Зов - [62]

А когда стихли последние звуки, все, не сговариваясь, пошли проводить Дулан.

И секретарь парткома шел со всеми.

Морозно сияли звезды, отчаянно скрипел под ногами снег.

Перед тем как расстаться с молодежью, задержавшись у тропинки, пробитой меж сугробов к калитке его дома, — Эрбэд Хунданович сказал Дулан:

— Ваше место здесь, в родном селе. Неужели и сегодня не почувствовали это?

Она не нашлась что ответить…

Но сердце отозвалось на эти слова тревожно и радостно.

6

Многие в Халюте приметили, что Мэтэп Урбанович, уважаемый их колхозный председатель, переменился характером. Хмуроватая задумчивость не покидает его лица, разговаривает порой он рассеянно или как-то уж очень вяло, с безразличием в голосе… Не пошутит, как бывало прежде, не накричит, наконец, что тоже случалось нередко. Все как бы пригасло в нем: и лицо, и голос, и знакомая всем его неутомимость в делах, энергия…

Устал тащить в гору тяжелый председательский воз? Или вправду шибко занедужил, скрытая хворь грызет, подтачивает его?

Но что-то случилось… происходит…

А смог бы сам Мэтэп Урбанович ответить: что? Вряд ли…

Может, оттого, что как-то сразу не заладились у него взаимоотношения с новым секретарем парткома Эрбэдом Хундановичем?

В какой-то степени, конечно, и это сказывается… При Эрбэде Хундановиче, считает председатель, колхозные коммунисты стали слишком «языкастыми». Как собрание — не об успехах, не о достигнутом теперь больше говорится, а о недостатках, промахах, нерешенных вопросах. Да ладно бы когда одни, свои лишь на собрании, а то ведь безбоязно режут правду-матку в глаза при районных представителях, при самом первом секретаре райкома. Как месяц назад было…

Мэтэп Урбанович, сидя в президиуме рядом с первым секретарем, не знал, как вести себя, чувствовал, что приливает кровь к затылку, тяжелеет голова… Хотел грубо оборвать очередного выступающего, который вдруг стал говорить о низком коэффициенте использования тракторов, о том, что едва ли не половина затрачиваемого горючего и рабочего времени уходит у механизаторов на холостые пробеги, — хотел оборвать, да секретарь райкома одобрительно кивал головой, делал пометки в блокноте, ему, видно было, нравилось. А после еще одна доярка масла в огонь подлила: вот, мол, про трактористов говорят, а что шоферы позволяют себе?! Надо молоко с фермы везти — ни одной машины! Сколько, мол, просили: пусть будет точный график… Графика нет, водители никакого расписания не придерживаются — и молоко скисает!

Вопросы, понятно, серьезные, решать их надо, но зачем же было «вываливать» все при первом секретаре райкома?! Надо же умно, продуманно готовить такое ответственное партсобрание… А то вышло, что хорошего в колхозе меньше, нежели упущений да безграмотных просчетов. Показали себя, называется!

— Ты чем думал-то, когда выступающих подбирал? — набросился он поутру на секретаря парткома. — Ты что… не знаешь, как все делается?

— А зачем нужна было подбирать выступающих, — пожал плечами парторг. — Одно из уставных партийных требований — активность коммунистов в делах, а следовательно — и на собрании. Считаю, что оно прошло с большой пользой. Состоялся обмен мнениями о наболевшем в производстве… Не показуха же важна!

Вот так… и глаз не отвел, смотрел прямо и твердо. Еще бы! Ведь про «показуху» и секретарь райкома, выступая, упомянул: не часто ли, дескать, прикрываемся «щитом умело подобранных цифр, которыми порой маскируются подлинные потери»? Секретарь одобрительно отозвался о замечаниях и предложениях коммунистов, и так резко сказал о том, что руководство колхоза «остановилось на достигнутом, отстав от коренных требований сегодняшнего дня», — что он, Мэтэп Урбанович, даже не посмел пригласить «первого» отужинать после собрания. Где уж тут было вести к столу, — кипел «первый»!

После того злосчастного собрания поднялось у Мэтэпа Урбановича давление, по ночам терзала головная боль, — он поехал в город, в поликлинику, и его там на три недели уложили в больницу, пичкали лекарствами, мучили уколами…

Секретарь парткома навестил его там.

Вот тут-то он, видя желтое, измученное лицо Мэтэпа Урбановича, отводил глаза в сторону… Наверно, переживал. А Мэтэп Урбанович еще и подколол:

— Может, мне до следующего собрания лучше совсем не выходить отсюда?

Эрбэд Хунданович слегка смутился (это не ускользнуло от глаз Мэтэпа Урбановича), ответил сдержанно и вежливо улыбнувшись:

— Работы много. Ждем вас…

И вот четвертую ночь он уже спит дома… Да спит ли!

Постанывает под ним диван-кровать, ворочается он, и хотя окно открыто, свежий ветерок колышет занавес — ему душно. Теснятся в голове мысли — о том, о сем… И все — со множеством неизвестных. Неужели, в самом деле, утерял он прежнюю уверенность, в которой никогда не ощущал недостатка, неужели с возрастом утратил присущие ему в работе и взаимоотношениях гибкость, смелость? Или отчего-то померк его авторитет в Халюте, в масштабах района?! Наверно, не без этого… Ведь вот не посчитался с его многолетним авторитетом «первый», а при колхозных коммунистах, на глазах, можно сказать, у народа, подверг критике! Конечно, секретарь тоже из новых, приезжий, ко всему прочему, недавно на этой должности, однако… было, произошло! Люди слышали…