Гартман фон Ауэ, немецкий поэт-миннезингер, живший на рубеже XII–XIII вв., со знаменем и гербом. Из Большой Гейдельбергской рукописи (ок. 1320).
Флаги издавна теснейшим образом связаны с историей человечества, и прежде всего с его военной историей. Ведь очень часто в великих событиях прошлого они играли важную роль. Полосы, кресты, звезды или другие знаки на флагах повествуют о судьбах стран и их народов. Когда Юлий Цезарь вступал в Галлию, над его легионами реяли вексиллюмы, предшественники нынешних боевых знамен. Крестоносцы шли освобождать Святую землю и Гроб Господень от неверных с нашитыми на одеждах крестами. Крест был символом крестовых походов, знаком благословения папы римского. Кресты сияли и на щитах рыцарей вместе с их эмблемами, украшали личные стяги феодалов. Когда Наполеон потерпел сокрушительное поражение в «Битве народов» под Лейпцигом, он больше всего заботился о том, чтобы спасти свое знамя и в целости и сохранности доставить его в Париж. Да и в мирное время без флагов не обходилось ни одно значительное событие: их несли перед императорами и королями, ими покрывали гробы почивших государственных деятелей, военачальников и героев. Когда путешественники открывали новые острова или солдаты завоевывали чужие земли, то первым делом они водружали там флаг своего монарха — в знак того, что отныне эта территория принадлежит их стране.
Эта книга из серии ЧТО ЕСТЬ ЧТО посвящена истории флагов. Юный читатель узнает, что означают цвета и символы государственных флагов, как они связаны с историей своих стран. Статью об истории российского флага специально для русского издания написал К. А. Залесский.
Для чего нужны?
Во все времена в разных странах и землях существовали определенные знаки и символы, с помощью которых люди общались друг с другом, показывали, к какому племени или народу они принадлежат. Один из таких знаков — флаг. С давних времен и до наших дней он считается символом независимого государства или народа. Недаром подъем государственного флага — первая торжественная церемония после провозглашения нового государства.
Флаг всегда символизировал национальную честь. Когда начиналась война, мужчины становились «под знамена» и приносили присягу на верность своей стране. Быть знаменосцем в бою считалось очень почетным, а захватить вражеское знамя значило совершить настоящий подвиг. А если знамя оказывалось в руках противника, позор ложился на все войско. Государственному флагу как святыне отдаются высшие государственные почести. Достоинство его защищается внутри страны и за ее пределами, его оскорбление рассматривается как оскорбление чести государства и нации.
Какими были древние флаги?
История современных знамен и флагов уходит своими корнями в глубокую древность. Как полагают историки, она началась более 30 тысяч лет назад с наскальных изображений животных. Наши предки рисовали в своих пещерах разных зверей и птиц, потому что почитали их своими заступниками, а возможно, таким образом они молили богов послать им удачу на охоте. Позднее некоторые семьи и племена стали использовать изображения тех или иных животных как родовые символы — тотемы. Их рисовали на стенах пещер, над входом в жилище или вырезали из дерева и камня. Мужчины брали эти символы с собой на войну, нередко укрепляя их на конце длинного шеста. Тотемы не только сулили помощь и защиту предков, но имели и практическое значение: если воин во время сражения оказывался оттесненным от соплеменников, то по высоко поднятому шесту с фигуркой он находил их на поле брани. Из первобытных времен этот обычай дошел до древнейших цивилизаций Земли. Около 5 тысяч лет назад в Древнем Египте одним из тотемов был сокол, позднее он стал олицетворять собой бога солнца и неба Гора, покровителя египетских царей — фараонов. Египтяне верили, что фараон — это воплощение бога — сокола Гора. Поэтому египетские воины во время походов несли длинные шесты с особыми значками — символами своих отрядов, верхушка которых увенчивалась фигуркой божественной птицы. Позднее фараоны велели прикреплять к шестам вместо нее лишь несколько соколиных перьев; затем к перьям, чтобы было заметнее, добавили длинную ленту, которая развевалась на ветру. Вероятно, такой знак уже не имел религиозного значения, а должен был помочь военачальнику опознавать во время боя свои войска. К тому же и выглядел он красиво.
На этом каменном рельефе, созданном приблизительно в 3200 г. до н. э., изображены египетский фараон Нармер и пять обезглавленных врагов. Четыре воина несут перед фараоном воинские символы египетских провинций.
Вскоре подобные знаки стали применять повсеместно. Например, ассирийские воины на конце длинного шеста укрепляли диск с изображением быка или двух сцепившихся рогами быков. И у древних греков некоторые животные традиционно обозначали какой — либо народ или государство: сова была символом Афин, скачущий конь — Коринфа, бык — Беотии. У греков этот обычай переняли римляне. К сигнумам, так назывались символы римского войска — легиона, привязывали хвосты животных, пучки сена, прикрепляли разные металлические значки. В 104 г. до н. э. консул Марий постановил, что знаком римского легиона отныне станет изображение орла. Орел был тотемом у народов Азии, у них его, видимо, переняли древние персы и греки и уже у них — римляне.
