Конечно, я любил Ванессу. И, поверьте, я не из тех, кому подобные заявления даются легко. С самой первой минуты я любил ее до безумия, до умопомрачения, это мне только потом стало ясно. Испытывала ли Ванесса те же чувства ко мне, я точно не знаю. Об этом мы с ней никогда не говорили. От такой молодой девушки, пожалуй, нельзя ожидать многого. Но что касается меня, то я сделал для нее все, что мог. Поставил на одну карту все: свою семейную жизнь, свою работу, свое имя, рискнул ради нее всем. Если это не любовь, то что же это тогда такое?
Ванесса с первого мгновения значила для меня больше, чем я могу сейчас выразить словами. Наши последние дни в этом ничего не изменили. Я мог бы назвать ее своей жизнью или воздухом, необходимым мне для дыхания. Но она была больше этого. Она была какой-то вспышкой в моем мозгу, которая разом перекручивает все на сто восемьдесят градусов, она была пламенем в моем сердце, которое расходится сначала где-то под ребрами, потом перебирается к низу живота и под конец даже захватывает ноги и руки. И голову, не забудем и голову.
Мне уже доводилось слышать о таких случаях, когда человек буквально сходит с ума и забывает все на свете, когда он отказывается от своих обязанностей, в два счета бросает семью, только для того, чтобы жить с другой женщиной. Потому что в этой другой есть что-то, чего нашему потерявшему голову мужчине больше не найти нигде. Однако самому мне это было незнакомо, и я всегда считал такие рассказы несколько преувеличенными. До того дня, когда я встретил Ванессу, у меня, по сути дела, все было в порядке, обычная жизнь без особых потрясений.
В двадцать четыре года я женился на Герти. Наш брак протекал спокойно, мирно и гармонично. Мы хорошо понимали друг друга, в любом отношении. У нас не было споров из-за денег, а из-за секса тем более. В этом пункте Герти довольно непритязательна. В первые годы я регулярно спал с ней. Два раза в неделю. И тут все всегда было в норме, ничего особенного, ничего необычного, но Герти была этим довольна. И я тоже. Мне никогда раньше не приходило в голову, что я понапрасну растратил свои лучшие годы. Потом появились дети, и все как-то пошло на убыль. С этим нужно мириться, думал я. Мы стареем, мы изучили друг друга от и до. А к вечеру мы так устаем, что нам не до этого. Конечно, я задавался порой вопросом, неужели это всё. Но, должен сказать вам, меня никогда не манили любовные приключения.
Ладно, я знаю, что здесь обо мне рассказывают. Что я бегал за молоденькими девочками, что я приставал к ним в лифте или выслеживал их в соседнем сквере. Был тут у нас один случай — с того времени теперь прошло уже два года — когда одна такая пигалица утверждала, что я забрался в ее квартиру и набросился на нее в ванной. Это чепуха на постном масле, сплошная бравада, девчонке, наверное, просто хотелось, чтобы все так и было.
По правде, дело было так: я случайно проходил мимо ее квартиры и услышал шум воды. Конечно же, я сразу подумал, что там прорвало трубу. Неужели я должен был ждать, пока вода начнет просачиваться через потолок этажом ниже? Я позвонил — позвонил не раз, а два, по крайней мере. Постучал я, скорее всего, тоже, теперь уже толком не помню, да это и не важно. Никто не открывал, но у меня случайно был с собой нужный ключ, вот я и вошел. То, что девчонка как раз стояла в это время под душем, я ведь и знать не мог.
Посудите сами, если бы я действительно чего-то от нее хотел, то не вошел бы туда так открыто днем, а уж нашел бы какую-нибудь другую возможность. А ей, этой малявке, еще чего-то надо было выступать. Да, она недурно выглядела, производила по-настоящему невинное и наивное впечатление. Но была той еще распутницей… Два года назад летом я сам видел, как она скрылась в подъезде с двумя парнями.
Это было как раз в то время, когда красили фасад. Часов около десяти я забрался на леса и собственными глазами мог во всем убедиться. Она занималась этим с обоими одновременно. Чего они там только не вытворяли — и в кровати и на столе. С тех пор я держал ее под некоторым наблюдением. От ее сетей не был застрахован ни один мужчина. Она пыталась заигрывать и со мной, а потом, видимо, хотела отомстить мне, потому что у нее ничего не получилось. Развопилась, понимаете, когда я оказался у нее в ванной. Я же остался совершенно спокоен. Проявил выдержку. Чего я там у нее не видел? Да и связываться с такой у меня и в мыслях никогда не было.
Ну, само собой, я, может, пару раз и оборачивался на какую-нибудь из них, может, даже мимолетом думал о том, какая, например, у той или иной классная фигура, уж точно получше, чем у моей Герти. После родов Герти все же немножко раздалась в стороны. Чисто внешне она меня уже едва ли привлекала. Да и не удивительно — после без малого двадцати лет совместной супружеской жизни. Спать-то с ней я еще спал, но если это и происходило за последние два года пару раз в месяц, то было уже довольно частым делом.
И все же я не могу сказать, что мне чего-то не хватало, во всяком случае я никогда не замечал, что мне чего-то не хватает. Пока не встретил Ванессу. Я и сегодня еще так отчетливо вижу это перед собой, как будто с того момента не прошло и часа. Она только-только въехала в небольшую квартирку на четвертом этаже, и на почтовом ящике ей нужно было заменить табличку с именем. В нашем хозяйстве имеются такие маленькие медные таблички, которые я сам гравирую. Поэтому-то меня когда-то и взяли на место дворника, потому что я умею почти все делать сам, выполнять все те мелкие работы, которые накапливаются за день в таком жилом комплексе как наш.
