Звезды нашептали - [15]

"Хорошо, что они меня не видят в человеческом облике, вот где ужас и страх, а звериная шкура по сравнению с ним даже красива."

Мы въехали в ворота и медленно направились в сторону большого трехэтажного особняка. На мраморных ступенях стояли слуги, судя по склонённым позам почтения, и хозяин с приближёнными. Где-то среди этого народа стоит нужная нам девушка. Но пока мы не представлены друг другу, можно только гадать, где она.

Братья бодро спрыгнули с коней и, подождав, когда маг выйдет вперёд, направились следом за ним, держась на небольшом расстоянии, как этого требуют приличия. Я семенил рядом с Ярисом. Лэрд Ив протянул руку и поздоровался с высоким худощавым мужчиной, похлопав его по спине. Золотая звезда на шее отмела все сомнения по поводутого кто перед нами — мэтр Алэр, хозяин имения.

— Мэтр, познакомьтесь, — обращаясь уже к нам, развернулся маг. — принцы правящего клана сферы оборотней. Его высочество Принц Лейн, — тот вышел и отсалютовал наклоном головы, — его высочество Принц Ярис, — приветствие с его стороны, — его высочество Принц Мид, — профессионально, по-военному, отдал честь третий брат, — мэтр Алэр — мастер-звездочёт, хозяин имения и учитель Тэль.

Звездочёт поклонился нам в приветствии:

— Добро пожаловать в имение.

Мне показалась его колкость во взгляде и сухость в голосе, или же нам здесь действительно не особенно рады? Хотя, как любой осторожный человек он имеет право на сомнения. Но с другой стороны, мы ведь тоже, своего рода, заложники ситуации, и нашего желания никто не спрашивал. Не насильно же мы девушку забираем? Небольшое движение руки, и к нам спустилась с караваем в руках, нет, лучше сказать, проплыла мягкой походкой светлоликая нимфа. Не поднимая головы, она протянула хлеб с солью — жест доверия и дружбы.

— Уважьте, господа, отведайте дар поднесённый, дабы не заканчивалось счастье и достаток в доме, да злые силы не посмели нарушить его покой.

— С удовольствием отведаем, красавица, — тут же ответил Лейн бархатным голосом, — вот только тебе, принцесса, нужно теперь о благополучие своего дома начинать думать, а я постараюсь, чтобы и дом был большим и достаток в нём.

Только когда девушка подняла испуганные глаза, Лейн понял, в какой конфуз он попал. Сколько раз предупреждал брата не делать поспешных выводов. С чего он вообще взял, что это и есть звездочёт? Видимо размер бюста стал решающим доводом в её пользу.

— Извините, ошибочка вышла. — смущённый Лейн попятился за спины братьев.

— Тэль, выйди и поприветствуй Принцев, пока они всех девушек не перепугали.

Маг протянул руки и помог спуститься со ступенек мраморной лестницы высокой девушке. Хотя даже не знаю, как назвать появившееся чудо. И прежде чем подвести её к нам, он обнял её и что-то сказал на ушко. А затем она смело направилась к нам.

— Здравствуйте, Ваши Высочества. Меня зовут Тэль. Я ваш звездочёт.

Сделав книксен, она протянула руку каждому из братьев. Её глубокий и чувственный голос заставил вибрировать каждую клетку моего тела. Даже светловолосая красавица, ранее поднёсшая нам каравай, не вызвала у меня столько чувств, сколько всколыхнуло у меня появление звездочёта.

— Принцесса. Являясь равной нам по статусу, можете обращаться к нам по титулу без светского обращения, — ответил Ярис, запечатлев лёгкий, но длительный поцелуй на тыльной стороне её руки.

То ли от волнения, то ли от поцелуя, но румянец смущения вспыхнул на щеках девушки. Она не была уродлива, как опасался того Лейн, но и красавицей её трудно было назвать. Высокая, но слишком худая и бесформенная в сером платье, которое не давало ни намёка на наличие женских прелестей, она выглядела чересчур бледной и болезненной. Блёклые губы показались безжизненными на фоне вспыхнувшего румянца. А эти безобразные очки! Из-за них же вообще лица не видно, а глаза кажутся маленькими пуговками! Волосы убраны в пучок на затылке. Вероятно, она смирилась, что природа недодала ей женского обаяния, и перестала обращать внимание на такие вещи, как прическа и макияж. Однако то, как она гордо шла к нам, не стесняясь своей внешности, королевская осанка и энергичные жесты не сочетались с её болезненным видом. Что-то неуловимое притягивало меня в ней. А ещё её запах. Божественный аромат свежести и диких трав совершенно сбил меня с лап. Невероятно! Ни одна из присутствующих девушек на этом дворе не имеет такого душистого аромата, а ведь они живут все в одном имении. Что же делает её особенной? В ней таится какая-то загадка. Вот оно, преимущество звериной формы, — обострённые чувства! Вряд ли мои братья уловили то же самое, что и я.

— Значит, вас трое, — задумчиво сказала девушка, и её взгляд остановился на моей морде. Странно, что я не почувствовал страха, исходящего от неё, при моём приближении, а ведь другие невольно зажимались, видя перед собой грозное животное.

— Вообще-то нас четверо братьев, — предупреждая её вопрос о других родственниках, сказал Ярис, — но наш старший брат, Ричард, не смог прийти с нами, по личным мотивам.

"Спасибо, Ярис! Хватило ума не раскрывать моё истинное лицо."

Звериная ипостась скрывается нами от других рас. Её боевое назначение должно оставаться нераскрытым преимуществом. Уже то, что я пребываю в другом мире в звериной шкуре ставит под угрозу нашу тайну.