На ярко-зеленом квадрате рисового поля стоит белая птица. Это цапля. Вот она делает несколько шагов по полю, нагибается в поисках пищи. Все ее движения плавные, неторопливые, величественные. Цапля ведет себя так, словно знает, что с древних времен считается в Корее священной. Живописный пейзаж с белыми гордыми птицами надолго сохраняется в памяти человека, впервые приехавшего в Корею.
«Страна белых цапель», «страна белых журавлей» — так писали поэты Кореи, обращаясь к своей родине. Белая цапля и белый журавль как символы страны запечатлены на многих картинах, аппликациях, вышивках корейских мастеров разных эпох.
Естественно, что человек, оказавшийся в Корее, пытается сравнивать этот новый для него мир с привычным и хорошо знакомым. Однако такие сравнения не всегда возможны, так как Корея, как и всякая другая страна, а восточная особенно, имеет свое лицо. Неповторимы ее природа, растительный и животный мир, самобытны обычаи и традиции народа, своеобразен язык.
Многие характерные черты Кореи уходят корнями в ее историю, и чтобы лучше понять особенности современной общественной жизни и быта корейского народа, заглянем в ее прошлое.
Оказавшись на корейской земле, каждый стремится побывать в Историческом музее в Пхеньяне, где внимательные экскурсоводы знакомят посетителей с основными событиями прошлого Кореи. Страна, которую европейцы со времен Марко Поло именуют Кореей, по-корейски называется «Чосон» или в буквальном переводе «Страна утреннего спокойствия». Однако из Исторического музея уходишь с мыслью, что этот уголок земли никогда не относился к тихим, спокойным районам.
Прошлое Кореи насыщено драматическими событиями. Будучи по своему географическому положению своеобразным мостом между Азиатским континентом и Японскими островами, эта страна еще в древние времена стала объектом борьбы между ее соседями. Корейский полуостров подвергался нашествиям монгольских племен, китайцев. Корею пыталась покорить Япония. Однако корейский народ стойко отстаивал свою независимость.
Экскурсовод подводит нас к стенду, повествующему о создании в X в. на Корейском полуострове единого государства Коре. В произношении первых европейских путешественников, проникших в страны Восточной Азии, «Коре» прозвучало как «Корея». С тех пор это название прочно вошло во все европейские языки.
Становление и укрепление государства Коре проходило в ожесточенных боях с киданями[1], которые создали на севере и северо-востоке Китая империю Ляо.
В середине XIV в. в Корё вторглась из Китая в целях грабежа и наживы «армия красноголовых»[2], превратившаяся в разбойничью вольницу. Многих жертв стоила корейскому народу борьба с полчищами грабителей. В 1362 г. корейские войска во главе с известными полководцами Чхве Еном, Ли Бансилем, Ли Сонге и Ан У нанесли завоевателям сокрушительный удар. Остатки «красноголовых» бежали в Китай.
В конце XVI в. Корея подверглась ожесточенным атакам японских завоевателей. Весь народ поднялся на борьбу с агрессорами и не допустил их вторжения в страну. В шестилетней войне, получившей в истории название Имджинской отечественной войны, особенно прославился талантливый флотоводец Ли Сунсин, под предводительством которого корейский флот разгромил японский. В морских боях с японцами были применены изобретенные и построенные Ли Сунсином бронированные корабли — кобуксоны, наводившие страх на захватчиков.
Чтобы защититься от иноземных посягательств, правители Кореи с начала XVII в. встали на путь внешнеполитической изоляции. По приказу вана (короля) населенные пункты и дороги северных, Пограничных районов были уничтожены, а жителей переселили в глубь страны. Под угрозой смерти корейцам запрещалось строить крупные суда, уходить далеко в море, принимать иностранные корабли, общаться с иностранцами. Последних в случае проникновения в страну ждала суровая кара.
Более двух столетий Корея жила «страной-отшельником», имея весьма ограниченные связи лишь с соседними государствами. Внешнеполитическая изоляция, однако, не принесла правителям Кореи ни «мира», ни «покоя», как они надеялись. В стране постоянно возникали распри между враждующими группировками янбанов — местных феодалов, происходили массовые выступления-обездоленного народа против угнетателей. Наиболее крупным из них, вызвавшим панику среди господствующих классов, было крестьянское восстание во главе С Хон Гённэ в начале XIX в.
…Так проходили годы, столетия. Каждое значительное событие запечатлевалось в народном корейском эпосе в виде былин, легенд и сказаний. Передаваясь из поколения в поколение, они становились все поэтичнее и красивее, заражая людей смелостью, воспевая героические дела предков. В народном эпосе передавалось извечное стремление трудового народа к счастливой жизни.
Из рассказов экскурсоводов Исторического музея о прошлом Кореи порой трудно понять, где кончается подлинная история и начинается народная фантазия. Корейцы гордятся историей своей страны и знают ее, охотно пересказывают легенды, пришедшие из далеких, незапамятных времен, начиная с мифа о Тангуне
