Звезда пленительного несчастья - [34]

– Возьми меня с собой, – загорелась Регина.

– Далеко ехать. Растрясёт, – засомневался будущий отец, указывая на живот.

"Себя не жалеешь, хоть о ррребенке подумай!" – поддержал Архипова Гриша.

– Ну, пожалуйста, – жалобно попросила Клептоманка.

В Тутаевку путь не близкий. Не то чтобы далеко, а по бездорожью. Бетонка быстро закончилась, и началась тряская грунтовка. Регина покрепче вцепилась в поручень автомобиля. Как бы ни растрясти малыша. Руслан старался не лихачить, с тревогой поглядывая на её лицо – не бледная ли, потом на живот – как он там, но иногда пропускал ухабы. Но вот показался мост через мелкую речушку, а за ним и деревня.

Остановились у домика с броской надписью "СУПЕРМАРКЕТ". Деревянная, когда-то жёлтая, рассохшаяся дверь была открыта, поэтому они решили заглянуть в магазин перед тем, как навестить участкового. Ростоцкая переступила порог сельского торгового заведения, и рот её рефлекторно наполнился слюной. Она судорожно сглотнула. На жёлтых покатых полках лежал ароматный хлеб.

– Эта девушка к Вам на прошлой неделе не заходила? – спросил Архипов, протягивая скучающей продавщице фотографию Травниковой.

Рыжая девица перестала жевать, вытерла руки о жёлтый фартук, взяла предложенный фотопортрет и с интересом взглянула сначала на городских, потом на фотографию.

– А чё с ней? – тряхнула она пережжёнными химической краской кудряшками таким тоном, как будто она была с ними знакома сто лет.

– Была или нет? – уточнил Руслан, раскрывая перед длинным носом девицы удостоверение следственного комитета.

– Ну, была.

– К кому приезжала?

– Вы это… В музее про неё спросите, – буркнула девица.

– Благодарю за сотрудничество, – сказал Архипов, развернулся, направляясь к выходу.

– Руслан, подожди, – попросила Регина.

Клептоманка и не думала уходить от таких богатств. Разве в городе купишь натуральные продукты? Никогда. Это только на этикетках написано "Фермерское", а на самом деле, фабричное, с добавлением ароматизаторов, идентичных натуральным. Плавали, знаем.

– Девушка, мне, пожалуйста, хлеба два батона, редиски, зелени, молока и творог. А огурцы, наверно, прошлогодней засолки, да?

Руслан ухмыльнулся, но терпеливо сложил покупки в пакеты и унёс в машину.

– Всё?

– Всё! – сказала Регина, вгрызаясь в хрустящую, ещё теплую корочку одного из купленных батонов.

– Едем в музей, – сказал Архипов, выруливая от магазина. Где там супермаркет, не понятно. Обычная прилавочная торговля.

Музей же стоял на отшибе, у большой поляны, за которой начинался лес. Руслан припарковал автомобиль перед маленьким домиком с латунной табличкой "Посвящается героям Великой отечественной войны", помог выйти Регине, дёрнул дверную ручку – закрыто. На поляне, у памятника павшим солдатам и офицерам суетилась одинокая фигура. Старик в подбитом мехом жилете подметал у подножия памятника.

– Когда открывается музей, не подскажете? – спросил Архипов, повышая голос.

– Ух, ты! А вы никак посетители? – спросил радостный старик. – Только что же ты, мил человек, так орёшь? Я же не глухой.

Смотритель музея, а это оказался именно он, подхватил метлу и грабли подмышку, подошёл к ним, пожал руки.

– Степан Ильич, – представился он, улыбаясь.

Регине всегда таким людям хотелось улыбаться в ответ, даже тогда, когда улыбаться она разучилась. Ей казалось, что у него смеётся всё: седые спутанные волосы по плечи, седая неухоженная борода, добрые глаза за большими и толстыми линзами очков, даже морщинки, лучиками расходящиеся от уголков глаз, и те веселились.

– Идите за мной, – сказал старик и уверенно ушёл вперёд.

Степан Ильич повёл их в избушку музея, с гордостью рассказывая о каждом музейном экспонате. Архипов хотел было прервать этот исторический монолог, но остановить экскурсовода, ступившего на любимую тему, было невозможно. Регине стало совсем весело, она внимательно слушала смотрителя, а краем глаза наблюдала за мужем. Руслан постеснялся перебивать увлечённого дедушку, мучился, но смиренно слушал, дожидаясь хоть какой-нибудь паузы.

– Мы приехали по другому делу, – сказал, наконец, Архипов. – На прошлой неделе к Вам приезжала Олеся Травникова.

Следователь протянул смотрителю фотографию подозреваемой.

– Ух, ты! Олеся! Помню, помню. Она же моя коллега. Историк-педагог. Приезжала, да, – сказал Степан Ильич, разглядывая фотографию.

– А что она тут делала? – спросил Архипов.

– Так это… Про Егора Болотова узнать хотела. О нём мало кто сейчас знает, а надо бы, – посетовал старик, оглаживая седую бороду.

– Это партизан, да? – переспросила Регина.

– Да. В годы войны в наших лесах партизаны хозяйничали. Так вот Болотов был у них командиром отряда. А после войны он книгу написал про войну, про героическое прошлое. Сейчас по книге снимают фильм в Старграде.

Степан Ильич завёл их в комнатку, усадил, достал термос с чаем, разлил, пододвинул чашки гостям.

– Спасибо, не хочется, – отказался Руслан.

– Пейте! Он же с лесными травами. Я их сам собираю.

Чашки были не очень чистые, но Регина всё же сделала вежливый глоток.

– Знаете, я ведь эти материалы про партизан, про войну по крупицам собирал долгие годы. Вся Тутаевка надо мной смеялась. Зачем тебе всё это старьё нужно, Ильич? А Олесечка хоть и приезжая, а так меня слушала, так ей было всё это интересно. Мы с ней битый час проговорили. Никак не могли остановиться.