Грациозный космический лайнер «Левиафан» был битком набит пассажирами. Все каюты были заняты. Салоны полнились многоцветием одежд и шумом, создаваемым обитателями различных планет, которые общались, ели, спорили, смеялись и играли в азартные игры, чтобы скоротать время.
Сидя в укромном уголке, Оби-Ван Кеноби пристально наблюдал за происходящим. Во время миссий на других планетах он иногда попадал в роскошную обстановку, но это было его первое путешествие на таком шикарном лайнере. Ему хотелось попробовать имевшиеся на борту развлечения — комнату игр, интерактивные голограммы, столовые с потрясающим выбором кушаний и сластей. В принципе, это не запрещалось. Его сопровождающий, к тому же, бывший учитель Куай-Гон Джинн сказал ему, что он может делать все что угодно. Но Оби-Ван не хотел отходить от учителя.
Сидевший рядом с ним Куай-Гон, казалось, не замечал ничего вокруг. Рыцарь-джедай обосновался в самом дальнем углу просторного пассажирского салона, его кресло было развернуто так, чтобы он мог созерцать остальных пассажиров. Джедай часто выбирал такие места, поскольку они позволяли ему вести наблюдение не вмешиваясь, но Куай-Гон Джинн только бросил беглый взгляд на толпу, выискивая возможную опасность, прежде чем вернуться к лежавшему у него на коленях информационному чипу. Он изучал собранную на Корусканте джедаем Таллой информацию, касавшуюся предстоящей миссии. Миссия эта была неофициальной. Вопреки повелениям Совета они направлялись на родную планету Ксанатоса, пытавшегося уничтожить Храм джедаев.
Оби-Ван знал, что Куай-Гон все еще размышлял о бегстве Ксанатоса. Злость не была присуща джедаям, но Оби-Ван чувствовал, что учитель расстроен. Он сражался с Ксанатосом и был вынужден дать ему уйти, чтобы спасти Храм. Оби-Ван догадывался, что это по-прежнему не дает рыцарю покоя. Он почти остановил Ксанатоса, он стремился к тому, чтобы восстановить справедливость. Куай-Гон чувствовал, что Ксанатос является смертельной угрозой для Галактики, пока он на свободе. Оби-Ван также знал, что Куай-Гон предпринял эту поездку самостоятельно, ни у кого не спрашивая разрешения. Когда-то Ксанатос был падаваном Куай-Гона, совсем как Оби-Ван. И мы оба предали его, подумалось ОбиВану. Однако, обида, нанесенная им, была ничем по сравнению с той, которую нанес ему Ксанатос. Его захватила Темная Сторона. Он жаждал власти и богатства. Каждое его действие все ближе подтягивало его к самому сердцу зла.
Оби-Ван предал Куай-Гона, оставив его. Он решил уйти из Ордена, чтобы помочь восстановить мир на Мелида-Даане, и уже жалел о своем решении. Совет позволил ему вновь присоединиться к джедаям, но теперь ему дали испытательный срок. Оби-Ван снова мог получить все то, чем обладал раньше, но вот снова завоевать доверие Куай-Гона будет непросто. Между ними нарушилось что-то очень важное, и теперь каждый из них просто брел своим путем. В этой миссии Оби-Ван надеялся доказать Куай-Гону, что они могут восстановить уже начавшую формироваться связь.
Совет не запрещал ему сопровождать Куай-Гона — они отпустили его, но все же его поступок джедаям не понравился. У них уже была проблема с его опрометчивым решением уйти из Ордена, а то, что он вернулся, так и не изменило их мнения о нем.
Оби-Ван признал, что на время оказаться вне Храма и убраться из-под пристальных взглядов Совета было для него облегчением. В последнем бою один из падаванов погиб прямо у него на глазах. Оби-Ван не был виновен в этой смерти. Почему смерть продолжала преследовать его? Выйдя из Храма, он ощутил невероятную легкость на душе.
Куай-Гон рассматривал множество способов проникнуть на планету незамеченными, но наконец решил, что самый простой способ был самым лучшим. Они прибудут на планету как туристы.
Телос был богатой и красивой планетой. Туристический бизнес вовсю процветал, и очень многие миры с удовольствием вели с Телосом дела. Транспорт, отправлявшийся сюда, всегда был переполнен. Такое количество путешественников облегчало джедаям задачу оставаться незамеченными. Поверх туник они надели неприметные коричневые плащи, а лазерные мечи спрятали под одеждой. И хоть Куай-Гон был высоким крепким мужчиной с благородными чертами лица, ему какимто образом удавалось скрываться в толпе. Оби-Ван последовал его примеру. Никто не заподозрил в них джедаев и вообще не обращал на них внимания. Оби-Ван снова погрузился в мягкое плюшевое кресло и смотрел на проходившую мимо группу дуро, разговаривавших на общегалактическом.
— Это мое третье путешествие, — сказал один из них. — Вам понравится Катарсис.
— Они не допустят к финальному раунду чужаков, — сказал другой. — А там действительно можно набрать очки.
Оби-Ван размышлял, что такое Катарсис. Возможно, какая-то игра? Он не расслышал ответа первого дуро, так как Куай-Гон наконец-то оторвался от своего инфочипа: — Думаю, слабым звеном является «ЮниФай». Начнем оттуда.
Оби-Ван кивнул. «ЮниФай» была телосской компанией, которая, как считала джедай-мастер Талла, была всего лишь прикрытием для «ВнешМира», огромной корпорации по добыче полезных ископаемых, имевшей огромное влияние в Галактике. Эту корпорацию возглавлял Ксанатос. Никто не знал, где находится ее главный офис.
