Золушка Xy - [25]

Илья с Олесей послушно опустились на соседние табуреты, продолжая молчать. Ниньо посмотрела на них и громко рассмеялась:

— Ну, вы даете! Прямо, как испуганные щенки — ушки прижали и забились в угол. Давайте, я за вами поухаживаю, — она встала, взяла приготовленные чашки, разлила в них кофе и поставила перед братом с сестрой. — Вот, промочите горло и скажите уже что-нибудь.

И опять Илья с Олесей послушно отхлебнули из чашек. Илья даже взял конфету и начал разворачивать, но вдруг опомнившись, бросил ее на стол:

— Повтори еще раз, зачем ты здесь? — настороженно спросил он.

— Неужели, я так непонятно говорю на вашем языке? — удивилась Ниньо. — Я пришла за тобой. Пришло время занять свое место — стать вождем великого племени.

— Какое еще место и в каком таком племени? — спросил Илья, косясь на Олесю, проверяя ее реакцию. Она, похоже, понимала не больше него. Ее большие глаза не выражали ничего, кроме замешательства.

— Место вождя, которое принадлежит тебе по праву рождения, — спокойно, как мать нерадивому ребенку, пояснила Ниньо.

— Ты знала, что наш папа был вождем какого-то племени? — спросил Илья у сестры. Олеся только и смогла, что покачать головой, не отрывая взгляда от Ниньо.

— Подожди, подожди. Ты хочешь сказать, что ничего не знаешь? — настала очередь Ниньо удивляться. — Мама тебе ничего не рассказывала?

— Не рассказывала что? Перестань говорить загадками, — не выдержал Илья, — Говори уже по существу!

— Да, Алвас, прокол у нас с тобой вышел, — пробормотала джиниха самой себе, — такой вариант мы не рассматривали. Считали, что достаточно знать, что он жив и здоров, — она опять внимательно посмотрела на притихших брата с сестрой. — Ладно, тогда слушайте, рассказ мой будет длинным.

Далеко-далеко отсюда, давным-давно, когда еще не было людей, со дна глубокого океана выросли исполины, прихватив с собой кусочек водной стихии. Образовалось прекрасное и загадочное озеро, расположенное высоко в горах. Не представляете, какой там чистый воздух! Красота такая, что люди цепенеют от восторга. Только вообразите — утром в тихую погоду голубая поверхность озера абсолютно неподвижна. Как в зеркале отражаются в ней небо и горы. Когда же над каменной стеной восходит солнце, озеро загорается ослепительным светом, делаясь зеленовато-фиолетовым, и начинает переливаться яркими полосами. Днем, когда священное светило стоит высоко, берега словно раздвигаются, и поверхность озера становится светло-серой. А вечером оно, залитое пламенем заката, окрашивается в темно-золотистые тона. Встречали ли вы такую красоту? Но так бывает, пока тихо. Стоит духам погнать свирепые ветры с гор, как на озере разыгрываются настоящие бури. С грохотом обрушиваются волны на берега и крушат на своем пути все, что встречается.

Взгляд Ниньо затуманился. Захваченная повествованием, она была необычайно хороша. Глаза горели, на смуглых щеках играл румянец. Олеся с Ильей не могли оторвать взгляда от экзотической девушки, внимая ее звонкому голосу:

— На той стороне озера, где солнце прячется на ночь, и каменистые берега, образованные огненными драконами, подходят прямо к воде, где озеро глубже всего, и часто разгуливают ветра, живет мое племя. Мы являемся прямыми потомками Инков, которые первыми поселились на тех берегах. Нам не холодно зимними ночами, а ледяной туман не входит в нас и не заставляет умирать. Мы называем себя Людьми воды.

Озеро такое большое, что племя может вести уединенный образ жизни. Нас совсем немного, чуть больше тысячи. У вождя хранятся несметные богатства. Его дворец, вырезанный внутри огромной каменной глыбы, отделан золотом и драгоценными камнями. Из-за суровости места, в котором мы проживаем, и мощной магической защиты, выставленной на границе племени, никто не смеет посягнуть на наши сокровища.

Нам покровительствует само Солнце. Далекий предок нашего вождя — Сапа Инка велел построить на озере остров. Каждый год в день весеннего равноденствия вождь подплывает на лодке к острову. Там уже разбит шатер, где вождь остается один на целые сутки. Считается, что Солнце, спустившись с неба, приходит в шатер, и проводит ночь в разговоре с повелителем племени. Никто не может в это время даже взглянуть в сторону шатра, чтобы не ослепнуть от нестерпимого сияния, отражающегося в зеркальной воде. Только вождю позволено разговаривать с Солнцем.

Ниньо посмотрела на брата с сестрой:

— Теперь, дорогие мои, я перехожу к главной части повествования. Четверть века назад недалеко от границы нашего племени расположилась экспедиция археологов. В то время вождю исполнилось тридцать, и он сменил на троне отца. Археологи производили раскопки в деревушке Тиауанако.

Их лагерь был разбит недалеко от нашей границы, охраняемой магическими заклятиями от проникновения чужаков. Однажды девушка, одна из приехавших на раскопки, каким-то чудом оказалась на нашей земле. Мы до сих пор не можем понять, почему магические силы ее не остановили, хотя, дальнейшие события, наверное, это объясняют.

Девушка спокойно гуляла среди скал, внутри которых высечен дворец, пока ее не поймала стража и не отвела к господину. Должна сказать, что вождь наш строг и часто поддается импульсам, действуя сгоряча. Хорошо, тогда рядом с ним находилась великая жрица Шири. Она убедила его не делать поспешных выводов и сперва выслушать девушку. Но та говорила на незнакомом языке. Она была очень красивая. Вождь, против воли, очаровался ею. Он отпустил ее и стал регулярно навещать в лагере.