Б.П.Мицкевич
Гете и его время
В XVIII столетии, в "этот умнейший... из всех веков" (В.Г.Белинский), в период решающих битв буржуазии с феодализмом, в ряде стран Западной Европы (Англия, Франция, Германия и др.) развивается могучее идеологическое движение, известное под названием Просвещения. Оно было направлено на ликвидацию феодально-крепостнического строя, его социально-экономических и правовых норм, политических учреждений, идеологии и культуры. Свое название просветители получили потому, что главным средством преобразования общества, изменения его социального облика они считали просвещение народа, освобождение народных масс от религиозных и других предрассудков. Просветители слепо, свято верили в силу разума.
"Никаких внешних авторитетов какого бы то ни было рода они не признавали, - писал Ф.Энгельс в своем классическом сочинении "Анти-Дюринг". - Религия, понимание природы, общество, государственный строй - все было подвергнуто самой беспощадной критике; все должно было предстать перед судом разума и либо оправдать свое существование, либо отказаться от него. Мыслящий рассудок стал единственным мерилом всего существующею... Все прежние формы общества и государства, все традиционные представления были признаны неразумными и отброшены как старый хлам; мир до сих пор руководился одними предрассудками, и все прошлое достойно лишь сожаления и презрения. Теперь впервые взошло солнце, и отныне суеверие, несправедливость, привилегии и угнетение должны уступить место вечной истине, вечной справедливости, равенству, вытекающему из самой природы, и неотъемлемым правам человека"*.
______________
* Маркс К., Энгельс Ф. Соч., т. 20, с. 16 - 17.
Но просветители не в состоянии были исторически осмыслить происхождение и сущность феодального строя, против которого они боролись, а также тот социальный переворот, который подготавливался, отчасти осуществлялся в это время и мог привести к замене феодализма только буржуазным строем.
"Мы знаем теперь, - продолжает Энгельс в "Анти-Дюринге", - что это царство разума было не чем иным, как идеализированным царством буржуазии, что вечная справедливость нашла свое осуществление в буржуазной юстиции, что равенство свелось к гражданскому равенству перед законом, а одним из самых существенных прав человека провозглашена была... буржуазная собственность. Государство разума, - общественный договор Руссо, - оказалось и могло оказаться на практике только буржуазной демократической республикой"*.
______________
* Маркс К., Энгельс Ф. Соч., т. 20, с. 17.
Таким образом, просветители сочетали в своих воззрениях решительную, смелую и очень резкую критику феодально-крепостнических порядков с иллюзиями в отношении будущего, т.е. капиталистического строя.
Для понимания исторически противоречивого характера деятельности европейских просветителей, расчищавших путь для нового общественно-экономического строя и в то же время имевших очень смутное представление о нем, исключительно важны мысли, высказанные В.И.Лениным в работе "От какого наследства мы отказываемся?" (1897). Указывая, что просветительство как идеология - буржуазное движение, что просветители XVIII в., по общепризнанному мнению, - "вожаки буржуазии", В.И.Ленин предлагал не делать вывода, будто просветители были только защитниками своих классовых (узкоклассовых) интересов. Нельзя забывать, писал В.И.Ленин, что все общественные вопросы сводились в то время к борьбе с крепостным правом и его остатками. "Новые общественно-экономические отношения и их противоречия тогда были еще в зародышевом состоянии. Никакого своекорыстия поэтому тогда в идеологах буржуазии не проявлялось; напротив, и на Западе и в России они совершенно искренно верили в общее благоденствие и искренно желали его, искренно не видели (отчасти не могли еще видеть) противоречии в том строе, который вырастал из крепостного"*.
______________
* Ленин В.И. Полн. собр. соч., т. 2, с. 520.
Просветители - философы, писатели, ученые той поры - являлись трибунами молодого класса буржуазии, все решительнее и настойчивее выступавшими против старых порядков, за ликвидацию феодальных форм собственности и политического режима абсолютной монархии. Их поддерживали заинтересованные в этой борьбе крестьяне, ремесленники, мелкие торговцы, рабочие мануфактур - все слои общества, кроме двух привилегированных сословий: дворянства и духовенства.
Чем активнее выступало в стране третье сословие, чем выше было политическое сознание буржуазии, ремесленников и крестьян, тем более воинствующий и бескомпромиссный характер приобретала деятельность просветителей.
В разных странах Просвещение принимало различные формы, отражая своеобразие исторического процесса, национальные особенности классовой борьбы, силу и слабость демократического движения в каждой их этих стран.
Англия раньше других стран вступила на путь капиталистического развития. Просвещение здесь началось еще в конце XVII в. Естественно, что идеи английских писателей и философов, выступивших со смелой критикой феодальных порядков, распространились по всей Европе. Но в отличие от просветителей других стран английские просветители выступили не в эпоху, предшествовавшую буржуазной революции в их стране, а после ее свершения. Английская буржуазия в XVIII в. утратила свою прежнюю революционность. Отсюда в целом умеренный характер английского Просвещения и его литературы. Английский просветительский роман XVIII в. мог расцвести только в стране, где уже победила буржуазная революция и новый общественный строй предстал перед художником наглядно, конкретно, в живых образах.
