Звезды не для нас - [45]

Пытаюсь встать, но лапки подгибаются. Очень хочется есть и пить.

– Здравствуй, маленький зверь.

Оборачиваюсь на женский голос. Передо мной странное существо, напоминающее человека. Черные спутанные волосы свисают до колен, лицо перепачканное, на пальцах когти длиннее моих, одежда грязная и рваная.

– Кто ты? – спрашиваю я. Люди не понимают кошачьего языка, но это явно не человек. Она смеется и ласково гладит меня по шерстке.

– Можешь называть меня феей-крестной. Не знаешь, что это такое? А мама тебе не рассказывала сказки перед сном?

– Я убежал от мамы, а Мартин нашел меня и забрал к себе. Я хочу домой! Ты не знаешь, почему я не дома? Я потерялся? – с надеждой смотрю на фею-крестную, но она печально качает головой.

– Нет, ты не потерялся, тебя увезли в лес и бросили.

– Не может быть! Мой Мартин никогда бы так не сделал! Это неправда!

– Прости, малыш, – фея снова гладит меня по головке, но легче от этого не становится. Я зажмуриваюсь и прячу носик в лапках, чтобы не заплакать. – Слёзы тебе не помогут. А вот я могу тебе помочь. Один в лесу ты не выживешь, поэтому тебе надо вернуться к семье. Нет, не к людям. Они предали тебя; если придешь к ним снова, опять выбросят или убьют. Но я могу найти твою маму, братьев и сестер. Они живут в большой стае на окраине леса.

Фея-крестная показала мне дорогу, и я вернулся к своим. Жизнь в лесу была суровой и тяжелой. Мы воровали еду из мусорных ящиков, прятались от собак, старались не попадаться на глаза людям. На нас охотились волки, лисы и совы. И в лесу, и в городе было опасно, и нигде мы не находили безопасности. Но наша стая росла, мы становились больше, крепче, сильнее. Вскоре все лесные звери знали, что не стоит лезть к нашей банде. Меня избрали вожаком, так как я вырос самым крупным и мощным, а из-за темного окраса прозвали Дарк. Никто не знал, что мое сердце тоже стало черным. Я ненавидел людей с каждым днем все больше. Они предали меня, выбросили как ненужную тряпку, а ведь я верил им, думал, что Мартин мой друг. Мысли о мести буквально пожирали меня изнутри, и я не находил себе места.

Однажды на рассвете я сидел на холме и смотрел на спящий город. Утро было солнечным и радостным, но я не испытывал ничего, кроме злости и обиды.

– Я думала, ты их всех простил, – рядом на поваленное бревно опустилась знакомая фигура в лохмотьях.

– Ты ведь не фея-крестная, – я решил не отвечать на вопрос. И так все понятно.

– Конечно, нет, – хрипло засмеялось грязное существо. – Но я умею колдовать, поэтому могу исполнить одно желание. Чего бы ты хотел, Дарк?

– Отомстить! Я хочу, чтобы люди страдали и мучились! Они берут нас к себе домой, а потом выкидывают за порог, они травят нас собаками, они издеваются над нами, и все потому, что мы меньше и слабее!

– Тише, тише, я все поняла. Я исполню это желание, не волнуйся. Приведи ко мне свою банду сегодня в полночь.

Мы пришли к странной фее посреди ночи, и она заколдовала нас. Мы стали огромными, высотой метра полтора в холке, выносливыми и неуязвимыми зверюгами. Когда все закончилось, я поблагодарил «крестную» и повел банду в атаку на город. Пришло время людям заплатить за свои преступления!

Первым делом я направился к тому дому, который когда-то был моим. Остальные окружили здание плотным кольцом, а я снес дверь с петель и ворвался внутрь. Найдя спальню мамы и папы Мартина, я тихо зашел и увидел своих самых страшных врагов. Прошлое нахлынуло на меня, и я отчетливо вспомнил, как родители переговаривались на кухне, как решали мою судьбу, как сунули в машину и увезли в лес. Они избавились от меня только потому, что я слишком жалобно мяукал по ночам! Зарычав от злости, я сделал еще один шаг и вдруг услышал:

– Пушок?

На пороге комнаты стоял Мартин. За прошедшие три года он немного подрос, но все равно казался маленьким ребенком. Особенно по сравнению со мной. Как же он узнал меня?

– Пушок, это действительно ты? Почему ты такой огромный? Пушок, я так скучал по тебе!

Малыш обхватил меня за шею и заревел. Его родители проснулись и в ужасе вскочили. Еще бы – посреди спальни стоит гигантское животное с горящими глазами! Но Мартин ничего не замечал, продолжая поливать слезами мою шерсть. И эти слезы растапливали мое окаменевшее сердце, проникая в мою душу и очищая от скопившейся ненависти.

– Мама с папой сказали, что ты умер! Я целый месяц тебя оплакивал! А ты жив, жив, жив…

Я больше не могу вынести. Вырвавшись из объятий ребенка, я выбегаю из дома и уношусь в лес без оглядки. По шуму за спиной понимаю, что стая следует за мной.

Остановившись, я смотрю на братьев и сестер виноватым взглядом.

– Я не хочу мстить, – говорю я, опустив голову. – Мартин не предавал меня. Его обманули родители. Я мог бы убить их за то, что они сделали со мной. Но тогда мой лучший друг останется сиротой. Я больше не понимаю, кто я и что мне делать…

– Зато я знаю, – голос феи звучит холодно и безжалостно. – Если ты не принесешь в жертву моему колдовству жизни людей, то умрешь сам. Таковы правила. Магия не дается даром, за нее всегда надо платить. Выбирай.

Услышав слова колдуньи, моя стая разбегается в разные стороны, и мы с ней остаемся вдвоем. Я смотрю в ее ледяные глаза и понимаю, что выбора у меня нет.