Глава 1
И первые впечатления
Солнце только недавно поднялось над горизонтом. Розовые лучи его освещали берег, и мокрые камни блестели. Медленно плескалась волна, и казалось, будто море что-то шепчет спросонья, после южной ночи. Утренний ветерок приятно холодил кожу.
Перекинув через плечо большое полотенце, Даша шла по берегу, глядя на зеленовато-синюю, прозрачную морскую гладь, на которой играли золотые блики.
Она специально встала так рано, чтобы один на один поздороваться с морем. Правда, на пляже уже были отдыхающие, которые играли в волейбол, и Даша отправилась дальше, чтобы найти место, где уж точно никого не будет.
Мелкая галька под ногами еще не успела раскалиться от солнца. Даша сняла тапочки и пошла босиком. С непривычки было неудобно идти по камням, они впивались в кожу…
Впереди было нагромождение огромных валунов, а за ними виднелись окутанные голубоватой дымкой горы, и Даша остановилась здесь. «Дальше не пойду, – решила она. – А то не успею к завтраку, и Сонька, как всегда, начнет пилить меня».
Она кинула полотенце на камни и, зажмурившись, подставила лицо солнцу.
– Эх, всю зиму об этом мечтала! – вздохнув, довольно произнесла она.
Потом стянула через голову легкое льняное платье и зашлепала к воде. Купальник на Даше был самый простой, закрытый, скучного серого цвета, который перешел ей в наследство от Соньки, но Дашу это нисколько не смущало. В самом деле, какая разница, ведь все равно никто не смотрит…
– Кхе-кхе-кхе… – закашлял кто-то неподалеку.
От неожиданности Даша чуть не упала на скользких камнях – она была в полной уверенности, что рядом никого нет. Оглянувшись, она увидела, что на одном из больших валунов лежит какой-то юноша в наушниках и с плеером на груди и насмешливо смотрит на нее. Странно, что она раньше не заметила этого типа…
– Здесь не купаются, – лениво произнес он, стянув с себя наушники.
– Что? – растерянно спросила она.
– Я говорю – здесь не купаются! – громко, словно он разговаривал с глухой, сказал юноша. – Возвращайся обратно, на пляж!
И он махнул рукой, показывая направление.
«Какая наглость! – мысленно возмутилась Даша. – Сидит тут и командует! Да кто он такой?!»
– А если я не хочу возвращаться? – сердито произнесла она.
– Дело твое, – сказал юноша. – Но я тебя предупредил… Здесь не то место.
Кажется, ему было лет четырнадцать, от силы пятнадцать – едва ли он был намного старше Даши. Но при этом столько надменного высокомерия! Даша терпеть не могла выскочек и зазнаек, ей всегда хотелось приструнить таких людей.
– Что значит «не то место»? – сурово спросила она. – Море как море, берег как берег… И вообще, я не понимаю, почему некоторые люди ведут себя так, как будто они тут главные! Ты что, участок себе тут застолбил, да?
Парень с изумлением посмотрел на нее. Волосы у него были светло-русые, довольно длинные и растрепанные, глаза светлые, на носу – забавные конопушки… Но Даше он показался довольно несимпатичным типом.
– Ничего я тут не застолбил! – с возмущением произнес он, приподнявшись на локте. – Я просто предупреждаю… Здесь вода ледяная, потому что рядом тут выходит на поверхность подземная река.
– Ха! – презрительно сказала Даша, которая не видела в окрестностях никакой реки. – Ерунда какая!
– Ничего не ерунда! А вот простудиться здесь можно в два счета…
– А ты тогда здесь что делаешь?
– Я? Я музыку тут слушаю. Подальше от пипла… Потому что пипл – шумный и на нервы действует.
«Ага, это он людей называет английским словом «пипл»! – догадалась Даша. – Не очень-то общительный юноша…»
– Ну и слушай себе свою музыку! – решительно произнесла Даша. И зашлепала дальше к воде. «Врет он все, – подумала она. – Море не может быть холодным!»
Солнце ласково переливалось в прозрачной воде, какие-то мелкие рыбешки сновали над камнями… картины чудеснее нельзя было придумать!
Даша сделала еще шаг и почувствовала, как ноги обжег ледяной холод.
– Ой! – несолидно пискнула она и замерла.
– Что я говорил? – сказал сзади парень. – Здесь не то место.
– И вовсе не холодно… – стуча зубами, ответила Даша и шагнула вперед, стоя в воде уже по колено. Она почувствовала, как по спине забегали мурашки, но из какого-то упрямства не желала выходить обратно на берег. – Так, просто свежая водичка…
– Что ж, удачного плавания, – сказал парень, с любопытством глядя на Дашу. – Я и не знал, что к нам моржи в гости приехали.
– Сам ты морж, – не слыша собственного голоса, ответила Даша и сделала еще шаг вперед. «Надо окунуться, – вспомнила она. – Тогда сразу к воде привыкнешь!»
Она присела и в тот же момент выскочила, точно пробка из бутылки.
– О-о-о… а-а-а!!! – заорала она. Конечно, купаться ей тут же расхотелось. Она выбралась на берег и стала судорожно закутываться в свое полотенце. Ощущение было такое, будто ее обожгло огнем.
– Подземные реки в горах, они такие… – задумчиво произнес парень, щурясь на солнце. – Текут с самых вершин, где еще не растаял лед.
– Ты что, не мог предупредить? – спросила Даша, припрыгивая на месте. – Сказал бы, как человек…
– Так я же и сказал! – возмутился тот, услышав столь несправедливое замечание.
– «Сказал!» – передразнила Даша. – Аргументировать надо было!
