Звезда Любви - [25]

Павел ощутил чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, он мельком окинул взглядом зал, отметив неподалеку красивую блондинку, и вновь повернулся к Александре и Мишелю, своим постоянным спутникам в последнее время. Но образ девушки в нежно-голубом платье никак не выходил у него из головы. Полин! — вспомнил он, и Поль стремительно развернулся. Боже! Действительно mademoiselle Кошелева! Извинившись, князь поспешил поприветствовать своих соседей.

— Серж, Полин, право, как я рад видеть Вас в столице! — улыбнулся Павел Николаевич своей самой очаровательной улыбкой.

Полина ощутила, как сердце пропустило удар, когда их взгляды встретились. Заиграла зажигательная мелодия мазурки, но она никак не могла оторвать взгляда от лица князя. Шеховской опустил глаза, но потом вновь взглянул ей в лицо.

— Сударыня, позвольте пригласить Вас!

Полине казалось, что она забыла, как дышать. Серж легонько подтолкнул ее в спину, и она очнулась от своего наваждения.

— С удовольствием, — улыбнулась она, вкладывая свою ладонь в его протянутую руку.

Глава 4

Бал в доме Каменских закончилось под утро. По дороге к Лукомским Полина не могла сдержать улыбки легкой тенью скользящей по губам. Она и мечтать о таком не смела! Восторг, сплошной восторг! Несмотря на усталость, сна не было ни в одном глазу, а в груди разливалось тепло при воспоминаниях об уходящей ночи. Перед глазами все еще вертелась сумасшедшая карусель красок и звуков, круговерть незнакомых лиц, но из всех этих лиц лишь один человек по-настоящему взволновал ее воображение — князь Шеховской.

Тогда, год назад, когда он не написал ей после отъезда из Ильинского, и она поняла, что Поль забыл о ней, то нашла в себе силы смириться с этим, а потому даже и мечтать не смела о том, что судьба будет к ней столь благосклонна и подарит новую встречу с Шеховским. От нее не укрылось, как Серж, едва зазвучала мелодия мазурки, сделал шаг в сторону и преградил путь молодому человеку, чье имя было вписано в бальную карточку напротив этой мазурки сразу же, как только они с братом вошли в зал. Чувствуя неловкость за случившееся, Полин послала ему извиняющуюся улыбку, но желание танцевать с тем, о ком вздыхала так долго, о ком грезила во сне и наяву, быстро успокоило угрызения совести. Она была благодарна брату за то, что он избавил ее от необходимости самой объясняться с незадачливым поклонником, хотя и прекрасно понимала, какие скрытые мотивы двигали им на сей раз.

Павел Николаевич был с ней столь обходителен, что в его обществе Полин ощущала себя если не принцессой крови, то уж несомненно самой красивой и желанной среди присутствующих дам. Так хотелось верить, что его интерес вызван симпатией к ней, а не простой вежливостью. Но пусть даже это и простая вежливость, — шептал внутренний голос, — главное, что он рядом, и она может наслаждаться общением с ним, смотреть в его глаза и читать в них восхищение и радость встречи.

Пожелав брату спокойной ночи в вестибюле, Полина чинно прошла к себе в комнату, но едва за ней закрылась дверь спальни, как внешняя благопристойность уступила место безудержному веселью. Она не могла вспомнить, когда еще ей было так хорошо. Закружившись по комнате под звучащую в душе мелодию вальса, она, смеясь, упала на кровать. Ах! Павел Николаевич, Вы воистину способны вскружить мне голову! — улыбнулась она своим мыслям. И уже засыпая, она будто наяву видела его улыбку, блеск серых глаз, едва заметную ямочку на подбородке и робко надеялась, что эта встреча не была последней.

Проснувшись ближе к полудню, Полина с наслаждением потянулась. От танцев всю ночь напролет гудели ноги, но это была столь мизерная плата за испытанное удовольствие. Поднявшись, она, пританцовывая, прошлась по комнате к окну и, отдернув тяжёлую портьеру, впустила яркий свет нового дня. Выглянув в окно, девушка замерла, созерцая шумную суету за оградой особняка. Петербург! Невозможно не влюбиться в этот город с первого взгляда! Он пленяет, покоряет, и однажды побывав здесь, его уже не забыть, — вздохнула Полина, упираясь лбом в прохладное стекло. Вспомнилась вчерашняя прогулка с Докки по улицам столицы. Ей, привыкшей к тишине и неспешности жизни в провинции, казалось, что все вокруг нее пребывает в непрестанном движении. И она, как ребенок, радовалась тому, что стала частью этого большого города, приходя в восхищение от ощущения сопричастности к столичной жизни.

Обернувшись на звук открывшейся двери, она приветливо улыбнулась Глафире, которая явилась, дабы помочь барышне с утренним туалетом.

— Доброе утро, Полина Львовна, — присела в книксене горничная.

— Ой, Глаша, — счастливо улыбаясь, вздохнула Полин. — Ты помнишь, в прошлом году к нам в Кузьминку князь Шеховской заезжал?

— Как не помнить такого красавца! Помню, конечно, — отозвалась Глафира, вешая утреннее платье на спинку кресла.

— А я вчера на балу виделась с Павлом Николаевичем, и мы даже танцевали, — вновь закружилась по комнате Полин.

— Вон оно что! То-то Вы светитесь вся, — снисходительно улыбнулась Глаша, и, расправив складки на кремовом шелке, принялась расчесывать золотистые локоны барышни. Разумеется, она помнила красавца-князя, а когда он заехал в Кузьминку попрощаться с хозяевами, все служанки в доме хоть на минутку, да подбегали к окнам поглазеть на его сиятельство. Она тогда спряталась за портьерой в гостиной, чтобы никто, не дай Бог, не застал ее за этим занятием, и замерла от страха, услышав, что в гостиную кто-то вошел. Осторожно выглянув из-за портьеры, Глаша едва не охнула, увидев у другого окна Юленьку: прижимая к груди ту самую книжку, что подарил ей покойный Лев Алексеевич, она смотрела в окно на склонившегося над рукой Полины князя и плакала, размазывая ладошкой слезы по щекам. И потом каждый раз, убираясь в комнате младшей mademoiselle Кошелевой, она видела этот потрепанный томик под периной, и, перестелив постель, неизменно клала его на прежнее место. Вот интересно, — думала Глафира, закручивая золотистую прядь и втыкая шпильку, — знает ли Полина Львовна, что ее сестра тоже влюблена в князя? Ну, а впрочем, какое-ей-то дело до того? Уж пусть сестры сами промеж себя решают, а она по-прежнему будет держать рот на замке. В том, что если уж князь надумает свататься, то из двух сестер выберет старшую, никаких сомнений у нее не было.