Звёздная река - [8]

Посреди зала действительно была стоянка с аккуратными рядами прогулочных кабриолетов и мотоциклов.

А у входа собралась пёстрая толпа людей в самых разнообразных одеждах. Некоторые, как и Сьюзен, были в джинсах и свитерах. Некоторые носили разноцветные рубашки и брюки причудливых форм и покроев, но среди всех выделялись обладатели строгих чёрных костюмов в комплекте с белыми рубашками и неяркими галстуками.

У многих в руках было оружие. Для обороны от летающих тварей притащили всё, что могли: длинные пики, шпаги, сабли, кинжалы и даже какие-то монтировки. Несколько человек размотали и держали наготове брезентовый пожарный шланг.

— Таинственная эльфийка и Серый рыцарь! — восторженно воскликнул один из чёрных костюмов. — Вдвоём разделались с драконом! Невероятно!

— Добро пожаловать в нашу гостиницу! — расплылся в улыбке другой человек в таком же строгом и безупречно отутюженном одеянии. — Мы дадим вам номер бесплатно!

— Спасибо большое, — мягко ответил Джонатан, — но нам бы поскорее попасть на Звезду…

— Портал открывается только в полночь! Побудьте у нас хотя бы пару часов, ведь это такая честь для нашего заведения! О вас будут слагать песни!

Официальные костюмы провели Сьюзен и Джонатана к кабине отделанного красным деревом лифта, поднялись вместе с ними на один из верхних этажей с такими же мраморными коридорами и показали большую комнату с двумя тёмно-синими диванами, несколькими креслами такого же цвета и тёмными полированными столиками. На стене висел плоский матово-чёрный экран телевизора. У одного из диванов стоял на ножках огромный старинный радиоприёмник в деревянном корпусе с широкой шкалой, серебристой металлической сеткой динамика и большими круглыми ручками настройки. За большим окном, обрамлённым синим бархатом штор, пурпур вечерней зари сливался с фиолетовыми чернилами ночи, а город сиял тысячами огней.

— Вы, должно быть, предпочитаете эльфийскую кухню? Сейчас подадут ужин! Что-нибудь ещё желаете?

— Нам бы чистую одежду, — Джонатан достал из кармана брюк золотую монету и дал её любезному работнику гостиницы, — а то мы немного испачкались, пока сюда добирались…

— Конечно, конечно! — человек ловко спрятал монету и сделался ещё более доброжелательным. — Нынче ценится натуральный хлопок, я пришлю что-нибудь ваших размеров!

— А чего это они такие угодливые? — удивилась Сьюзен, оставшись наедине с Джонатаном после того, как им прикатили столик на колёсиках, покрытый белой скатертью, с серебряной посудой, большой фарфоровой кастрюлей и чайником.

— Хорошая реклама для гостиницы, — ответил он, отстёгивая ножны с саблей, — ведь город живёт за счёт тех, кто прибывает на Звезду заряжать кристаллы. К тому же, эти рептилии часто вламываются в дома, не найдя корма на улицах. Наш мог бы и сюда сунуться.

— Вот уж не думала, что стану победительницей драконов, едва успев поверить в них! — она сняла с кастрюли крышку, взяла черпак и начала насыпать в серебряные тарелки блюдо, похожее на рисовую кашу вперемежку с мелко нарезанными овощами. — Может, на двери этого номера ещё и табличку с нашими именами повесят?

— Не только на двери, — кивнул он совершенно серьёзно, наливая из чайника тёмно-янтарный, пышущий паром напиток в серебряные чашки, — но и в зале внизу, и у входа, и в каждом рекламном видеоролике упоминать будут…

— А что мы вообще здесь делаем? — спросила девушка, когда они уселись на диван и с аппетитом принялись за еду.

— На Звезде, то есть на орбитальной станции, — пояснил Джонатан, — драгоценные камни быстро и качественно пропитываются энергией солнца. Мне нужно забрать свой медальон, чтобы мы могли открывать порталы между измерениями.

— Ага, вроде тех машин, что исчезли с дороги при виде опасности? — Сьюзен на мгновение задумалась. — А как же мы сюда попали без кристалла?

— Нас Людвиг отправил, — ответил Джонатан, — они с Фредериком сейчас мало путешествуют и свои заряды растратят нескоро.

— Мне всё это до сих пор кажется сном, — она покачала головой. — Сейчас будильник сработает, и я снова буду в мрачном Фениксе…

У двери номера мелодично прозвенел звоночек, и на тёмном деревянном столе из вспышки золотистого сияния появились прозрачные пластиковые пакеты с новенькой одеждой, опрятно упакованными серыми брюками и рубашкой, белым свитером и ещё чем-то чёрным. В образовавшейся куче было трудно рассмотреть подробности.

— Это не будильник! Посылки здесь доставляют тоже через локальные порталы, — прокомментировал событие Джонатан, взяв чашку с напитком. — У нас есть часа полтора, чтобы привести себя в порядок. Ты принимаешь душ первая!

Серый рыцарь включил антикварный радиоприёмник, повернув одну из круглых ручек. Шкала засветилась мягким янтарным светом. Из динамика полилась спокойная мелодичная музыка, дополнившая гармонию позднего вечера, картину лилово-пурпурного заката и ярких огней за окном.

3.

Сьюзен и Джонатан вышли из кабины лифта в зал со стоянкой.

На ней было облегающее серебристо-бежевое платье, закрытое, с тёмно-серой вышивкой, изображавшей большие цветы. Чёрные колготки и туфельки на высоких каблуках-шпильках. Тёмные волосы собраны в подчёркнуто небрежную причёску.