Звездный патруль - [12]

Гаснет свет. И возникают силуэты вспоминавших прошлое Черри и Джино. Секунды тишины. Черри сжала виски ладонями.

Джино. Крепись, девочка, ты у нас сильная! И делай выводы. Осмысливай. Сегодня прошлое видишь в ином свете. Помнишь, Эрик сказал: никто не может дать самостоятельности больше, чем сам имеет. Выходит, тираны и диктаторы прошлого обладали наибольшей способностью давать людям свободу? Ведь это ложь! Самообман, на удочку которого попадается тот, кто сознательно или подсознательно считает себя умнее, дальновиднее остальных. Вот откуда столько бед - от боязни дать людям самостоятельность. А без этого нельзя.

Черри. Значит, все жертвы были напрасны?

Джино. Нет, никогда! Только уроки достаются дорогой ценой.

Черри. Хочется крикнуть: время, остановись! Я знаю, как тебя переделать!

Джино. Увы, время остановившееся - это время несбывшееся.

Сцена шестая

Вновь библиотека корабля. У одного из иллюминаторов Виола и Рэг.

Виола. Наступает момент выбора. Надо решаться, Рэг: идти к Земле или продолжать исследования. Выбор прост, но решение подобно зрелому плоду. Вчера, зелен и горек на вкус, он ждал своего часа. А завтра, если его не сорвать, в нем останется перезрелая мякоть. Мгновение пройдет. Воля к действиям расплескается. Собрать ее в кулак будет трудно. Ты решил что-нибудь?

Рэг. Что решила бы ты на моем месте?

Виола. Даже если бы я ответила, тебе не снять тяжести с плеч.

Рэг. Земля не назначала меня главой экспедиции.

Виола. Тебя назначили обстоятельства.

Рэг. Боюсь понять, что заблудился, когда отступать будет поздно. Накопленных знаний не вместить ни в какие радиосигналы. Останься мы здесь, мы не сумеем сообщить всего даже о чужом излучении. Кто знает, в каких деталях главное зерно истины. Наши гипотезы - они способны лопнуть, подобно воздушному шарику. Ввести Землю в заблуждение? Что тогда ожидает людей? Если мы решим возвращаться, у нас остаются шансы. Что важнее: быстрота и опасность пойти по ложному следу или риск не донести информацию до Земли, риск оправданный? Положа руку на сердце, я не поклянусь, что сигналы означают именно то, что мы думаем. Только там, дома, можно сделать окончательный вывод. Вопросы, вопросы, и нет на них однозначных ответов!..

Виола. Седина прикоснулась к твоим вискам.

Рэг. Ты, хотя бы ты, согласна со мной?

Виола. Согласна. Я верю тебе. Но не все так думают.

Рэг. Решение принимать не им - мне.

Виола. Действуй! Победителей не судят. Поступай, как учил тебя Эрик. Если выпал жребий стать капитаном, будь им.

Рэг. Тебе бы занять капитанское место.

Виола. Я буду за твоей спиной.

Вошел Алекс. Вошел быстро, решительно, но словно запнулся, увидев Виолу и Рэга. Повернулся, чтобы уйти.

Рэг. Как дела, астроном? Что нового в обсерватории?

Алекс. Разве в обсерватории решается завтрашний день? Ответы на сомнения мы ищем сегодня в закоулках рассудка и коридорах совести.

Рэг. Мы все одержимые. Только чем? Одни - зовом истины, другие космической беспредельностью, третьи, вроде меня,- чем одержимы третьи?

Рэг вышел из библиотеки.

Алекс. Да, мы одержимы разными демонами. Демон женственности, что ты скажешь на сей счет?

Виола (шутливо). Смирись со своей судьбой.

Алекс. Вот ты как заговорила! Наверное, это и впрямь очень грустно почувствовать тепло счастья в момент, когда надвигается трагедия.

Виола. Прошу тебя, не говори обо мне.

Алекс. В башке свинцовая тяжесть. Излучения, радиация, магнитная защита ничего не проходит бесследно. Давай поговорим на научную тему. Например: какую структуру жизни имеем мы честь лицезреть на темной звезде? Какая форма жизни возможна в радиоактивной среде?

Виола. Ну, я готова допустить, что существуют белки, способные использовать высокий фон радиоактивности. Только какое это имеет значение?

Алекс. А может быть, жизнь на ферромагнитной основе?

Виола. Железо слишком негибкий элемент для такой цели. Впрочем, это за пределами той биологии, которой меня учили.

Алекс. И меня тоже. Плохо нас учили! Пичкали хрестоматийными знаниями. Пытались построить пирамиду мирового порядка, хотя каждому школьнику известно, что мировой порядок похож на бурное море. О, нам крепко вбивали заповедные истины! Так что мы никак не можем освоиться с единственной подлинной истиной, что нет неизменных истин. Каждому из нас не хватает гибкости мышления. Переучиваться поздно. Вот где причина нашей неповоротливости, наших неудач.

Виола. И вся твоя яростная страстность лишь потому, что мы не догадываемся о структуре жизни на темной звезде?

Алекс. Хотя бы! Если человечество твердо решило, что его будущее в большом космосе, надо перестраивать всю систему мышления. Всю! Пока не поздно. Зачем тебе было задумываться над проблемой ферромагнитной жизни, если авторитеты космогенеза полагали нелогичным начинать поиски жизни, принципиально отличной от нашей? Они не представляли себе ситуации, в которой мы оказались. А ситуация такова. Если мы не допускаем возможности иной структуры жизни, кроме ионно-химической, то темная звезда создает ей слишком неблагоприятные условия, чтобы она стала угрозой для Земли. Но если она построена на иной основе, скажем, кристаллической, тогда дело другое. Тогда темная звезда - лучшее место для ее расцвета.