Звездный лед - [82]
Прокручивая свой небольшой каталог музыки, Шен наткнулся на рок-композицию конца прошлого века, скачанную из гораздо большей коллекции Перри. Кое-кто из шахтеров посмеивался над вкусами начальника. Но, на взгляд Шена, если уж искать музыку, способную перекрыть постоянный гул генераторов и насосов, вряд ли что-то сравнится с элетрогитарами, грохочущими ударными и завыванием вокалистов. Мощная музыка для мощных людей. Истинный драйв.
– Завтра родится завтра![1] – завыл вместе с вокалистом Шен.
Музыка затопила шлем грохотом слетевшего с рельсов товарняка. Отцепив дозатор, Шен размахнулся им, живописно грозя невидимым врагам, изображая могучего воина, – чем он не таинственный герой, в конце концов? Он понимал, что боевые позы в стареньком громоздком «Орлане-19», увешанном канистрами, выглядят довольно-таки нелепо, – ну а кто их видит? Разве что спиканские машины. Майк вполне обоснованно считал, что древним чужим приборам уж точно наплевать на человеческие прихоти.
Он ошибался.
Машины не понимали смысла его кривлянья, но обратили на него внимание. Их вполне устраивало человеческое присутствие, склонность тыкать и лезть повсюду примитивными инструментами. Машины даже позволяли красть у них энергию убогой механикой и собранными на скорую руку электрогенераторами. Но теперь спиканские аппараты стали пристальней наблюдать на Шеном. Тревожно замерцали таинственные символы. Майк не заметил, как они изменили форму. Машины будто пытались распознать закономерность повторяющихся движений.
Шен был человеком привычки и всегда ходил по одному и тому же маршруту.
С каждой его вахтой интерес машин возрастал. Если бы Майк хоть раз пошел другой дорогой, интерес угас бы. И Шену бы ничего не грозило – конечно, при условии, что он не сделал бы новый маршрут привычкой. Но теперь включился режим готовности. Предупреждающие символы уговаривали его изменить ставший стереотипным образ действий.
Но Майк шел дальше, как обычно. Символы вокруг потемнели. Он стал замечать неладное, но не мог определить, в чем дело. Шен остановился, сунул дозатор за пояс, отключил музыку. Вокруг методично и неумолимо продолжали вращаться шестерни. Спиканские машины были построены так, чтобы реагировать на повторяющиеся действия разумных существ, а не механизмов.
Шен медленно повернулся, поняв наконец что вокруг вместо привычного леса переплетающихся символов – темнота. И встревожился. Слегка.
Он включил коммуникатор:
– Майк на связи. Я в механике, у пятой передачи. Тут что-то странное происходит…
Больше ничего он сказать не успел.
Машины отреагировали с милосердной быстротой. Под его ногами дыра, ведущая в залитый светом тоннель многокилометровой глубины, в адское чрево Януса. Мощное, но узко локализованное гравитационное поле схватило Майка и швырнуло вглубь, будто на скоростном лифте. А там его разъяли на части и утилизировали за секунды.
Поглотившая Шена дыра закрылась, символы вернулись к прежнему виду.
Больше его не видели.
Понадобилось шесть месяцев и еще одна жизнь, чтобы понять произошедшее с Майком Шеном. Не останавливая шестеренчатый механизм, ищейки Светланы прочесали место исчезновения. Возглавить следствие выпало Перри. Шен был его другом, и тот захотел выяснить все обстоятельства его гибели.
Не исключалось и убийство, хотя тела так и не нашли. Шена любили, но он ведь поддержал прежнюю власть во время раскола. Со времени приземления ходили слухи, что некоторые приверженцы Беллы – в особенности те, кто прямо вредил Светлане, – станут мишенями для особо ревностных сторонников новой власти.
Но Майк никогда не упоминал ни о каких угрозах в свой адрес, да и Пасть далеко не самое лучшее место для засады. Никто из персонала, присутствовавшего на последней вахте Майка, не производил впечатления человека, способного на убийство. А посторонний не проник бы в Пасть, не оставшись незамеченным.
Так что это не убийство. И не самоубийство, ведь Шен пытался рассказать о происходящем, и передача прервалась на полуслове. Габриэла Рамос, его напарница по вахте и подруга, была совершенно растеряна и сконфужена. Ничто в настроении Майка не указывало на депрессию, и Габриэла с пеной у рта доказывала, что о самоубийстве не может быть и речи.
Перри ей верил, но не представлял, как еще распутать дело. Обследование механизма не выявило неполадок. Конечно, когда люди подходили слишком близко к лязгающей и крутящейся механике, случались неприятности, но после аварии всегда оставались очевидные и жуткие следы.
В конце концов, больше от отчаяния, чем из логики, Перри попросил одного из следователей повторить в точности, шаг в шаг, известный путь Шена на обходе. Может, Майк случайно коснулся чего-то. Любой намек мог пролить свет на тайну.
В первый раз не случилось ничего особенного. Во второй раз Перри скорректировал маршрут, поняв, что путь воспроизведен неточно, – механизм слегка изменился со времени смерти Шена. И на втором проходе машины проявили себя. Они не спутали нового человека с Майком, но распознали прежнюю траекторию движения. Та четко отпечаталась в машинной памяти, переводя в состояние повышенной готовности при определении поведения, уже отмеченного как повторяющееся. К тому времени с момента гибели Майка прошли уже месяцы. Время для Януса значило не много.
Путешествие по червоточине может завести так далеко, что это чревато!..
Около миллиона лет назад на планете Ресургем погиб народ амарантийцев – разумных потомков нелетающих птиц. Это случилось вскоре после того, как они освоили технологию космических путешествий.Археолог Дэн Силвест готов идти на любой риск, чтобы разгадать секрет исчезновения амарантийской цивилизации. Иначе, убежден ученый, ее печальную судьбу может разделить расселившееся по планетам человечество. В результате мятежа Силвест лишился помощников и ресурсов, более того, он поставлен вне закона. Не видя других средств для достижения своей цели, он шантажом привлекает в союзники экипаж торгового звездолета «Ностальгия по бесконечности».
Сестры Несс сбежали из родного мира, мечтая о бурной, полной приключений жизни космоплавателей, охотников за сокровищами. Мечты сбылись, но за приключения пришлось заплатить собственной кровью и жизнями товарищей, а сокровища не принесли счастья. И теперь Адрана и Арафура вне закона: летящую на черных парусах «Мстительницу» преследует эскадра, нанятая теми, кто не умеет забывать и прощать. А возглавляет эскадру человек, давно привыкший добиваться своего любой ценой – и, что еще опаснее, обладающий необходимыми для этого талантами. Впервые на русском!
Блистающий Пояс вокруг планеты Йеллоустон состоит из десяти тысяч анклавов, обитаемых космических станций. Их население может выбирать себе любую форму власти, от диктатуры до полной анархии, но все анклавы до единого подчиняются общим законам, за соблюдением которых следят «Доспехи» – военизированная полиция с самыми широкими полномочиями.Когда один из анклавов внезапно погибает вместе со всем населением, а еще на нескольких начинается бунт машин, у префектов «Доспехов» возникает подозрение, что Блистающий Пояс подвергся атаке очень жестокого, умного и изобретательного противника.Впервые на русском языке!
Расширяя свои владения, покоряя все новые звезды, человечество разделилось на соперничающие фракции. В двадцать шестом веке коллективисты сочленители ведут борьбу со сторонниками «демократической анархии». Когда кажется, что победа уже близка, сочленители обнаруживают в космосе приближающийся рой древних мыслящих машин, которые называют себя ингибиторами и считают своей главной задачей уничтожение любого биологического разума.Сочленители не верят, что им удастся выдержать натиск этого нового врага, и намереваются сбежать, подставив все прочие человеческие племена под удар ингибиторов.
Галактика видела, как рождаются и гибнут великие империи, как разрушаются и переделываются планеты. От ее процветающих миров человечество унаследовало лишь руины, и теперь оно вынуждено строить собственную цивилизацию из обломков чужих. Капитан Ракамор и его команда знают, где искать самые ценные обломки. Они добираются до загадочных космических объектов, спрятанных от чужих глаз, снабженных ловушками, окруженных защитными полями, и вскрывают их, чтобы добыть древние реликвии и забытые технологии. Адрана и Фура Несс отправляются в космос на борту солнечного парусника, надеясь спасти семью от банкротства.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Коммодору, совершившему межпланетный полёт, неймётся на Земле после возвращения. Тянет космонавта на увиденную планету.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Далекое будущее, умирающая Земля, последний город человечества – гигантский Клинок, пронзающий всю толщу атмосферы. И небоскреб, и планета разделены на враждующие зоны. В одних созданы футуристические технологии, в других невозможны изобретения выше уровня XX века. Где-то функционируют только машины не сложнее паровых, а в самом низу прозябает доиндустриальное общество.Ангелы-постлюди, обитатели Небесных Этажей, тайно готовят операцию по захвату всего Клинка. Кильон, их агент среди «недочеловеков», узнает, что его решили ликвидировать, – информация, которой он обладает, ни в коем случае не должна достаться врагам.
«Я не машина; я существо, в котором смешались человек и животное… Я в родстве с птерозаврами, с древними волками и ястребами». Так думает о себе «Злая Собака» – межгалактический тяжелый крейсер класса «хищник», первоначально созданный для разрушения и убийства, но, в отличие от своих диких предков, «отрастивший» себе совесть. После недавнего окончания кровопролитной войны, уничтожившей Пелапатарн – планету с уникальной биосферой и мыслящими джунглями, – команда «Злой Собаки» во главе с капитаном Салли Констанц выполняет гуманитарную миссию.
Человек, которого почитали как героя и презирали как убийцу, рассказывает захватывающую историю своей жизни в дебютной книге тетралогии «Пожиратель Солнца», созданной по лучшим канонам эпической космооперы. Адриан Марло из самых благих побуждений ступил на путь, который мог окончиться только огнем. И теперь Галактика благодарна ему за истребление всех пришельцев-сьельсинов. Но еще она помнит его как дьявола, уничтожившего солнце, погубив при этом миллиард людей – и даже самого императора – вопреки воле Империи. Адриан не был героем.
Впервые на русском – новейший роман автора трилогии «Киберпространство» и «Трилогии Моста», «Машины различий», «Распознавания образов» и «Страны призраков». Главный визионер современности вернулся наконец назад в будущее!Бертон служил в корпусе морской пехоты, в элитном подразделении Первой гаптической разведки. Когда он вернулся с войны, посттравматического синдрома у него не нашли, но пенсию по инвалидности дали. А тут у него и тайная подработка появилась: испытывать новую компьютерную игру. Но однажды ему понадобилось уехать в соседний город, и он попросил свою сестру Флинн подменить его на очередном сеансе бета-тестирования.