— Дошли...
— Угу. Дошли...
Мы стояли посреди бескрайних просторов предгорий Среднего Урала и не могли поверить своим глазам. Высокая, с прозеленью, похожая на вытянутый вертикально вверх указательный палец, длиной метров в семьдесят, штуковина преспокойно смотрела в небо, возвышаясь над окружающим её лесом как девятиэтажка над сараем.
До неё оставалось ещё не менее семи-восьми километров, однако это расстояние после пройденного казалось нереально маленьким, несерьёзным.
...Уже сентябрь. Многое случилось с начала лета, многое пришлось пережить. И нападение банды, и лесной пожар, чуть не стоивший нам жизни, и неизвестную кишечную инфекцию, от которой крепко досталось всем... Про то, как перебирались через Волгу и вспоминать не хочется.
Преодолели, не сдались. И вот мы здесь...
— Жаль, она, — мордочка кошки Мурки, — не захотела с нами, — не отрывая глаз от невиданного зрелища, Зюзя вспомнила про оставшуюся там, вдалеке, разумную.
– Я предлагал ей пойти с нами.
– Помню. Она ответила: «Нет».
Из чащи вынырнул Волк. Нетерпеливый, с гордо задранной мордой. Обошёл нас по кругу, пристроился рядом с доберманом, что-то ей сказал.
Речь серого весьма взбудоражила мою подругу. Она заинтересованно посматривала на своего избранника, а тот, расправив грудь, важно глядел вдаль тем самым небрежным, мужским взглядом героя, который так нравится женщинам. Имеет полное право. Именно он сегодня виновник торжества.
Без него нас бы здесь не было.
Пока мы с ушастой изо дня в день всего лишь измеряли ногами очередные тысячи шагов, он ухитрялся успеть разведать прилегающие территории, навести контакты с разумными, собрать всю возможную информацию и добился своего. Нашёл Место.
Спасибо мохнатому и за Заволжский Слизень, который я так и не увидел. Не знаю, как, но Волк сумел узнать о том, что там уже есть обитатели и нас никто в гости не ждёт. Кто там обосновался – люди или твари, осталось для меня загадкой. Показанные мыслекартинки из кривого забора, гор мусора, множества черепов на палках и непонятный рёв не менее полусотни глоток говорил всё же, что обитатели ближе к людям.
Серый вообще оказался неплохим парнем, хотя и с ершистым характером. И ругались мы с ним, и мирились, и даже как-то едва не подрались. Доберман вмешалась, разогнала нас… Зато притёрлись друг к другу, научились доверять.
Узнав последние новости, Зюзя обратилась ко мне:
– Мы хотим пойти посмотреть. Он говорит, нет ничего опасного и интересно.
Ну как я мог возражать? Представляю, насколько тяжело им, рождённым бегать, сейчас плестись с моей скоростью. Там новое, неизведанное...
— Конечно идите.
Ставшая неразлучной за это лето парочка унеслась вперёд, грациозно перемахивая через бурелом и быстро растворилась в листве, оставив меня одного.
Оно и к лучшему. Им и без меня неплохо. Пусть порадуются, пока есть возможность...
А я, весело насвистывая нечто бравурное, принялся прикидывать порядок строительства нашего будущего жилья и попутно размышлял, где раздобыть килограмм золота.
На всякий случай.
Ничего ведь ещё не закончилось?..
Конец
