Звездная Империя - [14]
Что ж – кто сказал, что поединки – лишь со шпагами в руках? Дипломатические – бывают столь же остры и влекут гораздо более опасные последствия. В том числе и для непосредственных участников.
Трап качается – по прогнозу ожидается буря с наводнением. И первое испытание – при сходе на берег на виду у публики (а там наверняка и репортеры есть, на пленку все фиксируют) сохранить подобающий вид, не допустить нарушения приличия – если у ее величества подол задерет или шляпку сдует. Ведь королева Британии – это не какая-то актрисулька Лючия, журнальные фото которой даже матросы Роял Нэви где попало наклеивают, среди прочего pin-up!
И вот они лицом друг к другу, в трех шагах. Она тоже под вуалью – чтобы по выражению глаз не прочесть скрытое. Одета – вот можно ли представить невероятное, чтобы подобие рыцарских доспехов (ткань с отблеском, похожая на металл) выглядело женственно? И любопытно, это местная фантазия или мода оттуда?
Его святейшество папа сказал Лючии, моей лучшей подруге, что «быть святой ужасно трудно и ответственно». А мне играть роль «посланницы иных времен» – многократно сложней!
Хотя я уже сама не знаю, кто я по эпохе. Родилась в Ленинграде в двадцать втором – но уже двенадцать лет общаясь с людьми из будущего, читая их книги, смотря фильмы, слушая песни (очень полезная вещь, компьютер – в папку размером, а целая библиотека и фильмотека помещается!), я уже замечаю, что смотрю на все и думаю по-иному. И самый близкий мне человек, мой Адмирал, в ином времени родился в 1970-м – а наши дети, Владик, Илюша и Олечка, кем тогда станут? Юра Смоленцев (муж Лючии) сказал просто: «Мы тут, и значит, этот мир наш». И что хорошо для СССР тут – то хорошо для нас конкретно!
Юра (как и Валя «Скунс», еще один попаданец из будущего) смотрит просто – решать проблемы по мере поступления. Ага, и Наполеон так же думал: «ввяжемся в бой, тогда и посмотрим», и чем он кончил? А я вот, зная будущее там, ощущаю себя как в оккупированном Минске, в кафе с фрицами, и бомба в моей сумке уже минуты отсчитывает, и надо успеть, мило улыбаясь мрази, встать и выйти, чтобы, как нас учили, «ты жила, а они сдохли». Так там я лишь одной собой рисковала, а тут, что случиться может через тридцать шесть лет? Или не тридцать шесть – историю мы уже изменили, раз даже Победа настала в сорок четвертом.
«Если ты силен – показывай, что слаб, если слаб – показывай силу». Американцы уверены, что СССР имеет постоянную связь с миром будущего – после того, что мы разыграли с мистером Райаном этой весной[5]. Ну а я – полномочный представитель того мира, «очень похожа даже внешне на свою прабабушку, в иной истории три года не дожившую до позора “перестройки” – здесь же она погибла в минском подполье в сорок втором, и я заняла ее место». Это я в двух словах рассказываю – разыграно же тогда было качественно, с антуражем, – и американец поверил. Ну а мне теперь – приходится соответствовать!
– Ваше величество, я рада вас приветствовать на советской земле.
Тут есть тонкость, понятная лишь знатоку протокола. И проверка – как гостья отреагирует. Ведь главу одной из мировых держав (а Британия пока таковой является) встречать должно если не первое лицо страны, куда наносится визит, то кто-то из вторых (ниже рангом лишь на одну ступень). А кому в СССР сейчас принадлежит высшая власть – нет, не товарищу Сталину, и не Президиуму Верховного Совета, и даже не ЦК и Политбюро – а Совету труда и обороны (подобно тому, как в Отечественную все замыкалось на Государственный Комитет Обороны), который был в СССР до 1937 года, восстановлен в пятидесятом во время Сианьского кризиса, когда едва до Третьей мировой не дошло. Кто в этот Совет входит – да почти все, кто в войну в ГКО был: председателем конечно же Сталин, его заместитель – Берия, члены – Молотов, Маленков, Каганович, Микоян, Василевский, Пономаренко, Кузнецов (Николай Герасимович – министр ВМФ). Есть еще около двадцати «кандидатов в члены» – второй эшелон, будущая смена, как, например, Косыгин, Мазуров, Машеров, другие товарищи, хорошо себя проявившие в иной истории и потому взятые на заметку здесь. Так что мне встречать королеву Британии было бы не по чину, – а вот Лаврентий Палыч (курирующий от СТО и партии – оборонку и госбезопасность) фигура подходящая. Но сейчас сидит он в машине (формально присутствуя, так что протокол соблюден). И очень нам интересно увидеть – Елизавета хоть взглядом мелькнет, недовольство показывая, или примет как должное, зная о моей роли «посла в ранге министра», так, кажется, это называлось в давние времена?
Тут порыв очень кстати, мы дружно за шляпки схватились, будто воинскую честь друг другу отдаем, вуаль откинуло у меня и у нее – глаза в глаза смотрим. Взгляд у нее – я такой в спарринге видела, когда в «школе» у Юрки Смоленцева на ковер выходила (и против парней, тоже случалось). Не обида и возмущение, видимым нарушением протокола – а интерес, опасение, готовность к бою. Значит, знает – ну, посмотрим, во что еще ее посвятили?
