Звуки флейты - [71]

— Где катана Такехиры?! — повторил Патрик в ярости.

Пол прищурился, точно пытаясь разглядеть Патрика, потом покачал головой и сжал руками виски.

— Что за черт! Что вы со мной сделали? — хрипло спросил он.

— Неважно! Если не скажешь, где меч, тебе придется испытать кое-что похуже, чем головная боль.

— На это уйдет… несколько минут, — покачал головой Пол, как бы стараясь стряхнуть с себя сон.

Кеннет нервно ходил по комнате.

— Маккарти будет здесь с минуты на минуту. Поспеши, Патрик. — Кеннет подозрительно посмотрел на Пола. — Он приходит в себя слишком быстро, если хочешь знать. Может быть, мы дали ему мало?

— Им занимался ты, Кеннет, это на твоей ответственности, — холодно заметил Патрик. — Ты сделал все, как я тебе велел?

— Да, конечно. Я сказал ему, что Кэрол прислала чай, а я вызвался привезти его, чтобы извиниться. За недоверие к нему, за то, что хотел, чтобы он убрался из нашей страны. А потом, когда он потерял сознание и упал на пол, взял у него ключи.

— Тогда перестань ныть, Кеннет. Все идет по плану. За исключением одной непредвиденной задержки. — Патрик тяжелым взглядом посмотрел на Кэрол. — После того как он взял меч в галерее, куда вы направились?

— К черту, Патрик! Я вовсе не собираюсь помогать тебе даже за все мечи Востока!

Она просунула руки под плечи Пола и помогла ему сесть, отчаянно надеясь, что у него есть хоть какое-то оружие на случай, если надо будет защищаться.

И в этот момент зазвонил телефон.

Все застыли.

Телефон все звонил и звонил, никто не пошевелился, чтобы снять трубку, и тогда включился автоответчик. Говорила Нэнси Гейлорд, Кэрол, как никогда, рада была слушать ее голос. Если бы только удалось ей как-то намекнуть!..

— Кэрол, Кэрол, я знаю, что ты там! Я уже всех обзвонила. Кто-то видел, как вы с Полом выходили из отеля. Мне надо поговорить с тобой. Это очень важно!

Нэнси рыдала в трубку; раздраженный Патрик, казалось, не знал, на что решиться. Наконец Кеннет прошептал:

— Нэнси прицепится как репей. — Он бросил на сестру подозрительный взгляд. — Что, Кэрол, и для нее ты подпорка?

— Я сейчас приеду! — между тем говорила Нэнси, рыдая и шмыгая носом. — Может, ты сейчас где-то на берегу и не слышишь меня? Мне очень жаль, если я чему-то мешаю, но я в таком отчаянии… Я просто не знаю, что делать! Ну пожалуйста, Кэрол! Можно мне приехать? Ты меня слышишь?

— Скажи, чтобы не приезжала! — холодно приказал Патрик, не мигая уставившись на Кэрол. — И поосторожней со словами. Если попытаешься позвать ее на помощь, я испробую этот меч на твоем любовнике!

И он опустил кончик меча, держа его буквально в сантиметре от живота Пола.

Кэрол понимала, что Патрик вполне способен осуществить свою угрозу. Она представила себе, что он сейчас проткнет Пола смертельным оружием, и с трудом поборола дурноту. Сжав плечо Пола, чтобы как-то подбодрить себя и его, она взяла телефонную трубку и выключила автоответчик.

— Нэнси, — проговорила Кэрол ровным голосом. — Что случилось?

— Мы… мы забеременели! — сквозь слезы выпалила Нэнси.

— Прекрасно! Ты же так давно этого хотела!

Кэрол видела нетерпение на лице Патрика и отчаянно пыталась придумать, как бы ей намекнуть Нэнси на то, что они в ловушке, но чтобы при этом Патрик и Кеннет ничего не заподозрили.

А Нэнси в это время быстро тараторила:

— Я не была уверена до нынешнего утра. А потом — я просто не могла поверить! Ты же знаешь, через какой ад нам пришлось пройти…

— Нэнси…

— Я поехала встречать мужа в аэропорт сегодня вечером, хотела сразу обрадовать его… Но прежде чем я успела ему сказать, он объявил, что между нами все кончено! — И она снова разрыдалась.

Кэрол была в отчаянии. Она не хотела ничего плохого Нэнси, не хотела обижать ее. Но она видела сверкающую сталь у самого живота Пола, и у нее не было выбора. Она только молила Бога, чтобы, несмотря на свои страдания, Нэнси сохранила здравый смысл. Пожалуйста, Нэнси! — молила Кэрол. Догадайся…

— Нэнси, мне очень жаль, но я сейчас не могу говорить. — Кэрол постаралась, чтобы это прозвучало многозначительно. — Попробуй позвонить кому-нибудь еще.

— Кэрол! Ты разве не слышала, что я сейчас сказала?! Мой муж хочет развода! Он зачеркнул всю нашу жизнь в тот самый момент, когда драгоценнейшая мечта осуществилась! Только ты одна можешь мне помочь…

— Мне очень жаль, Нэнси. Но сейчас неподходящее время. Позвони доктору! Вспомни, с каким сочувствием он всегда тебя слушал. Он же говорил — звони в любое время. Помнишь?

— Кэрол…

Нэнси явно смутилась: ее доктор как раз никогда не испытывал ни малейшего сочувствия, она постоянно жаловалась на него.

— Больше ничего не говори, — быстро сказала Кэрол. Она была рада, что Нэнси насторожилась, но боялась, что она начнет спрашивать, в чем дело. — Я действительно не могу сейчас разговаривать: у меня куча дел. — И, задержав дыхание, добавила: — Просто невозможно справиться!

Кэрол всей душой надеялась, что Нэнси поймет: ей нужна помощь. Сама она никогда не отказывала в помощи Нэнси: отменяла свидания, опаздывала по делам, одевалась и причесывалась под громкие рыдания Нэнси на ее кровати… Она отменяла даже самые важные встречи, чтобы не дать Нэнси потерять голову от горя!