Звезды не для нас - [83]

Тот мотнул головой: «Нет. Я умру там от страха».

Моя профессия приучила меня искать компромиссы. Часто во вред себе. И тут я не изменил себе.

– Есть предложение, – сказал я шепотом. – Садитесь ко мне на колени. Я никому не скажу. Обещаю.

Табло остервенело горело красным. Еще чуть-чуть, и запиликает система безопасности. Если повезет, нас просто оштрафуют, если нет, снимут с рейса.

Кот, конечно, это тоже знал. Вздохнув, он прыгнул мне на руки и тут же зарылся носом в собственный бок. Дескать, сплю, не вздумайте мешать.

Ну-ну. Лететь не меньше шести часов. Тебе ещё придётся поговорить со мной, злорадно подумал я. Однако скоро сам провалился в сон.

Проснулся будто от пинка. Открыв глаза, я обнаружил, что мои брюки мокрые. На плече сидит кот и манерно вылизывает лапу. При том старательно делает вид, будто меня вообще нет.

– Что случилось? – спросил я спокойно, хотя был в панике. Что подумают обо мне, когда я выйду с корабля в мокром белье?…

И что если это?… Тут я даже запретил себе думать. Только принюхался и, не уловив специфического запаха, облегченно вздохнул. Нет, определенно чем-то пахло в салоне, но вот чем, я никак не мог понять.

– Неужели вы могли подумать, что я вас…? – кот намеренно проглотил последнее слово. – Это оскорбительно!

Я тоже умею манерничать. И прежде чем спросить, я так искусно заломил левую бровь, что захотелось полюбоваться на себя в зеркало. – Тогда что здесь произошло? -

Кот закатил глаза: «К чему поднимать шум из-за ерунды? Пока вы спали, я решил перекусить. И нечаянно пролил воду. Сядь вы у окна, как сделал бы любой гуманный Homo Sapiens, этого бы не случилось».

Я счёл, что лучше промолчать. И так всем известно, что наглее котов нет созданий. Достал из кармана записную книжку и стал думать, что же мне на Земле-1 делать. Мыслей не было. Хотелось одного – поскорее вернуться домой. Посмотрев на табло, я с огорчением обнаружил, что лететь ещё три часа.

– Да… препротивнейшее занятие – ожидание! – неожиданно промурлыкал мне в самое ухо кот.

И тут меня проняло. Пахло водкой. Да что там пахло! Кот был весь пропитан запахом спирта! И гадать не надо, значит, и брюки тоже.

– Ну вы и налакались, – не выдержал я. – Как не стыдно?

Кот поднял голову и посмотрел мне в глаза. Жёлтые с чёрной замочной скважиной посередине – они были жалобными и наглыми.

– Я лечился, – изрёк кот. – А то, что пролил, – извините.

Решив, что нет ничего лучше примирительного молчания, я снова открыл блокнот. Пять материалов…о чём же написать? Нет, надо было сразу уволиться.

– Зачем летите? – спросил кот. Вид у него был прежалкий. Усы дрожат, хвост дергается. Может, уже похмелье пришло? Кто знает, как быстро это у них происходит.

– В командировку. Я журналист. Издание «Главные». Слышали, наверное.

Кот оскорбительно помотал головой. Мне даже захотелось потянуть его за ухо зубами.

– Вы тогда что там забыли? – довольно-таки грубо сказал я.

– Ничего не забыл. Сколько до посадки осталось? – пробурчал кот.

– Около трёх часов, так что предлагаю ещё поспать. Или у вас водка осталась?

Кот кивнул: «Осталась».

Откуда-то из густой шерсти этот контрабандист вытащил фляжку и протянул мне. – Будете?

Я покачал головой: «У меня гастрит».

Кот посмотрел на меня с такой жалостью, что я почувствовал себя самым презренным существом в мире. Жалким червяком без необходимого для яркой жизни потенциала.

Не глядя, я взял у него из лап флягу и сделал глоток.

– Ну вот. Давайте теперь знакомиться, – сказал кот, – я – Македонский. С кем имею честь путешествовать?

Хорошо, что водку я уже проглотил. От таких оборотов мог бы и захлебнуться. Македонский он…А как витиевато говорит-то!

– Леонид Северов. Вас и дома так зовут? – ехидно спросил я.

Македонский покачал головой, и из его глаз брызнули слезы. Они попали мне на губы и подбородок. Вытащив из кармана платок, я начал с остервенением вытирать рот. Кот между тем снова приложился к фляжке. Алкоголик что ли.

– У меня нет дома, – закрыв лапой глаза, он снова зарыдал.

– Полноте, перестаньте, дружище! Я пытался успокоить его, обеспокоенный, что мой костюм теперь станет мокрым от слез. – Куда же делся ваш дом?

– Я его проиграл, – театрально прошептал кот. – В карты. На последние деньги я купил этот билет. «Зачем?» – спросите вы, а я промолчу. Ибо и мы, коты, не всё знаем и ищем ответы на вечные вопросы.

Оставшиеся полчаса Македонский, всхлипывая, прикладывался к фляге, а я сидел и гадал, бездонная она что ли?…

Неожиданно кот замолчал и, хитро уставившись на меня, спросил:

– Ну как вам? Сильно?

– Что? О чём это вы? Надо сказать, я был уже изрядно утомлен своим попутчиком и ждал, когда же смогу, наконец, с ним расстаться.

– Моим выступлением. Чем же ещё. Или вы…поверили?…

Глаза у Македонского засветились померанцем. – Вы поверили в эту историю? Я артист! Разве вы не слышали про Македонского?…

Кот раздулся от важности, а я начал припоминать, что, кажется, действительно что-то слышал.

– Вы в театре служите? – вежливо поинтересовался я.

Македонский, манерно изогнув спину, протянул:

– Театр слууууужит мне. Тут он, вспомнив что-то, как-то весь обмяк и прошептал: «Или служил».