Звездный патруль - [14]

Замолк диктофон, в печали застыла Черри.

Черри. Ты уже все знал. Не думал ни о себе, ни обо мне. Нет, но запись ты передал Виоле. Понимаю, берег меня. Ты, как все мужчины. Даже не догадывался, какой сильной я могу быть. А я, дурочка, жила одной минутой! Зачем не взял ты меня с собой?

Открылась дверь кабины Джино. На пороге появился инженер.

Джино. Это ты? Кто с тобой разговаривал?

Черри. Никого. Тебе показалось. Я вот сижу и отдыхаю.

Джино. Можно с тобой?

Черри. Зачем ты спрашиваешь?

Джино (садится). Многое мы знаем. Обо всем. И остаемся в неведении насчет человека.

Черри. Может быть, это хорошо? Был рядом со мной человек. Другого не будет. Я узнала его совсем недавно и знала совсем немного. Но казалось: из двух жизней составилась одна. Теперь его нет, а я начала понимать, что все равно он - это он, а я - это я. Прошлое с нами. Оно всегда будет с нами. От него нет укрытия. Почему, Джино, прошлое, а не будущее?

Джино. Тогда бы мы не были людьми. Ты смотришься в свою память, как в зеркало, а кажется тебе, что видишь нечто иное. Видишь ты сейчас глубину, где раньше виделась только отмель.

Черри. Пусть будет по-твоему. Стыдно сознаться, но мне хорошо, когда ты рядом! Нет, все по-другому. Былое не повторится. Но как-то легче дышать... Джино, скажи, была неизбежность в их смерти?

Джино. Кто-то мог погибнуть. Наверное, должен был погибнуть. (Пауза.) Я бы хотел быть на его месте.

Черри. Да, я знаю. Но не могу, никогда не смирюсь!

Джино. Судьба Виктора решилась в тот вечер, когда Виола доложила Эрику об изменениях, которые она отметила в его крови. Мы уже не могли повлиять.

Черри. Не надо брать вину на себя.

Джино (раздумывая). Эрик принадлежал прошедшей эпохе. Героической, но с точки зрения наших дней дикой. Где-то, в глубине, Эрик ощущал свое несоответствие задачам, которые выдвинула жизнь. Но, уходя героем, он оставил свой след. Сделал из себя пример. А нужно ли следовать этому примеру?

В холл вошел Юрий.

Юрий. Не помешал? Все в порядке, инженер. Я прошелся по всей схеме передатчика, кристалл за кристаллом. Дубляжные системы подключим полностью.

Джино. Если понадобится...

Юрий. Обязательно понадобится.

Джино. Никогда бы не подумал, что придется стать заговорщиком. Разыгрывать комедию плаща и шпаги.

Юрий. Капризы истории занимательнее авантюрных романов и драм.

Входит Азиз.

Азиз. Новости есть?

Юрий. Так сразу и новости.

Азиз. Торопиться нужно, торопиться. Сегодня проснулся - голова, точно плов в ней варили. Гудит, будто ветер в ущелье. Каждый день такое. Руки трястись стали, а? Вот, смотрите!

Черри. Воздействие сильных магнитных полей. Неделями не снимаем антирадиационный экран.

Юрий. То ли еще будет. Скоро голова затрясется, как у козла. И вообще что-то Зоя скажет. Не завидую я женатым.

Азиз. Шутки брось! Зоя ничего говорить не будет.

Джино. Мы зашли в тупик и заплатим за это. Но что потом? Несбыточная цель опаснее случайного поражения. Она уводит дальше и дальше.

Азиз. Какая цель несбыточна?

Джино. Преждевременный выход в глубокий космос. Нет, я не отказываюсь от убеждений. И не поддерживаю тех, кто шипит исподтишка, что нечего людям делать в глубоком космосе. Но куда и зачем мы торопимся? Через несколько поколений обитатель астероидов или спутников Нептуна будет в тысячу раз лучше нас подготовлен к восприятию глубокого космоса.

Входят Алекс и Люк.

Алекс (слышавший последние слова). Есть, Джино, законы природы, которые полезно не забывать. Даже на Земле ни одна великая цивилизация не могла развиваться замкнутой в самое себя. Не раз и не два наша планета становилась свидетелем гибели культур. Почему? Потому что культура, не имеющая внешних контактов, исчерпывает себя, будь она хоть семи пядей во лбу. Она становится частным случаем. Я не хочу, чтобы человечество стало частным случаем. Понимаешь, не хочу! Если мы не выполним своей миссии, ее выполнят другие. Но почему не мы?

Люк. Величие, миссия, долг! Все, что ты сказал, относится ко всем, а не к нам одним. Это Эрик брал на свои плечи тяжесть мировых забот. Мы знаем, чем все это кончилось.

Черри (презрительно). Ты кто, оборотень?

Юрий. Люблю я вас, ребята. Любую космическую проблему вы превращаете в личное переживание. Сохраните ясную голову.

Люк. Стараюсь, но трудно.

Юрий. Все-таки старайся. Помнишь инструктора в академии, что выводил нас в первый окололунный полет? Вспомни его завет. (Говорит кому-то подражая.) "Главное, не отвлекаться на мелочи. Не позволяйте органам чувств затуманить рассудок". Помнишь: "Приборы, ясный рассудок, расчет, спокойствие!" Вот так! (Берет Люка за плечи и, уводя его из холла, продолжает говорить.) Мы часто забываем, чему нас учили.

Азиз. Посмотришь - удивишься: Юрий с Люком обнимается!

Джино. Да, я убежден, Солнечной системе грозит опасность. Рациональные объяснения хилы, и все-таки... С чем бы мы ни столкнулись, у нашего противника страшный рефлекс - рефлекс на органическую материю.

Азиз. Откуда?

Джино. Будет когда-нибудь ответ и на твой вопрос. Хочешь знать мою гипотезу? Было время на планете-звезде, когда там шла жестокая борьба за существование. Уровень радиоактивности, вероятно, был значительно ниже теперешнего. И существовала там не только радиоактивная форма жизни. С ней боролась за будущее ионно-химическая. Шла ожесточенная драка. Применялись биологические формы борьбы. Радиоактивная жизнь пыталась подчинить себе, перестроить на свой лад белковую. Потом... потом звездные катаклизмы покончили с белком. Остались радиоактивные создания. Но у них сохранился защитный рефлекс на белок. Дремлющая сила, которую мы разбудили.