Зверобои фронтира 2 - [2]

— Запомните! Охотник — это работяга, а работяга — это лох, а лох должен платить. Так было и так будет всегда. И не заставляйте меня искать на ваше место кого-нибудь другого.

Глава 1

Лето в наших широтах жарковато, как и на любом южном курорте. Зато зимой в самые холодные дни, температура воздуха ниже двенадцати градусов тепла никогда не падает. При этом погода излишне сыровата, дожди идут буквально через день-два, а иногда льёт с небес дней пять подряд не переставая.

Другое дело здесь, на крайнем Севере, где на протяжении трех зимних месяцев температура воздуха держится в районе минус сорока. Хорошо, что в этот период ни пурги, ни снежных бурь не бывает. Кстати, в течение года здесь условно теплых дней не так и много, лето вместе с весной и осенью тянется не более трех с половиной месяцев.

Впервые попав в тундру на добычу пантов, это было весной прошлого года, обратил внимание на множество бродячих, среднего размера хищников, похожих на собак с облезлой серо-коричневой шерстью и лохматыми хвостами.

— Ой, Ал, — всплеснула руками моя младшая жена, — смотри, сколько много собачек.

— Леночка, это настоящий голубой песец, только в весеннем окрасе, — ответил ей. Мне-то довелось еще на земном Севере повидать эту нахальную зверюшку, которая подходила прямо к нашим палаткам и воровала еду, чуть ли не из рук.

— Ну как же, — с сомнением сказала Лена, — песец ведь похож на лису, да и шерсть здесь совсем другого цвета?

— Это на Земле так, а здешний больше смахивают на собаку, и размерами крупнее. Посмотри в сети, там по цвету шерсти тоже должно быть написано.

— Ага, — она на секунду отвлеклась, активировав биокомп и, видно вышла на охотничий сайт, и теперь штудирует местную фауну, — Точно, это настоящий песец! И у них полиморфизм: с изменением сезонов меняется цвет меха. Ал, представляешь?! Их зимняя шкурка стоит пятьсот кредов, а добывают почему-то очень мало, совсем единицы. Не понятно.

— А ты, дорогая, поживи полугодовой охотничий сезон в условиях вечной мерзлоты, и все сразу станет понятно.

— Ну, нет, меня такая жизнь не прельщает.

Этот разговор натолкнул на мысль снять видеоролик с миллионными стадами оленей и бесчисленными стаями местного песца, и отправить Николаю Белкину, моему бывшему сослуживцу. Подумал, что такой фильм ему должен понравиться.

Вообще-то коренные народы земного Севера люди обеспеченные, денежка на прохождения курса омоложения у них найдется, поэтому, надобность в заключении колониального контракта отсутствует напрочь. А кто еще захочет жить в лесотундре при сорокаградусном морозе? Кроме того, колониальная программа возврата молодости умышленно настроена на внедрение безразличного отношения к спиртному, а для нашего русского якута или эвенка это нож в сердце, они совершенно не представляют, как это можно прожить день не остограмившись? К сожалению, многие из них больны алкоголизмом с детства и сгорают от злоупотреблений спиртным еще в молодости.

Каким же было мое удивление и моя радость, когда Белка сообщил, что вместе с матерью, дядькой, родным братом покойного отца, тещей, женой, двумя ее родными сестрами и сыном, решили переселиться на Даэр-2. Встречали мы их двумя флаерами, боевым «Хамелеоном» и представительской «Чайкой», которую мы отделали, тюннинговали и укомплектовали по высшему разряду. Да, на ремонт доставшегося от бандитов трофея так и ушло пятьсот девяносто тысяч кредов, зато даже наш дальневосточный олигарх Освальд Хаер облизывается, глядя на него.

Моя домашняя генеральная директриса и старшая жена Вика дома тоже не усидела, забрала нашу четырехмесячную дочурку Машу и отправилась в Большой Город развеяться вместе с нами. А чего? «Чайка» — флаер очень комфортный, имеющий все удобства, отвлекаться на управление совсем не надо, его бортовой компьютер привязан к нашему ИскИну Джи, и движется в кильватере «Хамелеона» на автопилоте. Красавица Машенька уродилась девочкой не капризной: поспит, покушает, покричит (не без этого) и обратно спит, таким образом, возможность хоть одним глазом взглянуть на цивилизацию у мамы точно была.

Колю Белку и его сына Мишку, которому было уже лет шесть, узнал сходу. О том, что стоявший рядом молодой парень, есть дядька Степан, который меня когда-то лечил и не дал умереть, тоже догадался, уж очень они похожи. А вот маму, тещу, жену и ее сестер не признал совершенно. Старшие прошли курс омоложения, а младшие еще и коррекцию тела, когда-то кривоногая теща стала выглядеть симпатичной девушкой, остальные девчонки были и ранее не дурны собой, а после рег-капсул стали еще краше.

Мы отдыхали, бродили по Городу и зажигали в разных злачных местах. При этом обратил внимание, что Степан к вину относится без пиетета: может пить, а может и не пить, зато Николай спиртного вообще не потреблял.

— Когда ты остался без ног, слово себе дал, что больше вообще пить не буду. С тех пор не нарушаю, — признался он.

Три дня прошли весело и беззаботно, при этом мои девчонки и одна из сестер жены Николая или, вернее сказать, одна из его новых жен, поочередно нянчились с Машкой и контролировали Мишку. На четвертый день семейство Белкиных от отдыха устало.