Из всех драгоценных камней наиболее ценным считается алмаз. Он переливается всеми цветами радуги; он тверже всех других камней. Слово " алмаз" происходит от греческого слова "адамас", что означает "непреодолимый", "непобедимый". У арабов существует легенда.
В те далекие — далекие времена, когда Голубой Нил был так широк, что даже крокодилы не могли переплыть его, заспорило Золото с Алмазом, кто из них на Земле самый знатный, самый сильный.
— Я! — сказало Золото. — Меня отливают на короны султанов, шахов и королей, царицы носят чеканные золотые запястья на своих холеных руках, золотые кольца украшают их тонкие, подобные тычинкам лотоса пальцы. Из-за меня на Земле пролито столько крови, что ею можно было бы наполнить все колодцы мира и озеро Чад. Ты, Алмаз, лишь ничтожный придаток к моей золотой славе.
— Ошибаешься, Золото, — возразил Алмаз, — из-за меня также велись кровопролитные войны, я тоже украшаю троны, скипетры и перстни фараонов, раджей и шахинь.
— Ну, если так, то давай спросим у Солнца, кто из нас могущественнее и ценнее, — предложило Золото, и они обратились со своим вопросом к вечному светилу.
— Я не слышу вас, — ответило Солнце. — Подойдите поближе и расскажите, о чем вы там спорите на своей померкшей звезде.
Тогда Золото и Алмаз пошли по Млечному Пути и приблизились к Солнцу. Но тут Золото покраснело, побледнело и, расплавившись, пролилось на Землю золотым дождем. А Алмаз вернулся таким же сверкающим и твердым, каким был прежде. С тех пор Золото никогда больше не спорило с Алмазом, раз и навсегда уступив ему пальму первенства.
Теперь перейдем от сказки к были.
Легендарный алмаз "Санси" был найден в Восточной Индии во времена императоров династии Чола, в 1064 году, когда Центральной Индией управлял Вира Раджендра.
Прозрачный, как слеза, камень "Санси" не имел ни трещинок, ни вкраплений и весил до шлифовки сто один с четвертью карат [Мера веса, равная 0, 2 грамма]. Нашел его шедший из Голконды с караваном купец по имени Джагаттунга. Дойдя до Ахмеднагара, купец явился к султану и обменял свою находку на двух молодых слонов, двенадцать необъезженных верблюдов и восемьдесят золотых монет.
Но недолго любовался Вира Раджендра прекрасной игрой алмаза. Вскоре на престол взошел Адхираджендра, и все драгоценности рода вместе с несравненным "Санси" перешли к новому султану. Позднее камень попал в династию Гулямов и, переходя из поколения в поколение, от одного раджи к другому, наконец очутился у Кутб-уд-дина, после чего пропал из казны султана. Вместе с ним исчез и великий визирь. В течение многих лет ни о визире, ни о "Санси" ничего не было слышно. Лишь в 1325 году этот алмаз был куплен за большие деньги у неизвестного иноземного купца султаном Мухаммедом из династии Туглаков.
Изрядно потратившись на покупку камня, султан решил одним мановением руки поправить свои денежные дела. Казна Мухаммеда и без того была уже порядком истощена непрерывными войнами и непомерными расходами на строительство дворца из позолоченных кирпичей.
Чтобы выйти из тяжелого финансового положения, султан пожелал ввести новшество, дотоле не применявшееся в Индии ни одним шахом: выпустить медные деньги.
В XIII веке в Персии и Китае уже имели хождение бронзовые и медные монеты, и Мухаммед, несомненно, знал об этом. Пренебрегая советами великого визиря, предостерегавшего султана от рискованного шага, Мухаммед осуществил свою идею. Он объявил населению, что выпускаемые им бронзовые и медные монеты будут иметь хождение наряду с золотыми и серебряными. Это безрассудное мероприятие привело к тому, что многие жители столицы перелили всю медную домашнюю утварь — тазы, ковши, кувганы [Медные кувшины с длинным узким носиком], чайники, подносы — в новые блестящие монеты, ничем не отличавшиеся от медных денег, чеканившихся на монетном дворе. Золото же и серебро индийцы припрятали и стали платить налоги как государственными, так и изготовленными ими самими фальшивыми монетами.
Причем происходило все это при самых строгих законах рынка, за которыми постоянно наблюдал главный управляющий базаров — шахна-и-манди, а цены повседневно устанавливал сам султан.
За малейшее повышение цен на зерно даже управляющему рынка всыпали по двадцать ударов бичом.
В конце концов, когда рынок был наводнен медными и бронзовыми деньгами и иноземные купцы отказались их принимать, султан понял, что страну захлестнула волна фальшивых денег.
Тогда он отдал приказ об изъятии меди из обращения, а также об обмене ее на золото и серебро. Так была вконец разорена и без того уже оскудевшая казна султана, особенно пострадавшая от покупки Мухаммедом алмаза "Санси".
О том, как попал к султану Мухаммеду знаменитый "Санси", существует еще одна версия. Если верить ей, то камень в 1325 году находился у основателя династии Туглаков — Гийяс-уд-дина, весной того же года напавшего на Бенгалию. Пока султан был в походе, его сын Мухаммед, желая завладеть в отсутствие отца непревзойденным алмазом, перерыл все кладовые и тайники с драгоценностями. Камня не было. От шейха он узнал, что, отправляясь в поход, султан взял "Санси" с собою как талисман.
