Звездный лед - [83]
Машинерия продемонстрировала обычное изобилие предупредительных сигналов. Следователь заметил изменение рисунков на стенах, их зафиксировали камеры и флекси его спутников.
– Стой! – скомандовал Перри.
Наконец-то люди спровоцировали определенный отклик чужой техники!
Хотя, что именно его вызвало, Перри сообразить не мог.
– Может, то, что Майк вышел на связь, сыграло…
Следователь сделал еще шаг, чтобы поставить ногу на поверхность ровнее.
Этого оказалось достаточно. Порог был перейден. Янус забрал следователя с той же молниеносной быстротой, с какой проглотил Майка Шена. Но на этот раз были свидетели, видевшие, как пол разверзся и человек исчез в дыре. Они попытались проломиться сквозь пол – напрасно, инструменты не оставляли и следа на поверхности. Да и все подспудно понимали – слишком поздно.
Постепенно картина прояснилась. Перри отважился повторить маршрут еще раз, вплоть до момента, когда символы на стенах поменялись. Он отступил и увидел, как иероглифы вернулись к прежней конфигурации. Шагнул вперед – снова изменились. Никто поначалу не мог сообразить почему. При следовании по любому другому маршруту ничего не менялось. Лишь через месяц все пришли к выводу, что Янус запрограммирован наказывать повторяющиеся действия и Шена он забрал потому, что тот всегда двигался одинаково.
Уже оформившуюся гипотезу проверить нетрудно. Следователи наметили несколько маршрутов через шестеренчатый механизм и много раз прошли строго по ним, наблюдая малейшие изменения символов. Как только те менялись, люди тут же изменяли траекторию. Опасная работа. Потому Перри заботился о том, чтобы добровольцы, вызвавшиеся работать в Пасти, награждались немалым количеством лишних рационов и киловатт-часов.
Последовали новые инструкции. Работающим в Пасти и везде, где поблизости находились спиканские машины, предписывалось никогда не повторять одни и те же траектории в одну смену, запомнить характерные конфигурации символов и наблюдать за ними. Кое-кто вырезал игральные кости из лишнего утеплителя от скафандров, сунул их в прозрачные пеналы и прикрепил к поясу. При планировании маршрута люди кидали кости, внося элемент случайности, даже если приходилось идти в два раза дольше.
Кажется, меры подействовали. Никто не знал, стоит ли избегать повторений в куполах и жилищах в Пасти и вокруг нее – ведь там Янус никому не навредил, – но большинство решило перестраховаться. Находясь внутри, они костей не бросали, не старались избегать повторений, но приобрели привычку каждые несколько дней переставлять мебель и аппаратуру. На ледовой же шапке, в куполах и туннелях Крэбтри, жизнь протекала нормально. Перри не видел нужды подвергать дополнительному стрессу людей, и так вынужденных справляться с невзгодами и неуверенностью. Если уж Янус пока не трогал их, то, скорее, не потревожит и в будущем. К тому же машины лежали в нескольких километрах внизу, невидимые под колоссальной тяжестью льда.
Но когда Перри выезжал один далеко от Крэбтри, эта зыбкая уверенность испарялась быстро. Он словно воспринимал себя рецепторами машин: единственный движущийся объект, следующий прямой линии сверхпроводящего кабеля. А внизу, подо льдом, машины будто ожидают момента, когда он перейдет некую границу повторяемости. Он успокаивал себя, говоря, что машины не достанут его через лед, но тут же другая часть его «я» напоминала: на Янусе ни в чем нельзя быть уверенным.
Потому, едва покинув Крэбтри, Перри уводил трактор от кабеля и ехал наобум, трясясь и дергаясь, – дорогу обработали только вдоль силовой линии. Когда терпение иссякало, он поворачивал назад, к ней, стараясь не упускать ее из виду. Иногда трактор отъезжал слишком далеко и терял дорогу.
Так получилось и на этот раз. Линия не показывалась очень долго, а когда показалась, шла совсем не под ожидаемым углом. Перри подумал, что мог по ошибке незаметно пересечь ее и теперь ехал назад, в Крэбтри. По идее, купол уже должен был показаться.
Перри даже хотел повернуть, когда лучи прожекторов высветили купол на фоне горизонта, отороченного вздыбленным льдом. Цель видна, можно наподдать газу. Трактор подпрыгнул на ухабе, на один леденящий душу момент потеряв контакт с поверхностью. На максимальной скорости трактор выдавал одну седьмую первой орбитальной Януса. Вождение на нем было искусством, каким Перри и не надеялся прилично овладеть. Теперь же глава шахтеров выбивался из сил, стараясь исполнить задание как можно скорее. Машина преодолела оставшееся расстояние и, дернувшись и проскользнув немного, остановилась у бесформенного, похожего на кусок теста, слабо светящегося основания купола. Близ него лежали два поддона для оборудования, но других машин видно не было. Перри вышел из трактора, стер иней с лобового стекла. Вокруг простиралась тьма, светились только купол и машина. Крэбтри исчез за горизонтом уже часы назад. Приемник в скафандре должен был принимать сигналы с транспондеров, но слишком много их отказало в последнее время. Без указывающей путь линии кабеля Перри не смог бы найти дорогу назад. Где-то в глубине сознания и так сидела боязнь потеряться и блуждать в кромешной мгле Януса, пока в скафандре не кончится энергия либо кислород.
Путешествие по червоточине может завести так далеко, что это чревато!..
Около миллиона лет назад на планете Ресургем погиб народ амарантийцев – разумных потомков нелетающих птиц. Это случилось вскоре после того, как они освоили технологию космических путешествий.Археолог Дэн Силвест готов идти на любой риск, чтобы разгадать секрет исчезновения амарантийской цивилизации. Иначе, убежден ученый, ее печальную судьбу может разделить расселившееся по планетам человечество. В результате мятежа Силвест лишился помощников и ресурсов, более того, он поставлен вне закона. Не видя других средств для достижения своей цели, он шантажом привлекает в союзники экипаж торгового звездолета «Ностальгия по бесконечности».
Сестры Несс сбежали из родного мира, мечтая о бурной, полной приключений жизни космоплавателей, охотников за сокровищами. Мечты сбылись, но за приключения пришлось заплатить собственной кровью и жизнями товарищей, а сокровища не принесли счастья. И теперь Адрана и Арафура вне закона: летящую на черных парусах «Мстительницу» преследует эскадра, нанятая теми, кто не умеет забывать и прощать. А возглавляет эскадру человек, давно привыкший добиваться своего любой ценой – и, что еще опаснее, обладающий необходимыми для этого талантами. Впервые на русском!
Блистающий Пояс вокруг планеты Йеллоустон состоит из десяти тысяч анклавов, обитаемых космических станций. Их население может выбирать себе любую форму власти, от диктатуры до полной анархии, но все анклавы до единого подчиняются общим законам, за соблюдением которых следят «Доспехи» – военизированная полиция с самыми широкими полномочиями.Когда один из анклавов внезапно погибает вместе со всем населением, а еще на нескольких начинается бунт машин, у префектов «Доспехов» возникает подозрение, что Блистающий Пояс подвергся атаке очень жестокого, умного и изобретательного противника.Впервые на русском языке!
Расширяя свои владения, покоряя все новые звезды, человечество разделилось на соперничающие фракции. В двадцать шестом веке коллективисты сочленители ведут борьбу со сторонниками «демократической анархии». Когда кажется, что победа уже близка, сочленители обнаруживают в космосе приближающийся рой древних мыслящих машин, которые называют себя ингибиторами и считают своей главной задачей уничтожение любого биологического разума.Сочленители не верят, что им удастся выдержать натиск этого нового врага, и намереваются сбежать, подставив все прочие человеческие племена под удар ингибиторов.
Галактика видела, как рождаются и гибнут великие империи, как разрушаются и переделываются планеты. От ее процветающих миров человечество унаследовало лишь руины, и теперь оно вынуждено строить собственную цивилизацию из обломков чужих. Капитан Ракамор и его команда знают, где искать самые ценные обломки. Они добираются до загадочных космических объектов, спрятанных от чужих глаз, снабженных ловушками, окруженных защитными полями, и вскрывают их, чтобы добыть древние реликвии и забытые технологии. Адрана и Фура Несс отправляются в космос на борту солнечного парусника, надеясь спасти семью от банкротства.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Коммодору, совершившему межпланетный полёт, неймётся на Земле после возвращения. Тянет космонавта на увиденную планету.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Далекое будущее, умирающая Земля, последний город человечества – гигантский Клинок, пронзающий всю толщу атмосферы. И небоскреб, и планета разделены на враждующие зоны. В одних созданы футуристические технологии, в других невозможны изобретения выше уровня XX века. Где-то функционируют только машины не сложнее паровых, а в самом низу прозябает доиндустриальное общество.Ангелы-постлюди, обитатели Небесных Этажей, тайно готовят операцию по захвату всего Клинка. Кильон, их агент среди «недочеловеков», узнает, что его решили ликвидировать, – информация, которой он обладает, ни в коем случае не должна достаться врагам.
«Я не машина; я существо, в котором смешались человек и животное… Я в родстве с птерозаврами, с древними волками и ястребами». Так думает о себе «Злая Собака» – межгалактический тяжелый крейсер класса «хищник», первоначально созданный для разрушения и убийства, но, в отличие от своих диких предков, «отрастивший» себе совесть. После недавнего окончания кровопролитной войны, уничтожившей Пелапатарн – планету с уникальной биосферой и мыслящими джунглями, – команда «Злой Собаки» во главе с капитаном Салли Констанц выполняет гуманитарную миссию.
Человек, которого почитали как героя и презирали как убийцу, рассказывает захватывающую историю своей жизни в дебютной книге тетралогии «Пожиратель Солнца», созданной по лучшим канонам эпической космооперы. Адриан Марло из самых благих побуждений ступил на путь, который мог окончиться только огнем. И теперь Галактика благодарна ему за истребление всех пришельцев-сьельсинов. Но еще она помнит его как дьявола, уничтожившего солнце, погубив при этом миллиард людей – и даже самого императора – вопреки воле Империи. Адриан не был героем.
Впервые на русском – новейший роман автора трилогии «Киберпространство» и «Трилогии Моста», «Машины различий», «Распознавания образов» и «Страны призраков». Главный визионер современности вернулся наконец назад в будущее!Бертон служил в корпусе морской пехоты, в элитном подразделении Первой гаптической разведки. Когда он вернулся с войны, посттравматического синдрома у него не нашли, но пенсию по инвалидности дали. А тут у него и тайная подработка появилась: испытывать новую компьютерную игру. Но однажды ему понадобилось уехать в соседний город, и он попросил свою сестру Флинн подменить его на очередном сеансе бета-тестирования.