Звездолёт на Вяте - [4]
— Кого?
— Кренгов. Когда-то давно это были роботы, заброшенные в космос на исследовательском судне. Они научились делать себе подобных и вышли из-под власти людей… Теперь они стремятся к господству в космосе. И топливо в их руках — угроза многим мирам. Моя единственная надежда остаться в живых — сделать так, чтобы кренги меня не нашли. Пока я жив, остаётся надежда, что смогу добраться до Галактического центра и спасу планету-рудник. Иначе они установят наблюдение над всем этим районом. А представьте себе, что будет, если я встречусь с вашими учёными? Если кренги догадаются, где я скрываюсь, они убьют всех, кто рядом со мной.
— Всё понятно, — сказала Марина, — значит, сначала вас надо спрятать.
— И у меня даже есть вариант, — пробурчал Сева, которому было не очень приятно, что Марина говорит то, что положено бы говорить ему.
— Вы имеете в виду пещеры? — спросил пришелец. Он, конечно, сразу прочёл мысли Севы. — Что ж, это, наверное, лучший вариант. Их биоискатели не смогут пробить слой скалы. Но как туда добраться?
— Переплывём через реку, и всё тут, — сказал Олег. — Вы на Тамаре, мы рядом. Напрямик тут недалеко.
— Нет, — сказала Марина. — Не получится.
— Почему же? — спросил Олег.
— Ночью Тамара сквозь чащу не проберётся.
— Тогда на руках понесём.
Марина покачала головой.
— Так мы будем нести до утра…
— Но оставаться здесь нельзя, — сказал пришелец. — Они уже начали прочёсывать лес…
— Дорога, по которой я ехала, километра через два выходит к Вяте. Там, есть мост… — сказала Марина.
— Мы, наверняка там встретим их, — печально сказал пришелец.
— Но ведь выбора нет? — спросила Марина. — Помоги мне, — обратилась она к Олегу, получив мысленное согласие пришельца.
Они подняли пришельца с земли и, пока Сева придерживал тревожно захрапевшую лошадь под уздцы, посадили его на спину Тамары, на куртку Севы. Пришельцу было очень больно. Настолько, что он на мгновение потерял сознание, и ребята почувствовали эту боль и старались держать его как можно осторожнее.
Марина тоже взобралась на лошадь и обняла пришельца. Олег с Севой пошли впереди. Тамара ступала так осторожно, словно всё понимала.
Ветви больших деревьев смыкались над их головами, и сквозь редкие разрывы были видны звёзды.
«Как всё странно! — думал Сева. — Сказали бы мне сегодня утром, что ночь я проведу в лесу, в компании самого настоящего инопланетянина…»
— Вот бы в классе рассказать, — прошептал Олег.
— Ты что, тоже научился мысли читать? — удивился Сева.
И в этот момент они услышали приказ пришельца:
— Тихо! Опасность!
Тамара послушно замерла.
Послышался громкий скрип телеги. Низкий хрипловатый мужской голос напевал: «То ли ещё будет…»
— Я посмотрю, — мысленно сказал Олег. — Подкрадусь поближе.
— Только осторожно, — ответил пришелец.
Олег, пригнувшись, добежал до поворота. Вышла луна и осветила мост и вторую просёлочную дорогу. По ней лохматая лошадка спокойно везла телегу. В ней-то и сидел весёлый дед.
По откосу к мосту телега покатила быстрей. Вдруг впереди вспыхнул яркий фонарь, осветил телегу, и у моста появились три высокие тёмные фигуры.
— Стой! — раздался механический, сухой голос. — Кто такой?
Старик встрепенулся, вздрогнул, но, видно, он был не промах и тут же ответил:
— А ты сам-то кто такой, людей пугать по ночам?
— Это кренги, — раздался голос в голове Олега.
«Но они говорят по-русски», — подумал Олег.
— У них есть переводческие устройства, — объяснил пришелец.
— Но они выглядят, как люди!
— Кренги могут принимать внешность различных существ. Поэтому мы не узнали их сразу, когда они напали на планету-рудник.
Один из кренгов подошёл ближе к телеге. В телеге на сене стояли большие бидоны с молоком.
Он бесцеремонно отодвинул бидоны, чтобы посмотреть, не прячется ли кто в сене.
— Гражданин хороший, — сказал старик спокойно. — Ты чего шаришь? С молоком надо осторожно.
— Не спорить, — сказал второй кренг, с фонарём. — Карантин. Проверяем.
— Что — то днём карантина не было. Бруцеллёз, что ли?
— Бруцеллёз, — сказал кренг. — Как там, всё в порядке?
— В порядке, — ответил первый кренг.
— Проезжай, — сказал второй.
— Странные дела, — проворчал старик. — Нашли место карантин устанавливать… Да ещё ночью… Странное дело.
Олег уже спешил к товарищам.
— Что будем делать? — спросил он.
— Сколько их? — прошептала Марина.
— Трое, — ответил пришелец.
— Я их отвлеку, а Сева с Мариной в стороне, за излучиной, переплывут Вяту, — предложил Олег.
— Это слишком опасно, — сказал пришелец. Он несколько секунд молчал, потом добавил: — Другого выхода нет. Я слышу, как сзади по дороге идёт вторая группа кренгов. Они будут здесь через десять минут…
— Пускай ребята идут вдвоём, — сказала Марина. — Мы с Тамарой справимся.
— Тогда мы пошли, — Сева подумал, что вот-вот он столкнётся лицом к лицу с настоящими врагами.
— Ты хорошо плаваешь? — спросил Олег Марину.
— Плаваю, — коротко ответила Марина. — Ну ладно. Встречаемся в пещере. Идите туда кустами, по берегу.
Подождав, пока Тамара скрылась в темноте, ребята осторожно выбрались на дорогу и пошли к реке. Дорога казалась светлой, пыль серебрилась под лунным светом. Было очень тихо. У моста ни души.
