Неудобная поза, в которой я сидел, со стороны, по-видимому, казалась смешной. Халат моего научного руководителя оказался мне коротким, и белые ноги, выделяясь на пурпурном фоне канапе, являли собой картину, далекую от эстетичности. Я всегда поражался тому, как отдельные граждане живут в обстановке кричащих цветов и как им хватает нервов находиться в окружении огненно-красных, оранжевых или ярко-зеленых красок. Впрочем, это отдельный вопрос. Итак, я, весь сжавшись, сидел на канапе и нервно шевелил пальцами ног. На ногах у меня были вельветовые тапочки, которые также принадлежали моему научному руководителю.
— Диана, — сказал я ей однажды.
Диана — жена моего научного руководителя. В тот момент она как раз критически осматривала штанины моих брюк.
— Диана, — сказал я ей однажды, впрочем, это было вчера. — Возьму-ка я куплю себе швейную машинку, ты знаешь, я обошел всех портных в городе, но все хотят только шить, и никто не берется обузить. А я похудел, смотри — брюки болтаются, это как-то не вяжется с представлением о будущем научном работнике.
— Все это глупости, — сказал ее супруг, присутствовавший при разговоре. — По этой логике тебе придется потом купить и машину для ремонта подметок, туфли у тебя, как я погляжу, давно просятся в починку. А потом и паровую установку для восстановления формы шляп, судя по тому, что ты носишь на голове.
Он не уточнил, на что похожа моя шляпа, не стал унижать. Выглядела она действительно не очень — я просидел на ней в поезде всю дорогу от Бургаса до Софии.
— Завтра зайдешь со своими брюками к нам, и Диана их сузит. И кончай с этими глупостями — машинку он собрался покупать! — сказал раздраженным тоном мой научный руководитель, из чего любому станет ясно, что отношения у нас с ним самые дружеские.
Как я не раз убеждался, дружеские отношения с руководителем всегда чреваты осложнениями.
— И обужу, запросто, — ответила Диана, поворачиваясь так, чтобы через плечо увидеть в стеклянной двери свою талию, и помахала нам рукой. -Ну, я пошла, ребята!
Красивая жена у моего научного руководителя.
— Брюки твои, — заметила Диана после критичного осмотра, — весьма интересны с точки зрения науки. (По профессии Диана была искусствоведом), — Человек, скроивший их, руководствовался принципом Кубертена — важно участие. Поэтому он создал предмет одежды, в котором заметен энтузиазм и искренняя радость любителя.
Она читала много, даже слишком много.
— Диана, — сказал я.
В это время кто-то позвонил в дверь.
— О! — с фальшивым восторгом воскликнула Диана, открыв дверь. — Какой сюрприз!
Сюрприз бодро проследовал в гостиную, а я попытался убедить себя, что моих русо-косматых ног не существует. Пришелицей была Тенева — музыкальный критик, энергичная личность.
— Господи! — с неподдельной искренностью вскричала она, заметив меня на канапе. — Это вы!
Опровергнуть ее у меня не было никакой возможности, поэтому я ответил:
— Да, это я, с головы до ног я!
Критикесса посмотрела на мои ноги. Изящные ноги в вельветовых тапочках.
— А вам не холодно? — спросила она заботливым тоном. — Сегодня паровое отопление работает неважно.
Диана предложила гостье кофе. А я стал разглядывать потолок. На нем было серое пятно — соседи сверху, видимо, забыли закрыть кран.
— Вы, наверное, не только пишете о музыке, -полюбопытствовала Тенева, — но и играете на пианино? Я обратила внимание, как легко и ритмично вы постукиваете пальцами по подлокотнику.
— Нет, — сухо ответил я, переставая барабанить. — Когда-то играл на трубе, но теперь бросил.
Разговор не клеился. Присутствие энергичных людей всегда несколько стесняло меня. Тем более, когда у меня голые ноги.
— Я понимаю, — предприняла изящную попытку сгладить неловкое положение Тенева, — что, случайно оказавшись в доме, где уже есть гость…
— Простите, — перебил я ее, — но в данном случае…
— Разумеется, — мягко продолжила критикесса, -молодой музыковед всегда найдет общую тему…
— Мои брюки… — попытался вставить я.
— О! — изящно развела руками Тенева и заговорила еще более доверительным тоном. -Времена давно изменились, молодой человек. А вместе с ними и нравы. Так что уже никто не смущается…
— Никто уже не смущается, — сказал я, — но Диана может…
— Ах, вы! — кокетливо засмеялась Тенева и погрозила мне пальцем. — Давайте-ка сменим тему!
Вошла Диана. Домашний халат она сменила на брюки и свитер.
— О! — воскликнула критикесса. — Не стоило! Не стоило из-за меня переодеваться, дорогая. Ты так хорошо смотрелась в халате…
— Все же перед посторонними… Тенева всплеснула руками.
— Да кто ж здесь посторонний! Может — я? Или молодой человек, который…
— Брюки у него… — попыталась объяснить Диана.
Тенева мило склонила головку.
— А у него скоро защита и как-то неудобно…
— Дорогая, — сказала Тенева. — Ну как же здесь не похудеть. Да и что в этом плохого. Ха-ха-ха… Я, конечно, заглянула немножко не вовремя…
Не будь я в халате, я бы не усидел на месте.
Отвратительная история!
Гадкая!
Гнусная!
Хотелось вскочить, влепить ей пару пощечин, чтобы эта улыбочка исчезла с ее лица. Заломить ей руки; Вытолкать за дверь! Человек не может позволить себе сузить брюки у жены своего научного руководителя! Не может никого попросить ни о какой услуге! Впрочем, я и не просил ни о какой услуге, се муж сам заставил меня явиться сюда…
