Звезда Даугрема - [4]

— Мзум и Ламира!! — нестройно подхватили солдаты. — Ваша!!

— Роща!! — донесся ответный гвалт.

Совсем рядом просвистел болт, и бледный как смерть Аристофан попытался пригнуть тевада к земле. Тот отмахнулся. Но лакей не унимался. По его знаку несколько солдат подбежало к Мурману и прикрыло его щитами.

— А ну, прочь, молокососы! — заревел наместник, — лучников прикрывайте, а не ме…

Один за другим упало три новобранца. Последний до самого конца пытался спрятаться под деревом, что росло у самой дороги, но не успел. Стрела с хрустом пробила ему спину, отбросив на пару шагов. В ужасе охнул Аристофан. Тевад схватил щит погибшего и помчался назад, увлекая за собой лакея. Несколько стрел ткнулось в мостовую. Задыхаясь и обливаясь потом, Мурман схватил за плечо сержанта — единственного опытного солдата в отряде. Тот все понял без слов.

— Держать строй, ублюдки!! — заорал сержант, вглядываясь вперед. — Сейчас будет атака, держать строй!! Жопа к жопе, уебки!!

Оглушительно загрохотали барабаны. Дум-дум-дум. Молодые мзумцы сжимали оружие, их глаза в страхе метались по зелени холма. Пошел мокрый снег.

— Спокойно, ребятки! — рявкнул Мурман, тщетно стараясь унять собственную тревогу. — Чему я вас учил, а? Спокойно…

Барабанная дробь участилась, превратившись в сумасшедшую трель. Вечнозеленые деревья холма и мокрый снег. И единый вопль душевников, покатившийся вниз по холму, словно убийственный грохочущий камень.

— Роща!!

— Строй! — надрывался сержант. Мурман кусал усы.

— Идут! — выдохнул Аристофан. — Спаси, Ормаз…

С визгом и грохотом лавина душевников обрушилась на новобранцев из Горды. Со страшным лязгом столкнулись щиты.

— Держать, вашу мать!! — рык сержанта утонул в грохоте и скрежетании железа.

Мурман отбил удар, заревел как медведь, раскроил голову очутившегося рядом душевника и по-звериному оскалился, когда кровь вперемешку с ошметками мозга брызнула ему в лицо. Аристофан не отставал, стараясь прикрывать своего господина огромным щитом. Еще два солдата охраняли огромного тевада по бокам. Рядом молодой мзумец радостно закричал, поразив противника в живот, но тут же скрючился, харкнул кровью и рухнул замертво. Убивший его душевник не долго праздновал победу, потому что рассвирепевший Мурман сначала оглушил его ударом щита по шлему, а затем одним могучим взмахом меча рассек горло, едва не отделив голову от туловища. Фонтаном ударила кровь. Мятежник повалился, подогнув ноги. Стало так тесно, что тевад больше не мог, как следует, размахнуться. Он ухитрился оглянуться и чуть не застонал: в тыл оборонявшимся новобранцам с горы уже спускались вражеские подкрепления.

— Роща!!

— Твою мать, — вырвалось у Мурмана, когда он завидел нашивки Душевного Отряда у нового противника. — Круг, в круг! Выставляй копья, быстрее!! Ебут вашу жизнь, скорее, а то все тут ляжем!!

И тут тевад увидел страх в глазах своего сержанта. Но уже через мгновение усатый ветеран колотил по щитам и шлемам, заставляя неуклюжие порядки мзумцев перестроиться.

— Почему они просто не отойдут и не накроют нас стрелами? — простонал Аристофан. — Болты закончились?

— Потому, баран, что меня хотят живьем взять, понял? Они знали, что тевад Горды идет здесь и сейчас, знали!

Выкрикнув это, Мурман бросился в тыл своего войска, оставив командование сержанту. Тот хотел было кивнуть, но не успел — несколько душевников с диким ревом пробили строй и подняли ветерана на копья. Мурман видел, как хлынула кровь из рта старого вояки. Строй рушился, мзумцы падали один за другим. Тевад отбросил плащ и, яростно крича, помчался назад, умудряясь по пути пинать ногами отступавших и струсивших. Он впихнулся между пятившимися назад новобранцами, выпучил глаза, и длинным выпадом ткнул мечом в глаз ближайшему душевнику, превратив его лицо в кровавую кашу. Аристофан дернулся, получив удар в плечо, недоуменно уставился на хлынувшую кровь, упал на колено. Вовремя, потому что над его головой просвистел вражеский меч. Кто-то закричал от боли. Словно взбесившийся мхец, развернулся Мурман, отбросил сразу двоих, схватил лакея за шиворот и потащил за собой, прорычав приказ, чтоб прикрыли спину.

Душевный Отряд уже теснил последние ряды мзумцев, и стало очевидно: еще немного, и почти полностью окруженные несколько сотен новобранцев из Горды будут изрублены. Мурман усадил всхлипывающего Аристофана на землю, метнул взгляд на низенького солдата, перетягивавшего плечо лакея серой тряпкой, сплюнул и снова побежал в бой. Тевад получил несколько ранений, к счастью неглубоких. Он старался не думать о, казалось бы, неизбежном конце. Хохотал, матерился, подбадривал молодых солдат, хотя отчаяние уже начало подбираться к нему. «Живым не дамся, козодрючеры сраные, не дамся! — решил он. — Сосать будете, шваль душевничья!».

— Роща!! — ликующие крики раздавались со всех сторон. — На соль мзумскую погань!

Мзумцы яростно отбивались. Так бывает, когда отступать некуда, и в человеке рождается необычайная отвага вместе со жгучей жаждой забрать с собой на тот свет как можно больше врагов. Так и неопытные солдаты Мурмана, видя, что бежать некуда, с отчаянием обреченных защищались от наседающего врага. Мокрый снег под ногами стал черным от крови.