Звёзды стертой эпохи - [82]

— Ну? — Нетерпеливо потребовала Лала, перегибаясь над столом.

Руш включил голограф, демонстрируя копию того маяка, что мы видели днем раньше. Только состояние его было на порядок хуже.

— Оу, — разочарованно выдохнула нацоя, явно рассчитывая, что аппаратура будет более пригодной для изучения, и она сумеет уговорить мужчин проводить ее к этому месту. — Ничего значит, не узнали толком.

— Не совсем, — не согласился агент. — Мы выяснили немного интересного о самой поверхности. Оба маяка стоят на одинаковой высоте, и я попросил ИИ составить схемы, чтобы мы могли попытаться отыскать остальные. Что-то мне подсказывает, что это самый быстрый путь к успеху.

— И? — Лала едва ли не подскакивала на месте.

— Ждем результатов, — подал плечом хальп, берясь за еду. Руш же, взяв свою порцию, направился вон из комнаты.

Подумав с минуту, кивнув киборгу и девушке, вышла вслед за агентом. Мне было жизненно важно знать, что в этот раз обошлось без травм.

Сидя на койке в своей комнате, завернув ноги, Руш медленно, с наслаждением ел. Раньше я его за этим процессом не видела.

Вскинув голову при моем появлении, мужчина несколько растерянно оглянулся по сторонам, словно сомневался, как именно ему поступить.

— Не помешаю? — уточнила, чувствуя его и собственную неловкость, тихо спросила.

— Да, конечно, — Руш сделал приглашающий жест, но так и продолжал ковырять еду вилкой.

Сделав шаг в каюту и прикрыв дверь, я какое-то время еще стояла, ощущая напряженное молчание между нами, но надолго моего терпения не хватило.

— Если мешаю, тогда зайду потом, — уже разворачиваясь к двери, решительно произнесла я.

— Стой, Кира! — Руш тяжело вздохнул, словно я на самом деле чего-то не поняла. — Присядь, пожалуйста. Я рад твоему приходу. Правда. Просто за последние полжизни я не ел в присутствии кого-то.

С удивлением повернувшись к агенту, я все же рассмотрела легкий румянец смущения, который мужчина пытался компенсировать суровым выражением лица, с котрым он глядел в тарелку.

— Совсем?

— По правде говоря, да. Я довольно давно служу агентом, и у нас строгие правила на этот счет. Младшие мальчишки начинают носить маски через полгода после поступления. Лет в восемь-десять. Потом все становится строже, пока не вырабатывается стойкая привычка.

Руш, замолчал, принявшись интенсивно жевать. Кажется, ему удалось справиться с собственными эмоциями довольно легко. Мне бы такие таланты.

Покончив с едой, мужчина отставил тарелку на стол, и распахнул объятия. Мне не нравилась ткань его одежды, сейчас черная и гладкая, но я, кажется, соскучилась по ощущению его крепких рук, так что скользнула ближе, утыкаясь носом куда-то в ключицу. Недовольно фыркнув, позволяя себе сегодня чуть больше, раз уж такое несвоевременно вторжение сошло мне с рук, потянула клапан на шее, желая добраться до теплой белой кожи.

Руш тихо хмыкнул, помогая мне с застежкой, и когда я довольно засопела, уловив тонкий аромат гигиенических средств, смешанный с запахом мужчины. Обняв меня крепче, агент потянул нас обоих назад, и мы упали на подушку.

— Знаешь, на гравиплатформе все же не очень удобно спать, — хмыкнул мужчина, намного поерзав и устроившись удобнее. — Но места куда больше, чем здесь.

Я только хмыкнула, соглашаясь, а потом попыталась вернуть разговор в интересующее меня русло.

— Ты рассказывал о годах обучения. Как ты попал в агенты? — хотелось узнать о нем как можно больше, раз уж у кого-то есть настроение поделиться прошлым.

— Ничего любопытного. У семьи был очень тяжелый период. Жетонов не было вовсе. Мы почти голодали, когда маме предложили продать меня в рабство. Не дрожи, она отказала, — погладив меня по плечу, с улыбкой и какой-то гордостью пояснил Руш. — Только тот, кто пытался выкупить дешевую рабочую силу, был очень настойчив и приходил еще три раза. Он же надавил на работодателя отца, и тому срезали зарплату. А после меня пытались просто украсть.

Агент немного помолчал, прежде чем продолжить. Теперь в его голосе звучал гнев:

— Я рос крепким мальчиком, жилистым, несмотря на нехватку питания, и мы прекрасно понимали, что просто так нашу семью не оставят в покое. Переговорив с кем-то из старших коллег, отец узнал про страховых агентов. Про то, как их обучают и кем они потом могут стать. Шанс был мизерный, очень уж далеко наша родная планета от Центра и от базы агентов. Но отец рискнул. Потратил последние сбережения на отправку заявки, не очень надеясь на результат.

Я завороженно слушала, боясь даже вдохнуть. Моя собственная история не была похожа на сказку, и я отлично понимала, какие эмоции мог испытывать мальчик в те дни.

— Агенты прилетели через три дня, которые меня прятали. Не помню, что это было за место, но перед глазами всплывет что-то напоминающее бочку. Помню, как со скрежетом отодвинули круглую крышку, и как в проеме показалось лицо в маске. Я испугался, но поднял железный прут, чтобы не сдаться просто так, — мужчина усмехнулся. — Тот агент ничего не сказал, только отодвинулся, пропуская внутрь маму. А через два часа, после нескольких тестов и осмотра, меня забрали из дома навсегда.

— Ты не жалеешь? — мне было интересно и немного страшно услышать ответ. Я никогда не имела возможности вновь встретиться со своими родителями, а вот семья Руша еще могла быть жива.