1
Значение русского фронта в Первой мировой войне
Первая мировая война разразилась в августе 1914 г. Она началась нападением австро-венгерских войск на Сербию и германских войск — на Францию и Россию. Германский разбойничий империализм был главным застрельщиком этой войны. Во второй половине XIX в. Германия, ранее сильно отстававшая в экономическом отношении от Англии и Франции, стала быстро развиваться и догонять передовые капиталистические страны. К началу XX в. немецкие империалисты уже мечтали о мировом господстве, о захвате обширных английских и французских колоний, об отторжении от России Украины, Польши и Прибалтики. Немцы полагали, что их военная машина обладает достаточной силой для осуществления этих захватнических замыслов.
Постепенно в войне приняли участие почти все европейские государства, а также многие внеевропейские страны. Главным театром военных действий была Европа. Здесь образовались два могущественных антигерманских фронта: на западе — англо-французский в на востоке — русский.
На стороне центральных держав — Германии и Австро-Венгрии — воевали Болгария и Турция. На стороне союзников — Англии, Франции и России — на европейском театре военных действий, кроме Сербии и Бельгии, в войне приняли участие сначала Италия, а затем Румыния и, наконец, США.
В ходе военных операций немецкие империалисты достигли сначала значительных внешних успехов. Они воевали на чужой территории, захватив Бельгию, нейтралитет которой был грубо нарушен, часть северной Франции, а потом и территорию Польши. Однако ход военных событий ещё в 1914 г, опрокинул их расчёты. Немцы надеялись, по плану генерала Шлиффена, быстро, в течение нескольких месяцев, разгромить своих противников сначала на западном, а потом и на восточном фронтах. Они рассчитывали, что русская армия не сможет во-время оказать помощь своим союзникам (Сербии, Франции, Англии) и последние будут разбиты немцами.
Генеральные штабы союзников ставили главной целью операций разгром вооружённых сил Германии и поражение её путём нанесения мощных ударов с запада и востока. Русское военное командование с первых же дней войны начало выполнять свои договорные обязательства и предприняло наступление в августе 1914 г. в Восточной Пруссии, а также на русском Юго-западном фронте, в Галиции. Начальник штаба верховного главнокомандующего генерал Янушкевич сообщил 13 августа[1] командованию Северо-западного и Юго-западного фронтов, что наступление русских войск необходимо ускорить, чтобы помочь союзникам, против которых немцы обрушились главными силами.
«Франция просит, — писал генерал Янушкевич, — поддержать её наступлением не только армиями Северо-западного фронта, но и Юго-западного».
Поддержка эта была оказана, переход в наступление двух русских армий на Северо-западном фронте вынудил немецкое командование, несмотря на проводившиеся им большие операции на западноевропейском фронте, снять с важнейшего направления два корпуса и кавалерийскую дивизию, чтобы срочно отправить их на русский фронт. В результате этого немцы проиграли там операцию, на которую возлагала большие надежды.
Наступление русского Юго-западного фронта в 1914 г., известное под наименованием «Галицийской битвы», привело к поражению австро-венгерской армии, и только с помощью германских войск Австро-Венгрия смогла позже восстановить свои силы для продолжения войны.
Разбить врага в начале войны союзникам не удалось, так как немцы отлично подготовились к войне. Но наступление русских войск в 1914 г. в Восточной Пруссии и в Галиции способствовало осуществлению «чуда на Марне»[2], где немцы потерпели поражение. Наступление русских войск спасло Париж от захвата его немцами. Активность русского фронта поставила немецкое командование в чрезвычайно тяжёлое положение, вынудив его ввиду нехватки сил приступить к переброске войск с одного фронта на другой, когда это вовсе не входило в расчёты немецкого генерального штаба. Германская армия в 1914 г. потеряла убитыми и совсем выбывшими нз строя около 300 тыс. человек, кроме того ранеными свыше 500 тыс.
О том, какое значение имело всё это для союзников, свидетельствуют высказывания многих историков первой мировой войны. Один из них, французский полковник Гизо, пишет: «По настоянию генерала Жоффра и французского правительства Россия, чтобы выручить нас, чтобы сковать германские корпуса в Пруссии и засвидетельствовать солидарность союзных фронтов, отважно перешла в наступление. На юге, в Галиции, она разбила австрийцев у Львова, а на севере, вступив 17 августа в Восточную Пруссию, опрокинула германцев у Гумбинена, угрожая Кёнигсбергу, что побудило германский генеральный штаб отозвать с французского фронта четыре дивизии[3]. Наши союзники оказали нам, таким образом, огромную услугу».
Положение, создавшееся в связи с наступлением русских войск, стало для немцев угрожающим. Рушились все расчёты германских империалистов на быструю победу. А на этом был основан немецкий план войны. Никаких перспектив на успешное осуществление новой наступательной операции на западноевропейском фронте у немецкого командования не оставалось. Русские войска угрожали перейти за Карпаты и вторгнуться в Венгрию, что вызывало у немцев опасения за целостность австро-венгерского государства. Внутренний распад этой «лоскутной», как её называли, монархии был действительно вероятен под влиянием сильных поражений австрийцев на русском Юго-западном фронте. Бывший начальник германского генерального штаба генерал Фалькенгайн прямо заявляет в своих воспоминаниях, что он предложил политическим деятелям Германии искать мира. А это было равноценно признанию проигрыша войны, крушения всех хищнических планов германского империализма.
