Звезда Аделаида - 2 - [60]

Я переговорил с «отцом», выложив ему свои соображения о предстоящей встрече с воинами Х`ынгу на их земле, куда мы сегодня направляемся. Папенька долго думал или просто делал вид, что умеет думать, и думать при этом стратегически… Хотя я недооцениваю Папеньку - у него ведь большой опыт войн с варварами. Однако тот, лесной опыт наложения Imperio он действительно… кажется… не помнил. По крайней мере, не подал виду. Может, так и полагается поступать настоящему ромею - не мстить, но полностью аннулировать потерю чести - дуэли-то ещё не приняты!

Может, на его не коротком веку находились среди дикарей и пострашнее этого, уже в зубах навязло, «Блестящего» - так переводится «Х`ынгу». Как будто свет на нём клином сошёлся! На этом «Блестящем» варваре, который беспокоит сознание нас троих - двух братьев и отца, а теперь ещё и избранных всадников. Тех, которые, опохмелившись после двухдневной пьянки, в состоянии принимать участие в военном совете, учинённом Папенькой, уже давно опохмелившимся и после недоперегнатой горилки, как сказали бы шотландцы, и после бабёнок, перепробовав каждую и не по одному разу. Но все эти «благородные» занятия отняли у него времени, меньше, чем у других всадников.

В общем, «отец» отдал приказ возничим впрягать зажиревших на дармовом, произрастающем на поле, овсе, лошадей в квадриги и двигаться за моим «рабом» по кличке, «данной» мною «Гарольдус», который побежит отдельно от остальных рабов - впереди войска, одесную квадриги Папеньки. Я лишь настоял на том, что Квотриус поедет впереди меня, чтобы мне удобнее было наблюдать за егонеустойчивым состоянием. Неестественно красный шов после снятия ниток так и стоял перед глазами.

Сам я отощал ещё больше - скоро светиться на солнце буду. Потому, как откармивал Поттера, чтобы у него сил хватило бежать всю дорогу. Он толком ничего не делал целыми днями, лишь жрал и спал, но хорошо хоть, на вторые сутки я заснул ночью таким крепким сном, что и он своим храпом не мог меня достать извне. Меня уже и храпом не разбудишь - так умаялся с Квотриусом. Да и с Поттером тоже хлопот хватало - накормить, напоить из рога, из которого он вовсе не умеет пить, проливая всю воду на себя, повелительно командуя на глазах легионеров, вывести его на овраг, ни на мгновение не оставляя его в одиночестве, но только под присмотром.

Я тренировался со своей тенью - да, противник так себе, но уж каков есть. Не с коротким же гладиусом и не с тяжеленной, рубящей спатой мне скрещивать своё благородное, тонкое, гибкое оружие.

Оно, в некоторой степени, похоже на Квотриуса - происхождение дрянное, выковал же его грязный колон с таким же необразованным подмастерьем из плохого железа, но по законам ковки и закалки дамасской стали, вот и вышла вещь преотменная. Также и Квотриус - полукровка, такой же, как его многочисленные сводные братья и сёстры - рабы и рабыни, выковал себя сам, обучившись писать, а, главное, полюбив чтение и даже изучив сложное для понимания европейца египетское письмо.

Ведь Квотриус, даже став воином, убивал из полудетской ещё привязанности к «благороднейшему» делу отца, которого любит больше, нежели мать - грязнокровку, «наградившую» его полукровностью по воле отца, конечно, но Квотриус, как кажется, до сих пор не осознал факт невиновности его матери в акте его появления на свет. А ещё брат убивал из святой веры в правое дело ромеев - быть хозяевами всего Альбиона. Только убивал - всех, без разбора, в бою или подкравшись в темноте ночи, сонных - кто попадался под карающий гладиус или спату… Лишь за то, что они - варвары. А, может, не «лишь», а «именно поэтому»?

Северус признался себе в том, что ни разу после рассказа брата о своих подвигах и восхождении в сословие потомственных всадников, ему не хотелось расспрашивать возлюбленного своего о войне и убийствах, занимавших значительное место в его жизни. Он ведь совершал их, уже не будучи наивным семнадцатилетним юношей, но будучим в более зрелом возрасте, хотя… Ему ведь сейчас только двадцать один. Но Снейп стал к этому времени профессором Зельеварения и основ Алхимии, изучая её столь прилежно, как британские магглы - Новый Завет… А ещё он уже был Пожирателем со стажем в три года… но и шпионом тоже. Правда, со стажем всего в два, когда осознал, в какую грязную игру… нет, действительность, он попал. И работал официально колдоалхимиком в одной из магический клиник Глазго, который так и кишит ими. Прямо-таки город госпиталей и клиник. Было, было, где развернуться с препаратами молодому алхимику для своих собственных опытов. Здесь один драхм* , там целую унцию* * , здесь ещё несколько скрупулов* * * , а вот здесь всего несколько гранов* * * * .

Ладно, хватит о старом - сейчас уже протрубил рог, и легионеры отправляются в путь, к стойбищу Х`ынгу, под крылышком которого провели четыре с лишним незабываемых годочка Поттер - Герой и Лорд - Неудачник…

… Арьергард остался в отдалении, охраняя или защищая - трудно правильно определиться - захваченных рабов и обоз с оставшимися жалкими несколькими тушами овец. Практически всё, что осталось от племени Кагх`ану - «Луча солнца», от всего его богатства, от всех его воинов, вех женщин и детей, всего многочисленного скота, попросту сожранного за три дня и беспокойных ночи солдатами Божественного Кесаря.