Зов - [26]
— Хорошо, что исполнили… пришли. Не то бог лошадей ой как обиделся б!
— Как же… как же, — кланялась мать. — Коль такова воля самого всевышнего — можно ль ослушаться!
— Никак невозможно. — Шаман крючковатым пальцем грозил. — Бурханы насквозь видят… Не услужи им, сделай наперекор — они сразу к ответу призовут… накажут.
— Вы наш защитник, — заискивающе вставила мать. — А мы… как вы, святой отец, так и мы…
И все кланялась, кланялась…
Шаман Дардай, отступив шага на три от костра, стал разгребать ногой снег.
— Тут копайте. Глубоко не надо… остановлю, когда хватит.
Он обозначил лопатой квадрат — с таким расчетом, чтоб в будущую яму свободно вошли ноги Пегого. Опять наполнил пиалу из туеска, обошел вокруг костра и очерченного места для могильника, побрызгал на пламя, на землю тарасуном — затем выпил, крякнув, утерся, как и раньше, рукавом шубы, принялся читать молитву… Ардан не мог разобрать ни единого слова. С ожесточением рубил он мерзлую, словно камень, землю. Топор отскакивал, вырывался из рук, в лицо, больно ударяя, летели острые комки… Скорей бы закончить это дело, домой уйти, уткнуться лицом в подушку, побыть в тишине…
Вскоре сменила Ардана мать… Слезы струились по ее щекам, она сдерживалась из последних сил, боясь, что разрыдается, упадет на эту холодную землю — чтобы выплакать на ней всю боль исстрадавшейся души. Земля под лопатой звенела, этот звон был тягучим, жалобным… Не плакала ль сама земля?
Сгибаясь, мать и сын, то поочередно, то вместе, упрямо долбили неподатливый грунт. Знали б они, с каким злорадством наблюдал за ними тот, кто призвал их сюда! Выпитая водка блаженно разлилась по всему телу, заполнила каждую клеточку в нем — он наконец стал теплым внутри, ощутил в себе легкость, ощутил, как зарождается в нем внезапная сила и крепнет чувство своего превосходства над… над… над кем, а? Да хотя бы над этими вот глупцами, что, горбясь, дуя на стынущие пальцы, роют по его повелению могильник для коня! Ха-ха-ха… Могильник для жеребца! Пегий был таким же священным конем, как он, Дардай, святой!.. «Так вам и надо, мерзавцы! Кто виноват в том, что я, сын могущественного человека, обречен доживать дни в чужой развалюхе, в постоянном страхе, ожидая, что вот-вот отыщут след, приедут, постучат ночью в дверь, увезут… Кто, черт возьми?! Вы, вы, вы-ы-ы! С вас и спросится…»
С кого-то он обязан спросить!..
Бессвязные фразы слетали с губ Дардая, он размахивал руками, яростно горели его глаза, хлопали друг о дружку полы драной шубы. Сэсэг и Ардан, обливаясь потом, копали еще усерднее… «Черви, — думал Дардай, — всю жизнь вам оставаться червями. Вам хозяин нужен, чтоб не расползались, каждый свою норку знал, не высовывался… Мое гнездо подточили, разорили — своего гнезда никогда у вас не будет! Ни гнезда, ни норки! Затопчу, как пыль по ветру развею… и уйду из Шаазгайты. Трава зазеленеет, дороги подсохнут — уйду!»
— Достаточно, — сказал он вслух. — Отойдите…
Сэсэг и Ардан, оба запаленно дыша, отступили в сторону. Дардай торжественно опустил в яму ноги жеребца, сделал знак: засыпайте! Взяв в руки пиалу, налив в нее, громко взывал к богам, умоляя их принять в вечное небесное царство Пегого, чтоб у того там была прекрасная жизнь, чтоб на всех скачках ему сопутствовали только удачи… Еще просил у тэнгэри счастья для семьи табунщика Сэрэна, громко при этом обещая всевышнему, что жена и сын табунщика всегда будут послушными исполнителями святой воли, нисходящей с небес на грешную землю, что они готовы принести любую жертву, если того потребуют боги…
У Ардана зуб на зуб не попадает; он видит, как крупная дрожь бьет тело матери… Но вот шаман подает новый знак — чтобы они следовали за ним!
Все втроем медленно — по кругу — обходят могильник… Затем садятся возле костра, и шаман подает пиалу с тарасуном Сэсэг. Она неуверенно принимает ее, боится пить — никогда не пила крепкого: растерянность и отвращение сейчас в ней. Но шаман приказывает:
— Пей… Так надо. До дна.
Она судорожными глотками, задыхаясь, вливает в себя противную жидкость, долго не может прийти в себя, вертит головой, растирает ладонью грудь… Ардану невыносимо жалко ее. Но что поделаешь: шаман говорит — нужно исполнять. Раз начали, согласились — обряд следует довести до конца… А сам шаман пьет с удовольствием — прижмурив глаза, причмокивая.
Ардан подбрасывает в костер сучья — пламя, возгораясь, выхватывает из темноты печальный бугорок могильника… «Буду приходить сюда», — говорит себе Ардан, осознания вдруг, что отныне есть могила Пегого, он когда-нибудь приведет на это место отца… Когда только такое будет?
— Постарались. — Голос у шамана веселый, как у человека, довольного жизнью. — Боги увидели и услышали наши старания… Скакуна похоронили с почестями… Никто теперь не в обиде…
Он порылся в своем мешке, вынул из него небольшую фанерную коробочку, пошептал над ней — и Ардану протянул.
— Возьми. Это твой талисман — маленький онго. Повесь на стене на видном месте и по утрам молись на него…
Ардан не знал: взять ли — нет… Стоял, переминаясь с ноги на ногу, спрятав руки за спину.
— Бери! — теперь в голосе шамана нетерпеливая досада.
