Зона Персидского залива на протяжении последней четверти ХХ века оставалась одним из наиболее нестабильных и взрывоопасных районов мира. Здесь в тугой узел сплелись межгосударственные противоречия и борьба за лидерство различных местных режимов, с одной стороны, и усилия ряда мировых держав, направленные на сохранение и укрепление своих стратегических и геополитических позиций, — с другой.
В 70-е годы увеличение доходов от экспорта нефти дало толчок милитаризации стран субрегиона. В зоне Персидского залива в этот период главными соперниками в борьбе за лидерство стали выступать Иран и Ирак. При этом и тот и другой планировали достичь своих целей через наращивание военного потенциала и использование грубой силы. Стремление шахиншахского Ирана доминировать в субрегионе вполне согласовывалось с той ролью, которая отводилась ему западными союзниками, особенно после вывода британских войск из района «к востоку от Суэца» и передачи полномочий защиты «интересов Запада» Соединенным Штатам. В этих условиях значение страны как «регионального жандарма» не только возросло, но и резко ускорило темпы иранского военного строительства. Что касается Ирака, то и он в начале 70-х годов, преодолев достаточно длительный период внутриполитической нестабильности, сделал решительный шаг к строительству современных вооруженных сил, опираясь на помощь Советского Союза.
Важное место в структуре вооруженных сил Ирана и Ирака в эти годы стало отводиться военно-морскому компоненту, развитие которого не только ускорилось, но и претерпело качественные изменения за счет формирования и укрепления новых радов и сил ВМС, совершенствования их организационной структуры, широкомасштабных закупок за границей современных кораблей, вооружения и боевой техники. Такое внимание к строительству флотов, способных оказать существенное влияние на обеспечение национальных интересов этих стран в субрегионе, характер и особенности которого определяются богатым нефтью морским заливом, имеющим стратегическое значение в системе международных морских коммуникаций, представляется закономерным и обоснованным.
Начало в сентябре 1980 года ирано-иракской войны — одной из наиболее кровопролитных и разрушительных войн последней четверти ХХ века — оказало непосредственное воздействие не только на соседние страны и народы, но и на международную обстановку в целом. Война со всей очевидностью подтвердила как чрезвычайную болезненность, запутанность и взрывоопасность ирано-арабских и межарабских противоречий и разногласий, так и возрастающее значение зоны Персидского залива для судеб и интересов взаимозависимого современного мира.
С началом ирано-иракской войны ВМС двух стран не вошли в первый стратегический эшелон. До 1984 года военные действия на море характеризовались низкой интенсивностью, а их эскалация сдерживалась ожиданиями ответных мер со стороны региональных государств и мирового сообщества в целом на любую попытку нарушить безопасность международных морских коммуникаций, использовавшихся для экспорта углеводородного сырья. Однако выдвижение Ираном стратегии войны на истощение, появление в середине 80-х годов альтернативных источников нефти в других регионах мира и относительное снижение роли и значения поставок этого сырья из стран Персидского залива, а также ряд иных факторов политического, экономического и военного характера, стимулировали Ирак, а вслед за ним и Иран к поиску путей нарушения устойчивости «морских дорог», от которых зависела экономическая стабильность сторон и их способность продолжать войну.
Повышение роли военного и военно-экономического противоборства Ирана и Ирака на море привело с весны 1984 года к росту интенсивности военных действий и расширению их географических рамок на весь Персидский залив вплоть до Ормузского пролива, а в последующем и вовлечению в борьбу на морских коммуникациях, получившую в зарубежной и отечественной историографии название «танкерная война», группировок ВМС ряда неприбрежных государств, в первую очередь — Соединенных Штатов Америки.
Причинам, ходу и специфике вооруженной борьбы на море в ирано-иракской войне и посвящена данная работа. Хронологические рамки исследования определяются главным образом продолжительностью войны — сентябрь 1980 — август 1988 года. Однако, учитывая, что достигнутый к началу военных действий уровень боевой готовности основных участников вооруженной борьбы в Персидском заливе — военно-морских и военно-воздушных сил И рана и Ирака — явился закономерным результатом их предшествующего развития, временные рамки исследования были несколько расширены. Во второй главе предпринята попытка комплексно рассмотреть основные этапы развития и состояние к началу войны этих видов вооруженных сил Ирана и Ирака, опиравшихся в своем строительстве на страны, входившие в противостоявшие в то время друг другу социальные системы и военные блоки — НАТО и ОВД, что оказало существенное влияние на состав и особенности боевого применения военно-морских и военно-воздушных сил Ирана и Ирака в Персидском заливе в ходе затяжной войны.
