. Кэсс, надо поговорить. – Разговоры с тобой ни к чему хорошему никогда не приводят. – девушка взяла в руки меч, поигрывая лезвием. – Да и слушать я тебя не желаю. Она кинулась на демона, одновременно посылая в его сторону несколько огненных искр. Те отскочили от него, не причинив вреда, но отвлекли внимание. Взмах – и на руке Амона небольшой порез. Он защищался, не делая никаких попыток напасть до тех пор, пока ее не оттащили вернувшиеся Тирэн и Кир. Она вырывалась, обжигая их огнем, но нелюди, морщась от боли, не отпускали ее. – Двое на одну – не честно! – завопила Виола и бросилась на Кира. Быстро прояснив ситуацию, Тирэн отскочил было, но ему дорогу преградила Натаниэль, зловеще улыбаясь. Вернувшийся на поляну Риэль почесал голову, наблюдая за великой бойней трех пар и сел неподалеку, приготовившись ждать. – Как же хорошо, что у меня нет таких проблем. – поделился он с драконом, приземлившимся рядом с ним. Между тем драка развязалась нешуточная. Слишком долго девушки копили в себе обиды. Они не гнушались обманными приемами и магией, не давая возможности их соперникам выйти из защиты. – Как бы их остановить? Дракон фыркнул, и, посмотрев на ангела, взлетел и врезался в кучу дерушихся, раскидывая их в разные стороны. – Пора кастовать телепорт. – невозмутимо произнес Риэль, воспользовавшись заминкой. – Собирайтесь. Глава 33. В столице не изменилось ничего, кроме того, что их теперь встречали. Правитель, увидев побитых, но живых нелюдей, едва смог скрыть разочарование. – Кэсс, вы нормально добрались? – спросил он, брезгливо оглядывая их мятую одежду. – Продуктивно. – девушка посмотрела в глаза Рорку и мило улыбнулась. – мы все очень вымотались. Охрана, которую нам дали, сошла с ума в полнолуние и перебила друг друга. К сожалению, под горячую руку попали двое наших друзей. Вы не будете против, мой господин, объявить траур на десять дней в городе? Ведь если бы не Михаэль и Куб, ваша невеста и ее подруги были бы мертвы. – Это невозможно! – воскликнул Рорк, сощурив глаза. – Они не могли напасть на вас! – Тем не менее это правда. Я не стала бы врать будущему мужу, особенно в таких вещах. – девушка низко поклонилась. – Со смирением жду вашего решения. Рорк почесал подбородок и вымучено улыбнулся. – Хорошо. На четыре дня в городе траур. Следовательно, на пятый день мы сочетаемся с тобой священными узами. а потом будет последнее испытание, определяющее среди вас победительницу. А теперь прошу за мной. Кстати. – кивнул он нелюдям. – Вы ведь разместитесь в своих кварталах, не правда ли? Как только девушкам показали их комнаты, нелюди сразу покинули дворец. Кэсси проводила их взглядом и вошла в свою комнату. Она была очень светлой. В ней было немного мебели – лишь высокий шкаф и красивая двуспальная кровать. Напротив кровати стоял огромный камин, занимавший почти всю стену. Открыв шкаф, девушка впервые за день искренне улыбнулась – он был весь забит вещами ее размера. Причем неизвестный портной словно знал ее вкус: в основном на вешалках висели разнообразные штаны и несколько туник. Платьев было всего три. Кэсс даже не стала их разглядывать, схватив короткие, чуть ниже колен штанишки темно- синего цвета и белую просторную тунику. Не успела Кэсс переодеться, как в ее комнату стремительно вошел Рорк. – Что-то случилось? – спросила она. – Я скучал. – правитель обнял девушку и вгляделся в ее лицо. – Ты очень похудела. Путь был тяжелый? – Даже не представляешь, насколько. – Кэсс, тебе сейчас надо пойти в большой зал на примерку платья. А завтра нужно посетить совет ангелов. Они хотят познакомиться со всеми вами. Пойдем. Следующие несколько часов показались ей адом. Ее всю обвесили белой тканью, кололи иголками, что-то подрезали, равняли. За окнами уже темнело, а девушка все стояла на стуле в ожидании окончания пытки. Потом был торжественный ужин в честь предстоящей свадьбы правителя, на котором отношение к Кэсс было похоже на отношение к красивому предмету мебели. Сидящие рядом с ней Натаниэль и Виола уже давно держались руками за голову. Пожелания и спиртное лились рекой. К концу вечера гости стали выкрикивать непристойные тосты. Рорк, не пропустивший ни одного бокала, громко хохотал над каждым из них и то и дело толкал девушку локтем в бок, заставляя морщиться. Когда в зале появились служанки в откровенных декольте и стали усаживаться на колени к мужчинам, Кэсси и ее подруги сочли нужным незаметно сбежать с этого дурдома. К счастью, их исчезновения не заметил никто из присутствующих на ужине гостей. – Слушай, подруга. – запыхавшись от быстрого шага, проговорила Нат. – Только без обид, но что у тебя за женихи такие? Один – демон, которого хлебом не корми – дай тебе боль причинить. Другой вообще придурок. Может, это, задуматься на досуге? – Нат, захлопнись. – беззлобно откликнулась Виола. – На своего демона посмотри. – Ага. – Кэсс зевнула и потянулась. – или на ангела Виолы. В этом мире нормальных мужчин в принципе нет. Сам мир чокнутый. Все, я спать. – Кэсс? – остановила ее Виола. – Что? – Что у вас случилось? Почему все платье было разорвано и.. Кассандра сделала останавливающий жест. – Не нужно. Как там сказала Нат – его хлебом не корми, дай причинить мне боль. Просто в этот раз он зашел за грань. Не забудьте запереться. Спокойной ночи. Кэсс с наслаждением приняла ванну, которую ей приготовили слуги и уютно устроилась на кровати, выпустив перед этим саламандру в камин. Тот весело затрещал, даря тепло и умиротворение. Неприятности прошедших дней отступали перед великой силой согревающего огня. Она почувствовала его присутствие в комнате и резко открыла глаза. Он стоял рядом с открытым окном, едва освещаемый камином. В панике девушка кинулась из комнаты, но добежать до двери не успела: Амон схватил ее, зажал рукой рот и кинул на кровать. Страх с новой силой захлестнул девушку. Она не видела лица демона, но перед ее мысленным взором всплыли яркие воспоминания прошлой ночи. Кэсс забилась в его руках, пытаясь сбросить Амона с себя. Тот держал ее мертвой хваткой, вдавливая телом в мягкий матрас. – Тихо, Кэсс, успокойся. – Амон опустил голову, чтобы лучше видеть ее лицо. – Я ничего тебе не сделаю. Просто успокойся. Кассандра замерла, с недоверием и опаской всматриваясь в голубые глаза мужа. Амон медленно убрал руку с ее губ, продолжая прижимать девушку к кровати. – Уходи. – глухо выговорила Кэсс. – Я поняла, как обращаются со своими женами демоны. Ты все разрушил, что только смог. Просто уходи. Амон покачал головой, проводя пальцем по ее щеке вниз. – Ты же знаешь, что я не могу тебя отпустить. – Раньше мог. – Нет. Я бы все равно вернулся. Даже если бы ты действительно была виновата в гибели нашего ребенка. – Амон, ты скотина, насильник и не умеешь не только доверять, но и вообще чувствовать. Я не знаю, почему ты не довел вчера дело до конца и не убил все мои чувства к тебе, но и того, что ты натворил, хватает для этого с лихвой. Если вдруг я умру, ты просто пожмешь плечами и найдешь себе другую рабыню. – Не говори так! – Амон с силой вдавил жену в матрас, оставляя синяки на коже. – А ты меня поправь. В чем я не права? – Кэсси, ты для меня – все! Я люблю тебя. – Не верю. Слишком поздно ты про это вспомнил. – девушка отвернулась, чувствуя холод внутри. Она действительно больше не верила его словам. После вчерашней ночи что-то в ней надломилось. – Слишком поздно для нас, Амон. Уходи. – Ты любишь меня? Девушка закрыла глаза, чтобы не видеть нависшего над ней мужа. В голове, как гадюки, копошились все обиды и сомнения, разрушая тепло, еще сохранившееся в ее сердце. – Ты все разрушил, Амон. Не мучай меня больше. Демон замер. Долгое время он не двигался, словно оцепенев. – Кэсси...не бросай меня. – прошептал он. Теплая капля упала на лицо Кэсс, заставляя поднять ресницы. Она вздрогнула, глядя расширившимися глазами на демона, на ее демона, который смотрел на нее, не скрывая боли. С его ресниц соскользнула еще одна слезинка и полетела вниз, разбиваясь о губы Кассандры. Та автоматически слизнула соленую каплю, продолжая гипнотизировать мужа. – Кэсси, прости меня. Прости. Прости. – бессвязно повторял Амон в отчаянье, видя, что она не отвечает. Боль стиснула грудь, не давая дышать. Он медленно поднялся, понимая, что проиграл. Дрожащими руками в последний раз провел по шелковистым волосам, которые так любил. И пошатнулся, когда Кэсс слетела с кровати и крепко прижалась к нему. – Дурак! – всхлипнула она, уткнувшись носом в его грудь. – Демоны не умеют плакать. – С тобой сложно этого не уметь. – неловко пошутил Амон, чувствуя, как расслабляются тиски, сжавшие его сердце. – Ты любишь меня? – Люблю. Не знаю, за что, но люблю. – Кэсси обняла его еще сильнее, словно желая раствориться в нем. – И ... простишь? Несмотря на то, что я вчера натворил? Кэсс кивнула, поднимая голову. Амон осторожно, словно боясь чего-то, прикоснулся к губам своей жены, нежностью стирая воспоминания прошлой ночи. Лучик света пробежался по ее лицу, и девушка сладко потянулась. Открыла глаза и с улыбкой посмотрела на сидящего около нее Амона. – Мне пора идти. Уже рассвело. – он ласково щелкнул ее по носу и поднялся. Помедлил чуть перед тем, как превратиться в демона и запрыгнуть на подоконник. – Амон! – Кэсс приподнялась. – Спрашивай. – О чем ты? – Спрашивай давай. Демон ухмыльнулся, показав клыки. – Ты моя? – Да. – Уверена? – Да. – По своей воле? – Даааа!!! – девушка запустила в него подушкой. – Когда все это закончится, я отомщу тебе за эту подушку. – трагическим тоном промолвил демон, ловко уворачиваясь. – Удачи в библиотеке. – Хорошо. – И, Кэсси. – Мммм? – На ночь окно не закрывай. Глава 34. Тихий стук в дверь застал ее врасплох. Быстро нацепив на себя первые попавшиеся вещи, Кэсс осторожно приоткрыла дверь и увидела стоящего за ней Кира. – Пора идти в библиотеку. Девчонки уже внизу. – прошептал он. – А почему мы шепчем? – спросила его девушка. – Если кто-нибудь узнает о нашем походе – будет плохо. Поспеши. Антар был великолепен. Пушистый туман, как ласковый котенок терся о ноги, стремясь забраться повыше. В белой дымке проглядывали остроконечные верхушки домов с резными воротами. Каждый дом представлял собой произведение искусства. Белокаменные стены были расписаны прекрасными узорами разных цветов. В тумане дома словно дышали. Девушки стояли на границе, любуясь на это великолепие и не решаясь сделать шаг вперед. Кир затаил дыхание, когда туман нежно коснулся его лица, вспоминая, и примостился на спине, образовывая полупрозрачные пушистые крылья. – Дайте ему познакомиться с вами. Надеюсь, он вас примет. – посоветовал ангел. Виола благоговейно шагнула вперед и замерла, когда пушистое крыло дотронулось до ее щеки. Туман обвил ее руки и ноги белыми браслетами и отступил. Тоже самое произошло и с Натаниэль. Но туман словно испугался Кэсс, отползая от нее подальше, прячась за спины ее подруг. – В чем дело? – Огонь. Твоя стихия пугает его. Ты можешь доказать, что не причинишь ему вреда? – заволновался Кир. – Попробую. Повинуясь интуиции, девушка опустилась на колени и сложила вместе ладони. Она наклонила голову, показывая смирение и подчинение великой стихии. Очень осторожно, с опаской принял туман девушку в свои владения. Кир с облегчением вздохнул: – Все, теперь можно идти. Библиотека Антара было единственным темным зданием столицы ангелов. Она угрожающим куском возвышалась над девушками. Здание было безобразным и заброшенным. Прохожие, снующие по улицам Антара, словно не видели его. – Пошли. – кивнул Кир. – Почему библиотека так отличается от остальных ваших домов? – спросила Виола, осторожно оглядываясь. Внутри здание ничем не отличалось от обычной библиотеки: оно все состояло из бесчисленного количества полок, на который пылились свитки и книги. Тут не было никого, даже звуки казались скомканными, словно что-то поглощало их. Кир уверенно пошел вперед, ведя по многочисленным коридорам своих друзей. – Здесь слишком много хроник и воспоминаний, которые ангелы спрятали от людей и демонов. Да что таить, и от себя тоже. В этой библиотеке собрана вся боль, все дурные поступки прошлого этого мира. Здесь предсказания, которые ничего хорошего не сулят в будущем. И тут есть книга, в которой говорится двоякая правда. Она-то нам и нужна. – Что значит, двоякая правда? – спросила суккуб. – Она дает правдивое предсказание о том, что для тебя важнее всего. Оно может сбыться и не сбыться. Книга не говорит о будущем, как о чем-то свершившимся. Она просто предостерегает или успокаивает. Каждый раз ее слова меняются. Раньше к ней часто обращались, теперь же боятся подходить близко. – А откуда она взялась? – поинтересовалась Виола. – Это было последним совместным творением людей, демонов и ангелов. Она родилась в этой библиотеке, когда три великих мага объединили свои силы для ее создания. Вот, кстати, и она. Книга лежала вдали от полок на деревянном помосте. Она была большой – около метра в длину и семидесяти сантиметров в ширину и ... литой. В ней не было страниц. Черную, расшитую золотом обложку украшало изображение змеи, обе стороны туловища которой венчала голова. – Змея о двух головах. Двоякая правда. – прошептал Кир. – А как ее открыть? – Натаниэль осторожно приблизилась к книге, не решаясь до нее дотронуться. – По виду она как ненастоящая. – До нее достаточно просто дотронуться. Она показывает каждому свое. Девушки переглянулись и одновременно приложили свои ладони к книге. На ставшей вдруг белой обложке выше ладоней проступили золотые буквы. Нагнувшись, Виола прочитала: “И придут в мир: Та, что учит любить; Та, что дарит свободу; Та, что возвращает крылья. И возникнет правящая Триада, которая может объединить мир. Будет боль, смерть и отторжение. Но одно за другим разрушатся проклятья, Если прольется добровольно отданная кровь...” Осторожно девушки отняли руки. Виола на секунду замешкалась, проведя пальцем по изображению змеи. Поверхность книги вновь стала белой. “И взойдет темная дева на трон. И ропот ангелов раздастся, потерявших крылья. Жизнь или смерть – ей выбирать. Но не одной...” Виола одернула руку и жалобно прошептала: – Кир! Ангел стоял со странным выражением лица и смотрел на вампиру. – Это только твое предсказание. Только ты можешь понять его. Вот смотри: Ангел подошел к книге и положил на нее руку: “И взойдет темная дева на трон. И ропот ангелов раздастся, потерявших крылья. И только от тебя зависит Что выберет она.” – А ты говоришь, только мое. – Виола улыбнулась деревянными губами. Кир отошел от книги и, повинуясь импульсу, обнял девушку. – Значит, разберемся вместе. Теперь Натаниэль. Клади руку. – Не хочется, если честно. – поежилась суккуб. – Мы пришли сюда ради этого. И только услышав все, вернемся обратно. Давай, клади руку на книгу. – Великий Суккуб, как же не хочется. – Нат боязливо опустила руку на книгу и стала читать: “И будет великий союз. И породит он силу, какой не было в мире. И сила будет принадлежать тому, кто выбирает между предательством и изгнанием... ” Суккуб подняла бровь, еще раз перечитала написанное и обернулась: -Ничего не понимаю...но вроде не фатально. – А ты боялась! – усмехнулся Кир. – Давай ты, Кэсс. Кассандра скорчила рожицу, осторожно прикасаясь к книге. Обложка потемнела. Серебряными буквами на черном фоне появились слова: “Если отданная не по любви Повторит преемницы судьбу И силой забранная кровь прольется на алтарь – Восстанет демон против всех, великой силой наделенный. И МИР УМРЕТ.” Кэсс отдернула руку и побледнела. – Что это значит? – Амон. Если с тобой что-то случится, он погубит этот мир. – выдохнула Натаниэль. – Не просто что-то. – Кир посмотрел на Кэсс. – Если ты умрешь. Тогда вся твоя сила перейдет к нему. – Охренеть! Только все стало налаживаться... – девушка плюхнулась на пол рядом с книгой. – Давайте как-нибудь сделаем так, чтобы я не умирала, а? Когда Кир с девушками вернулись обратно, оказалось, что гости и сам правитель только начинают просыпаться. Так что еще несколько часов Кэсс с подругами были предоставлены сами себе. Кир, быстро сориентировавшись, утащил Виолу для серьезного разговора. Нат и Кассандра остались одни. От нечего делать девушки пошли в сторону постоялого двора на границе с Адом, где вчера оставили своих животных. – Кошка ты. – вдруг выпалила Натаниэль. – Что? – Сделай ты хоть немного грустное лицо, а? На тебя смотришь и сразу понятно, чем ты всю ночь занималась. Тебя даже вероятность смерти как-то не впечатлила. Еще немного, и замурлыкаешь, честное слово. Кэсс широко улыбнулась. – Не завидуй! Ну должно же у меня в жизни быть хоть что-то хорошее. А ты? Как у вас с Тирэном? Суккуба передернуло. – И думать о нем не хочу! Он мне вчера перед уходом ультиматум поставил. Мол, как только я беситься перестану, должна его позвать. А еще лучше, сама прийти. – Ага. И прощения за то, что бока ему намяла, попросить. – закончила Кэсс, нечаянно “провалившись” в мысли суккуба. – Точно. А я скорее усохну от старости, чем позволю себе у него просить прощения. И так по своей глупости теперь ему принадлежу. – Нат. Вы по крайней мере не женаты. – Да. В чем-то мне повезло. Кэсс внезапно замедлила шаг и посмотрела в сторону небольшого бара в адском квартале. – Знаешь, Нат, мне нужно тебя оставить. У меня тут дело. – И девушка, не дожидаясь ответа, направилась к бару. Войдя, Кэсси сразу подошла к дальнему столику и плюхнулась на свободный стул. – Не знаю почему, но у меня ощущение, что ты что-то мне хочешь сказать. – девушка сложила руки на груди и с улыбкой посмотрела на Андриэля. Глава 35. Ангел жестом отослал подошедшего официанта и спросил, обдавая девушку парами алкоголя: – Как библиотека? – Нормально. Что с тобой творится, Риэль? Сопьешься же. – Тебе-то что? Станет одним предателем меньше. – Риэль. У меня есть причины тебе не верить. Поставь себя на мое место! Но это не повод давать тебе спиваться. Что случилось, объясни мне! Ангел горько усмехнулся. – Ответь честно: если тебе придется выбирать между любовью и долгом, что ты выберешь? – Что ты имеешь в виду? – напряглась Кэсси. – Если для того, чтобы править в этом мире, оставаясь дающей любовь, тебе придется лишиться своего мужа, ты сделаешь это? Бросишь его ради целого мира? Девушка подалась вперед и, глядя прямо в глаза Андриэля, спросила: – А на черта мне целый мир, если его не будет рядом? Чтобы дарить любовь, нужно помнить, что это. Я никогда не променяю Амона ни на что. – А он променяет...или нет? – Нет, Риэль. Он скорее уничтожит этот мир, если меня не будет. – Кэсс улыбнулась, вспомнив слова, прочитанные в книге. – Я ответила на твой вопрос. Теперь ответь ты. – Я ... выбираю. – Понятно. – Кэсс воздержалась от искушения покопаться в мыслях ангела. – А так как выбор, судя по всему, нелегкий, ты решил спиться и выбрал для этого демонический кабак. Риэль, а сам ты чего больше всего хочешь? Лицо ангела исказила гримаса боли. – Обрести себя. Я не чувствую себя живым. Мне не хватает чего- то. Я... – Ты незавершен. – девушка прикрыла глаза. – Но в этом ни я, ни даже ты сам не сможешь себе помочь. Я чувствовала схожие чувства до того момента, пока не встретила одного демона. С ним я живу, дышу. С ним я не одинока. – Я ему завидую... За столиком ненадолго воцарилось молчание. Потом Риэль вскочил и потянул за собой Кэсс: – Пошли. Выйдя из бара, они практически бегом направились к окраине города, лавируя между улочками. – Куда ты меня тащишь? – запыхавшись, спросила Кэсси. – На заброшенное стрельбище. Мне нужно кое-что тебе рассказать. – Итак, начнем. Рорк что-то задумал. Что-то очень нехорошее. И совсем плохо, что совет ему потворствует. – То есть? – Кэсс сидела на земле, скрестив ноги по-турецки, и смотрела на ходящего взад-вперед ангела. – Тебя не просто выдадут за него замуж. – Андриэль остановился, тяжело вздохнул и сел напротив девушки. – Тебя сделают его рабой. Когда пошел слух, что родилась предсказательница, которая объединит три мира в один и снимет проклятье, совет решил обратиться к книге. Тогда одним из членов совета был мой отец. Я не знаю дословно, что они прочитали, но общий смысл отец передал. Что будет три правителя, наделенных силой стихий: Жизни, Смерти и Огня. Что огонь возродит пламя любви, жизнь – свободу мысли, а смерть – крылья. – И ангелы воспротивились самой мысли о том, что смерть может возрождать? – Да. Сейчас старейшины решили во что бы то ни стало не допустить вас троих к власти. Они хотели убить Виолу, но когда Рорк обратился с просьбой о проведении свадьбы в Антаре, решение изменили. А, кстати на встречу с советом идти тебе не надо. Рорк просто успокоил тебя – ведь ты так хотела познакомиться с Антаром. И свадьба будет в Вильене, но ты не будешь возражать. Ты вообще больше не будешь спорить. Видишь ли, мне поручили надеть на тебя это. – Риэль достал из кармана кулон в виде слезы на тонкой золотой цепочке. – Даже если у тебя сотня детей и мужей, ты будешь принадлежать тому, у кого на шее висит такой же кулон. А он сейчас на шее у Рорка. И снять его с тебя может только он. – Зачем? – Кэсс отодвинулась, не сводя напряженного взгляда с кулона. – Разбить вашу силу. Не допустить восхождения на светлый трон вампира. Рорк прикажет тебе убить на последнем испытании и Виолу и Нат. – ангел покачал в руках цепочку. – Как думаешь, почему именно Виола должна вернуть нам крылья? Ведь крылья – это чистый свет добра, любви. Это дань честности и невинности. Это знак ангелов. – Риэль...но если ты повторишь еще раз, что значат ваши крылья, ты поймешь, что ангелы потеряли все то, что они символизируют. Вы предаете, строите козни, интриги, готовы даже на убийство. Вы не пускаете к себе ни людей, ни демонов, хотя раньше ваши с Амоном отцы дружили. Вы готовы жить вечно с проклятьем, не видя, что лишь светлая смерть сможет очистить ваши грязные души и вернуть вам крылья! Подумай! Власть – не удел ангелов. Править достойно может лишь тот, кто не ставит власть выше всего. Это твой выбор? – Нет. – Риэль покачал головой. – Но тебе придется надеть эту цепочку. Кэсс вскочила на ноги и создала два огненных шара. – Я ЕЕ НЕ НАДЕНУ!!! – ЕЕ – нет. – ангел поднялся с колен и достал из кармана такую же цепочку. – Наденешь вот эту. А иначе мы не узнаем, что замыслил Рорк. Девушка не торопилась гасить шары, с недоверием глядя на кулон. – Андриэль... – Я просто прошу мне поверить. Я слишком долго делал свой выбор, но теперь все решил. Я хочу вашей дружбы. Я ... я уже забыл, что это. Огонь в руках Кэсси погас. Нерешительно она взяла кулон и надела себе на шею. – Теперь запомни: ты должна вести себя как загипнотизированная. Ходить, глядя прямо перед собой, отвечать на вопросы односложно. В общем, Даун. Кэсс хихикнула. – Амону не говори ничего. – Что? – Вас могут услышать, и тогда все рухнет. – Не услышат, уж поверь. – Мысленная связь? При том, что между демоном и человеком она невозможна? – ангел ошарашено покачал головой. – Может, ты еще ребенка от него родишь? – Риэль отвернулся, не заметив, как побледнела Кэсс. – Так, теперь еще одно. Создай огненный шар и мысленно прикажи ему охватить меня, но не жечь. – Как это? – Тут бы помог Амон, но я не могу с ним общаться, а тебе надо этому научиться быстрее. Создавай шар... Солнце уже клонилось к закату, когда Кэсс смогла наконец кинуть шар и не спалить цель. – Хорошо. Теперь это все проделай со мной. Если что ...в общем, надеюсь до этого не дойдет. Руки ее тряслись, когда она швырнула в Андриэля огненный шар. Тот обвил его фигуру и несколько минут ангел горел, как факел. Потом огонь спал и на Кэсс взглянул довольный донельзя Риэль. – Пора обратно. Скоро ужин. – Свет, занавес! Встречайте Дауна! – улыбнулась Кассандра. Глава 36. Их прихода ждали. Рорк вместе со свитой из пяти человек, одним из которых был Кир, стоял у входа в гостиницу, где разместили девушек. Рядом с ними, испуганно переглядываясь, находились Виола и Натаниэль. Амона и Тирэна нигде не было видно. На груди правителя гордо блестел кулон, выставленный на показ. Кэсс шла медленно, держа голову прямо перед собой и не отводя взгляда от правителя. – Стой. – голос Андриэля заставил ее остановиться. Кэсси медленно моргнула, не пытаясь что-то сказать или спросить. Рорк улыбался. Он весь излучал самодовольство и гордо оглядывал свою новую собственность. – Какого... что тут происходит? – к подруге подбежала Натаниэль и схватила ее за руку. – Эй, Кэсси, что с тобой? Что вы с ней сделали? – Ничего. Твоя подруга решила перенести день свадьбы и провести ее завтра. Тут, в Вильене. – Чушь! Кэсс никогда так не поступила бы. – Дорогая, подтверди. Девушка продолжала стоять, глядя прямо перед собой. На обратном пути Андриэль объяснил, что она должна отвечать только на вопросы, которые начинались со слов: “Кэсс, я хочу...”. Понимая, что полного доверия от правителя дождаться просто невозможно, она держалась настороже. – Кэсс, я хочу, чтобы ты подтвердила мои слова. – едва заметно улыбнулся Рорк. – Я хочу перенести день свадьбы и провести ее завтра. Тут, в Вильене. – голосом, лишенным всяких эмоций проговорила девушка. – Нет! А как же ...что это? – суккуб протянула руку к кулону и тут же отдернула ее. – Что они с тобой сделали? Кэсс, ответь мне!!! “Ненавижу тебя, Риэль.” – девушка продолжала смотреть прямо перед собой. – Кто надел это на тебя? – визгливый голос Нат чуть не заставил ее подскочить на месте. – Кэсс, я хочу, чтобы ты ответила мне. – Андриэль. – девушка мысленно попросила прощения у ангела, хоть и знала, что тот ее не слышит. Она не видела лица подруги, но испуг в глазах Рорка лучше всего показал ей, какое страшное зрелище сейчас представляет суккуб. – Опять предал. – прошипела Виола. – На самом деле, демон, Андриэль не предатель. Наоборот, он сделал именно то, что поручил ему совет. Ты разве имеешь что-то против? Ты ведь знаешь, что мы должны пожениться с Кассандрой. Так в чем проблема, вампир? – Проблема? Нас притащили на эту площадку, дабы мы могли лицезреть фарс, который ты именуешь свадьбой. Риэль чем-то опоил нашу подругу. И где, черт подери, Амон и Тир?! – О, они не придут. Их поймали во время попытки проникновения на территорию ангелов. Натаниэль вздрогнула. – Не переживай. Они живы ... пока. – правитель сделал знак Киру. Тот сделав шаг вперед, отрывисто отдал приказ: – Держать по отдельности. В разговоры не вступать. – ангел пожал плечами.- Прости, Виола, но вампир во главе ангелов – это смешно. Нат и Виола бросились к Кэсси. Их перехватили, разведя в разные стороны. Каждую удерживало двое мужчин. Суккуб бешено вырывалась, пытаясь высвободить руки, но безуспешно. Виола вцепилась одному из держащих ее в шею, но второй успел ударить ее по затылку. Вампир упала без чувств. Через секунду та же судьба постигла Натаниэль. Кассандра сдерживалась изо всех сил. Она не могла понять, где кончается ложь и начинается правда. Кто предатель, а кто притворяется. “Амон, где ты? Что с тобой?” Он не отвечал. Напрасно девушка пыталась снова и снова. В полном отчаянии она, собрав все силы, обратила свой взор на Рорка, пытаясь прочесть его мысли. Последнее, что она испытала перед тем, как погрузиться в темноту, был ужас. ...- Пусть она всегда и во всем будет подчиняться, пока кто-то из вас не умрет или ты не освободишь ее. Пусть вся сила после ее смерти перейдет к тебе, а твоя перейдет к ней. Так было раньше и так будет впредь во всех мирах. Ab aeterno. Она смотрела на церемонию, словно со стороны. Саламандра на плече жгла кожу, не давая вновь потерять сознание. Весь совет старейших ангелов собрался на этом бракосочетании. Перед ними стоял в цепях Амон и Тирэн. Ее подруги все еще были без сознания. Кэсс не могла понять, где находится. Странно, но она видела лишь Алтарь, перед которым склонился Рорк и она. И чье-то тело в синих одеждах, изуродованное до неузнаваемости. Все остальное было в тумане. – Правитель! Теперь ты единовластный хозяин этой женщины. Пусть она услышит твое первое приказание! – громогласно объявил Кир. По недоброй улыбке Рорка стало понятно, что освобождать девушку он не будет. – Кэсс!!! – Амон шагнул вперед, натягивая цепи. – Очнись, девочка!!! Один из старейшин резко толкнул его и демон оперся руками на алтарь, чтобы не упасть. Девушка промолчала, чувствуя, что слишком много ангелов пытается залезть к ней в голову. Рорк минуту стоял, наклонив голову и словно ожидая чего-то. Потом испытующе посмотрел на девушку: – Мой первый приказ. Ответь, кто твой проводник? Андриэль или Амон? – Амон. – послушно наклонила голову Кэсс, не понимая, к чему он ведет. – Амон. – правитель ласково улыбнулся, поворачиваясь к демону. Нехорошее предчувствие кольнуло девушку. Раздался звон цепей, и Рорк отступил в сторону, держа в руках окровавленный меч. – НЕТ!!! – Кэсси бросилась к мужу, забыв обо всем. Желтые глаза посмотрели на нее в последний раз и закрылись. В тот же миг невиданная сила резко перетекла в девушку, наполняя ее душу. – И лишь убив ее проводника, получишь то, о чем мечтал твой отец. – сказал Рорк. Капля крови с его меча упала на алтарь. – Почему не действует кулон?! – раздались перешептывания за ее спиной. Но Кэсс было не до этого. В ее глазах загорался демонический огонь. За спиной вырастали крылья, темнела кожа. Один взмах когтистой лапы – и огненный круг возник из ниоткуда, образовывая горящую клетку. – Мой второй приказ. Ты ... – Рорк схватился руками за горло, чувствуя, что задыхается. – Ты убил моего мужа. – прошипела демоница, срывая с себя кулон и зажимая его в кулаке. – Знаешь, мне рассказывали, что самая страшная смерть – смерть от удушья. Когда легкие медленно разрываются от недостатка воздуха. Рот судорожно пытается вдохнуть хоть каплю воздуха. – Кэсс раскрыла ладонь, показывая пыль, в которую превратился кулон. – А потом ты дергаешься в агонии и умираешь. Ее желтые глаза с равнодушием палача взирали на мучительную смерть Рорка. Ангелы пытались добраться до нее, но бесполезно: каждый раз на их пути вставало пламя. – Кэсси! – Кир попытался подбежать к девушке. – Остановись! Ты погубишь всех! Амон бы не захотел... Яростно зарычав, Кэсс прыгнула сквозь пламя и наотмашь ударила ангела с такой силой, что сломала ему шею. – Он МЕРТВ!!! Она вся была объята пламенем, поражающим всех, кто пытался к ней приблизиться. Закрыв глаза, демоница пила силу из своих подруг, накапливая ее в себе. Она знала, что этим убивает их, но не останавливалась. Слышала крики боли, но ей было все равно. Еще кто-то попытался ее остановить, встречая в огне свою смерть и не причиняя Кэсс никакого вреда. – А зачем этот мир, если его в нем не будет? – прошептала Кэсс. Огненные глаза широко раскрылись, выпуская всю накопленную силу и направляя ее на уничтожение всего живого. И мир исчез... От резкой пощечины голова ее дернулась. Девушка открыла глаза, чувствуя, как по щекам струятся слезы. Чьи-то мягкие руки обняли ее и стали укачивать, как ребенка, даря покой. – Тихо, дарящая любовь. Все кончилось. Не плачь, я с тобой. – приговаривал мужчина с пронзительными глазами, которые девушка узнала бы везде. Успокоившись немного, Кэсс подняла голову и посмотрела на оракула: – Это был просто сон? Я видела сон? – с надеждой прошептала она. – Нет, милая. Ты видела наше будущее. Глава 37. – Мне срочно нужно поговорить с подругами! И почему я не чувствую Амона, черт побери? – Кэсс ходила взад-вперед по комнате, в которой проснулась. Оракул спокойно сидел на кровати: единственном предмете мебели тут и наблюдал за ее метаниями. – Амона ты не чувствуешь, потому что ангел, предавший вас, все рассказал старейшим. Про вашу связь, ваш брак, ребенка. Они не могут заблокировать тебя, но с ним все проще. Он из этого мира. Просто демон, хоть и сильный. – Я не верю. – Кэсс остановилась и с болью посмотрела на оракула. – Риэль не мог ... – А при чем тут Риэль? Вас предал Кир. – оракул встал и подошел к ошарашенной девушке. – Ты все пропустила, когда упала в обморок. Он не играл тогда. И он настоял на том, чтобы завтра Виолу и Натаниэль привели только после твоей свадьбы с Рорком. – Но в моем видении... – Знаю. Я сам видел его не раз. На том, чтобы твои подруги присутствовали, настоит Риэль. Но их оглушат, чтобы они не могли вмешаться в церемонию. – Виола знает? – Да. Она все слышала. К сожалению, про меня Кир тоже многое рассказал. В результате я оказался в соседней камере. Хорошо еще, что стражник – мой прикормыш. Но через пару часов охрана сменяется, так что много времени у нас нет. – Оракул деловито поправил синюю сутану. – Вспоминай соревнования – уворот от стрел. Ложись на кровать, расслабься, закрой глаза и ищи подруг. Я буду держать тебя за руку. Это придаст немного сил и поможет, если почувствуешь, что израсходовала весь свой резерв и нужно срочно вернуться. Это было тяжело. В голове пульсировала боль, когда сознание Кэсс продиралось сквозь заросли мыслей, ощущений в поисках знакомых нитей. •Виола. Если слышишь меня, мысленно ответь. Я услышу.Ћ •Я тутЋ – из хитроумно сплетенного клубка сущностей протянулась тонкая золотисто – черная нить вампира. •Со мной все хорошо. Я притворяюсь. Виола, мне нужно знать – на первом испытании ты говорила, что забрала у своей змеи рану себе. А ты можешь передать мне рану?Ћ •Только от кого-то конкретного. Но при этом любые раны, даже царапины будут проявляться только на тебе.Ћ •ХорошоЋ – Кэсс почувствовала резкую боль в носу, но отрешилась от этих ощущений. – •Перенаправь сейчас все раны Амона на меняЋ •Нет!!! Ты что, не помнишь? Если с тобой что-то случится...Ћ •Виола, поверь мне. Смотри!Ћ – и Кэсс направила потоком свой сон к вампиру. – •Я знаю, что делаю.Ћ •Хорошо. Кэсс...прости меня. Я должна была понять, что Кир предательЋ •Не надо извиняться за о, что полюбила не того. У тебя есть сын и когда все закончится, мы его обязательно привезем к тебе.Ћ •Кэсси, оставь Кира мнеЋ •Не загадывай. Держись подруга.Ћ В ее голове стучали набаты, сил оставалось все меньше. Она словно летела в пропасть, не чувствуя ничего, кроме боли. Пересилив себя, Кэсс с трудом нашла переливающуюся голубую нить Натаниэль. •Нат, это Кэсс. Я не могу говорить с тобой. Просто помоги мне. Завтра будь наготове – скорее всего тебе придется меня лечить. Причем очень быстро. Объясню все потом.Ћ Вспомнив, что ее правую руку сжимает оракул, девушка немного сжала пальцы, и почувствовала, как ее выдирают из мира мыслей. Из носа текла кровь, руки дрожали, потолок ходил ходуном перед глазами, но дрожащие губы улыбались. – Смогла. – утвердительно кивнул оракул и поднялся. -Спи. Завтра будет тяжелый день. – Оракул, мне надо поговорить с Натаниэль. Лично. И еще надо, чтобы ни Виолу, ни Нат не привели до окончания церемонии. Помогите. Среди ночи Амон почувствовал, что что-то легкое коснулось его щеки и унеслось прочь. Ощущения были до боли знакомыми и, если бы не мысли о судьбе Кэсс, он бы обязательно озаботился своими чувствами. Демон еле дотерпел до утра. Ему ничего не сделали – лишь обмотали цепями, сделанными специально для перевозки демонов. Причем схватили во сне. – Да, лопухнулся ты, друг. – криво усмехнулся Амон. Его очень беспокоило то, что он не чувствовал рядом присутствие жены. Это могло означать только одно: кто-то прознал о их связи и теперь не дает им общаться. С первыми лучами солнца дверь распахнулась, запуская в абсолютно темную комнату свет. Как дикого зверя, его вывели в коридор и телепортом перенаправили в главный зал Вильена. Там уже находился правитель и весь состав совета в количестве шести ангелов. У священного алтаря находился Тирэн, также закованный в цепи. Перед Рорком стоял, гордо подняв голову, оракул. – Признаешься ли ты в предательстве своего правителя, в сокрытии важной информации? – спросил Рорк. – Нет. – Оракул повернул голову и посмотрел на Риэля, игнорируя правителя. – Ты виновен. И приговариваешься к смерти. – правитель дал знак ангелам. Из толпы совета вышел Кир, держа в руках меч. Он долго играл с оракулом, уродуя его лицо и тело, срезая маленькие куски кожи. Мускулы Амона напряглись, тщетно пытаясь разорвать цепи. Даже демоны так жестоко не убивали людей. Когда все было кончено, под ноги Рорка свалилась почти бесформенная туша, прикрытая синей одеждой. Туда же ангел бросил окровавленный меч и вернулся на свое место. Демон перевел взгляд на бледного Андриэля. Тот стоял, сжав кулаки. – Приведите Кассандру! – рявкнул Рорк. Окаменев, Амон смотрел на входящую девушку. На ее груди сиял кулон, глаза были опущены вниз. Она была похожа на зомби. Дойдя до алтаря, Кэсс остановилась, все еще глядя в пол. – Кир, начинай церемонию. И приведите Виолу и Натаниэль. С каждой минутой Кэсс все больше бледнела. С каждым произнесенным словом ее глаза мутнели. В конце церемонии она опустилась на колени перед Рорком и застыла не шевелясь. – Мой первый приказ. Ответь, кто твой проводник? Андриэль или Амон? Ответом ему была тишина. – Ответь, кто твой проводник! – Куб, господин. Правитель отшатнулся. Срывающимся голосом он крикнул: – Подними голову и покажи свою сущность! Медленно суккуб подняла голову и посмотрела на Рорка. Тирэн сдавленно выругался. – Как лучше всего изменить будущее? Нарушить условия. – раздался голос Кассандры. Она выходила из телепорта, держа за руку Виолу. – В моем случае: не допустить повторения судьбы Трояны. Поздравляю с законным браком, правитель. – Как ..как вы смогли? – Она суккуб или вы забыли? – Кэсс усмехнулась, создавая два огненных шара и швыряя их в Амона и Тирэна. – Ты промахнулась, кажется. – удивленно улыбнулся Рорк. – Нет. – девушка с удовольствием смотрела, как спадает огонь и невредимые демоны потирают освобожденные запястья. – Натаниэль! Мой приказ – немедленно убей.. – Рорк, неужели тебе не надоело, что все ненавидят тебя? – перебила его Виола. – Меня?! Да как ты смеешь, вампир! Я правитель! Натаниэль! – Рорк обернулся и увидел свою жену с мечом в руке. – Я приказываю... – Как прикажете, господин. – суккуб взмахнула мечом, пронзая своего мужа. Глава 38. Убийство Рорка положило начало настоящей резне между ангелами и демонами. Кэсс и Виола кинулись к оседающей Натаниэль. – Давай подруга, очнись. – Виола похлопала суккуба по щеке, стараясь привести в чувство. Кэсс мысленно отдала часть своей силы Натаниэль. Наконец Нат пришла в себя и негромко простонала: – Чтобы я еще раз вышла замуж в этом мире! – Сочувствую. – Кэсс быстро огляделась, находя глазами мужа. – Как ты умудрилась сохранить разум? – Кулон. Он жутко жег, зараза и помогал не поддаться влиянию Рорка. – Нат осторожно поднялась на ноги. – К тому же он приказал его убить, я и убила. – Им помогать надо или нет? – Виола кивнула на демонов, теснящих оставшихся трех членов совета к стене. Андриэль активно помогал им. – Пусть сами. У меня ноги дрожат. Черт, когда он спросил, кто мой проводник, я вообще ляпнула про Куба. Испугалась до смерти – а вдруг он Тира убьет. Через несколько минут все было кончено. Кир, оставшийся в живых, медленно отступал, затравленно оглядываясь. Его взгляд упал на Виолу, неподвижно стоящую в стороне и смотрящую на него. – Помоги мне! – крикнул он. Вампир сделала шаг вперед и остановилась. – Виола, я прошу тебя! – Амон, не надо! – Виола со слезами на глазах смотрела на Кира, прижав руку к груди. – Я не могу...не надо. – Виола, он предатель. Из-за него умер невинный ребенок!- Амон повернулся к вампиру, сверкая яростными желтыми глазами. – Неужели ты не... Воспользовавшись тем, что демон отвернулся, ангел быстрее молнии бросился к нему и вонзил меч ему в спину. Виола зажала руками рот, подавляя крик. Кир бросился на Тирэна, безумно хохоча, и попытался достать его мечом. Демон, не ожидавший атаки, из последних сил парировал удар и упал. Андриэль подскочил к Киру и одним движением сломал ангелу шею. Амон пошатнулся, почувствовав резкую боль. В глазах потемнело. А потом демон ощутил легкое жжение на месте раны. С ужасом он глядел, как на спине его жены расплывается кровавое пятно и она оседает на пол. – Виола, ко мне! – не своим голосом закричала Нат, подхватывая Кассандру. Вампир в последний раз бросила взгляд на Кира и подбежала к подругам. На губах у Кэсс была кровавая пена. Она практически не дышала. Татуировка на плече потускнела, постепенно исчезая. Девушки схватились за руки, передавая силу Кэсс. Но это не помогало. С каждой секундой жизнь уходила из нее. Рыча, как раненный зверь, к ней бросился Амон. За ним спешили Андриэль и Тир. Ангел осторожно перевернул Кэсс на спину и положил на пол, освобождая руки суккуба. – Амон, живо режь мне и себе руки. Девочки, держитесь за меня и Амона. Передавайте силу Кассандре через нас. Тирэн, найди что-нибудь, в чем можно смешать кровь ангела и демона и напои этим Кэсс. ЖИВО!!!!! Полгода спустя.... Кэсс, Виола и Нат снова находились в библиотеке, с опаской глядя на Книгу. – Не хочу я снова прикасаться к этой книге, но хотелось бы узнать, кончилось все или нет. – прошептала Нат. За эти полгода многое случилось. С огромным трудом девушки победили проклятья, висевшие над этим миром, отдав взамен практически всю свою силу. С поддержки Андриэля Виола заняла место правительницы ангелов. Кэсс и Натаниэль не пришлось прилагать никаких для этого усилий – и люди и демоны не желали продолжения жизни с границей. Уже через месяц после того, как триада стала во главе трех рас, из Антара исчез туман, пепел Вильена унесло ветром, и вскоре был заключен первый брак между ангелом и демоном. – Где сейчас Риэль? – спросила Кэсс. – Бегает по мирам, ищет моего сына. Он помогает мне, как никто другой. Чувствует вину...Знаете, если бы Кир не был так уверен в том, что я не смогу помочь ангелам, я бы никогда не вошла на престол. Так обидно стало.... – И решила доказать обратное. – кивнула Нат. – меня так вообще чуть не убили за то, что я вышла замуж за Рорка. Тир до сих пор вспоминает это мне в упрек. Мол, за него не соглашаюсь, а за Рорка пошла. Кстати, Кэсс, может ты теперь расскажешь, чего он хотел? Ты же его прочитала. – Его отец – эльф. Когда оказалось, что он стал отцом, его быстренько перекинули в этот мир. Он его ненавидел до конца жизни и больше всего на свете мечтал уничтожить. Однажды, совершенно случайно, он дотронулся до книги и узнал, что его сын может воплотить в жизнь самую заветную его мечту. Безумие отца перешло к сыну. Вот и все. – А что там насчет времени в наших мирах? Не поздно ли найдет Риэль моего сына? – Нет. – Кэсс успокаивающе улыбнулась. – Время идет одинаково. Мы стареем медленно. То есть в этом мире я могу прожить лет на 800 больше. – Круто! – рассмеялась Нат. – Тогда я еще немного Тира помучаю. – Ладно, давайте уже сделаем то, зачем сюда пришли. – Ага, а то Амон мне запретил даже близко к этому месту подходить, когда я про свое предсказание рассказала. Девушки подошли к книге и дотронулись до ее обложки. Ничего не изменилось. – Не поняла. – Натаниэль удивленно посмотрела на свою ладонь. – Это что означает? – Что вам больше не нужны предсказания. – спокойный голос Амона заставил их вздрогнуть. – Кэсс, ну я же просил. Девушка виновато улыбнулась мужу, не убирая при этом руки с книги. – Амон, иди сюда. А вдруг нам с тобой что-нибудь скажут? Натаниэль и Виола отошли от книги, уступая дорогу демону. – Какой в этом смысл? Мне не нужно.. – Зато мне нужно, Амон. – Кэсс положила руку на свой живот. – И ему нужно. Я боюсь тебя потерять. Хочу быть уверена. Глубоко вздохнув, Амон переплел пальцы Кэсс со своими и положил на книгу. Наклонив голову, они прочли: “Одна судьба, Одна нить жизни, Одна любовь во всех мирах. Ab aeterno” Конец...?