Александр Силецкий
Киберомахия
Ах, какая была витрина!
Очарование, чудо! Что душе твоей пожелается - все красовалось под стеклом. Не захочешь - остановишься и будешь целый час глазеть, слюнки глотая, как гарцуют перед тобой огромные, раскрашенные, сверкающие короба, в которые, ей-богу, будто вся вселенная упакована и выставлена напоказ. Решайся, заходи и покупай! Любую благодать. Механика кругом - сплошная.
И вот в один солнечный весенний день набрался я храбрости и денег и пошел в тот самый магазин приобретать какое-нибудь диво. Какое - я сам тогда еще не знал.
Вошел.
В магазине - чистота, уют, вдоль прилавков автоматы сияют, у каждого мастер сидит и починяет - ведь рабочий день только начался, значит, автоматы должны весь день без отказу работать. Ремонт необходим.
- Здравствуйте! - говорю.
Все молчат - заняты.
- Ну ладно, - говорю, - мне ведь не к спеху.
Подходит тут ко мне продавец с лицом физика-теоретика, который только что переворот в науке сделал, но сам тому не верит, и спрашивает вдруг:
- А кофе не хотите?
Я смутился. К чему вопрос? Однако вмиг сообразил.
- Ага! - вскричал я. - Сервис максимум - такова программа? Превосходно! Что ж, налейте.
Нацедил продавец мне кофе в чашечку и, подавая, говорит:
- Вы за столиком в углу посидите, обождите немного. Купить, наверное, что-то пришли?
- Верно, - отвечаю, - угадали. Товар пока не выбрал, но уж что-нибудь куплю. Непременно!
- Вот и отлично. Как только освобожусь - весь ваш.
И продавец исчез.
Пошел я к столику. Настроение было радужное. Приятно, когда с тобой душевно говорят, не казенно... Я люблю, чтоб все на уровне и с блеском выходило - душа у меня современная, иначе не могу.
За столиком сидел какой-то гражданин. Он тоже кофе попивал и, будто нехотя, листал журнал с картинками. Одет он был отменно и выражение лица имел лощено-деловое. Я ценю такие лица. Как видно, сильный человек.
- А что, - говорю, садясь напротив гражданина, - не правда ли, день сегодня особенный?
- Ждем катаклизма? - отозвался гражданин мгновенно.
- Да нет. Просто солнышко светит, гололеду нет.
- Весна, - развел руками гражданин и улыбнулся.
- И впрямь, - киваю. - Как это вы подметили!.. Весна и впрямь. А после будет лето. Время отпусков. Вы - здешний?
- Все мы здешние, - еще шире улыбнулся гражданин.
Вот-вот, подумал я, какой подтекст, глобальный ход идей!.. Интеллигент, поди ж ты...
- Ждете долго? Что собираетесь купить?
- Могу журнальчик показать, - вдруг сообщает гражданин.
- Боитесь сглазить, понимаю... А журнальчика не надо. Там картинки заграничные. А я, признаться, не обучен. Не пойму.
Тут за прилавком дверь распахнулась, и подлетел к столику наш продавец.
- Ну как? - спросил он очень деловито.
- Что - как? - не понял я.
- Ну, разговорились, обменялись новостями?
- Это уж как положено, - усмехаюсь. - А что?
- Вам нравится этот человек?
Посмотрел я на гражданина - тот сидит, сияет весь, ну прямо душка!..
- Да, - говорю. - А все-таки, что случилось?
- Если товара для души не выбрали, то вот, предлагаю, покупайте. Прекрасный экземпляр!
- Чего-чего?! - У меня аж глаза на лоб полезли.
- А ничего, - говорит продавец. - Наша последняя модель. Друг механический. Прошу любить и жаловать.
Гражданин вдруг подскочил и давай эдак сердечно, с изяществом раскланиваться. Будто заезжий какой гастролер, бисы срывать мастак.
- Вот это новости, - говорю, - а я тут с ним беседы по душам вести пытался... Оказывается, механизм!..
- Друг механический, - поправил продавец. - Если вы одиноки, если вы нуждаетесь в помощнике, опоре на всю жизнь, если вам нужен добрый совет в тяжелую минуту и преданное существо, то лучше этого вам не найти. Высшего качества, изъянов нет. Гарантия - полвека. Отзывчив, мил, любую просьбу выполнит в момент. Сделан с учетом международных стандартов. И стоит недорого. Подумайте-ка: за гроши такого друга заиметь!..
Все у меня в голове перемешалось, и почувствовал я себя внезапно дурак дураком.
- Как же так? - спросил я, пытаясь встать на твердую почву. - Выходит, каждый может...
- Совершенно верно! В недалеком будущем - любой! Хватит с нас случайностей. Ошибки сокращают жизнь. Теперь все по-научному. Друзей теперь будут и в самом деле выбирать. Наверняка! Магазины откроют, пункты проката, предварительные заказы, торговля в кредит... Вам повезло. Это наш первый, пробный экземпляр. Еще ручной работы. Ну так что, берете или нет?
Я современный человек, и не приобрести новинку - как я могу? Затем ведь и живу, чтоб в ногу с временем шагать.
- Беру, - сказал я, больше не колеблясь. - Друг под рукой всегда сгодится. Ваша правда.
- Прекрасно сказано! - обрадовался продавец. - Вот вам квитанция, извольте - в кассу.
Влез он под прилавок, повозился там немного и выволок на середину магазина здоровенную коробку - кубометр, не меньше. Потом вдруг весь взъерошился и ка-ак цыкнет на друга моего механического. Тот мигом сник куда только лоск его пропал? - задергался, закрутился волчком, руками, будто веслами, воздух загребая, и... сложился пополам. Сложился и застыл. Схватил его тогда продавец за штаны и разом запихнул в коробку. Сверху стружек набросал и на крышку навесил пять замков - все блестящие и с музыкой.
