Звонок из Франции - [8]

— Я здесь, Робби! — Она бросилась к его постели и взяла всхлипывающего ребенка на руки. — Что случилось, дорогой?

— Там огромное чудовище! — Робби тесно прижался к ней. — Оно внутри вон той штуки.

— В шкафу? — Николь включила ночник. — Это просто шкаф. В него вешают одежду.

— Нет, это пещера чудовища, — настаивал малыш. — Оно выпрыгнет оттуда и схватит меня!

В комнату вошел заспанный Филип. Из одежды на нем были лишь черные шелковые пижамные штаны.

— Что тут происходит? — Выслушав объяснения Николь, он подошел к шкафу и открыл двойные дверцы. — Видишь? Внутри ничего нет, — успокаивающе сказал он ребенку. — Тебе просто приснился плохой сон.

Робби взглянул на Николь, по-прежнему крепко прижимаясь к ней.

— Ну и что. Я все равно не хочу оставаться здесь один. Я хочу, чтобы ты спала со мной.

Первым заговорил Филип:

— Я показал тебе, что там нет ничего страшного. Твоя тетя будет в соседней комнате.

— А я хочу, чтобы она была здесь!

Робби снова начал плакать.

Николь бросила на Филипа негодующий взгляд, затем нежно погладила мальчика по голове:

— Не плачь, солнышко. Я останусь с тобой. Ложись и засыпай. А я несколько минут поговорю с твоим дядей. Я буду прямо за дверью, — добавила она, чувствуя, что он вот-вот снова расплачется.

Как только она и Филип вышли в коридор, Николь гневно обратилась к нему:

— Как вы можете быть таким бесчувственным? Вы что, не видите, как напуган бедный ребенок?

— Я пытался убедить его в том, что он находится в полной безопасности.

— Каким образом убедить? Заставив его спать здесь одного?

— Ему придется привыкать. Нельзя допустить, чтобы четырехлетний ребенок устанавливал свои правила.

— Я ни за что не позволю ему лежать в этой комнате одному и дрожать от страха, — заявила Николь.

— Ладно. Завтра переселим его в другую комнату.

— В такую же огромную и неприветливую, как эта, разумеется, — сказала она насмешливо.

Филип строго взглянул на нее.

— Сожалею, что вам не по душе мой дом, но Робер освоится в нем со временем.

— Очень сомневаюсь. Вы просто не хотите признать, что срывать ребенка с места и притаскивать его сюда было гигантской ошибкой! — расстроенно воскликнула она.

— Вы пришли к такому выводу всего через несколько часов?

— Я все время это знала, но не могла убедить вас.

— И не убедите. Мой племянник должен жить здесь, — решительно сказал Филип.

— Даже если он здесь несчастлив?

— Все зависит от вас. Если вы будете настойчиво делать из меня злодея, мы с Робби никогда не подружимся. — Он с подозрением посмотрел на нее. — В этом и состоит ваш расчет?

— Это вы способны любыми средствами добиваться своего, а я никогда не опущусь так низко, — сказала она презрительно.

— Что делает борьбу неравной, не так ли? — спросил Филип насмешливо.

Николь не могла допустить, чтобы он подумал, будто заставляет ее чувствовать себя беспомощной. Она дерзко заявила:

— У меня есть собственное секретное оружие.

— Я это уже заметил, — сказал он, растягивая слова. — Возможно, я высказался слишком опрометчиво.

Дерзкий тон Филипа был вызван его желанием скрыть внезапную страсть, охватившую его, когда он увидел полуодетую Николь. Он не сразу заметил, как провокационно она выглядит в ночной рубашке из тончайшего шифона, который не скрывает ее прелестей.

Николь поспешно скрестила руки на груди, чувствуя, как запылали ее щеки. Она и сама только что заметила, что Филип почти нагой. Бронзовая кожа подчеркивала рельефную мускулатуру мужчины.

Николь снова взглянула ему в лицо.

— Вы льстите себе, если думаете, что я стану использовать секс, чтобы повлиять на вас. Это было бы слишком отвратительно.

— Вы считаете, что заниматься со мной любовью — тяжкое испытание? — спросил он нарочито вкрадчивым голосом, медленно приближаясь к ней.

— Это не входит в список моих неотложных дел.

Николь удержалась, чтобы не попятиться назад, хотя он подошел так близко, что она чувствовала исходящее от его тела тепло.

— С каким удовольствием я бы внес поправку в ваш список, — пробормотал он, устремив взгляд на ее нежные губы.

— Напрасно потратили бы время, — сказала она, но не так убедительно, как ей бы хотелось.

У нее пересохло во рту, когда она представила себе, какое наслаждение мог бы доставить ей этот человек.

Крохотные огоньки засверкали в глазах Филипа, когда он взглянул в ее мечтательное лицо. Он протянул руку, чтобы дотронуться до ее щеки, но тут же резко отдернул ее.

— Это бессмысленный разговор. Уже середина ночи, и нам обоим нужно выспаться. Ложитесь спать, — почти приказал Филип.

Николь почувствовала себя так, словно на нее вылили ушат холодной воды. Настроение Филипа менялось быстрее, чем окраска хамелеона! То он смотрелна нее с такой страстью, что ее пробирала дрожь, то в следующее мгновение отдавал приказы, как какой-нибудь сержант новобранцу! Она не хотела, чтобы он с ней любезничал, но и позволять ему помыкать ею тоже не собиралась!

— Я пойду спать, когда захочу и куда захочу, — вспыхнула она.

Филип знал, куда бы ему хотелось. Твердо контролируя себя, он сказал:

— Прекрасно, поступайте, как всегда, по-своему. Почему сегодня должно быть исключением?

Он повернулся и пошел по коридору.