Золушка с приданым - [30]
Призывая себя к осторожности, она тем не менее с полной ясностью понимала, что спохватилась слишком поздно. На нее словно вдруг снизошло озарение, и в голове отчетливо прозвучал вопрос: «Неужели я влюбилась в него?»
Элен безуспешно пыталась опровергнуть ужасную мысль. Нет-нет, не может быть! Ей лишь кажется, что она любит Макса. Разве это не очевидно? Просто Макс стал первым мужчиной в ее жизни – единственным, кто пробудил в ней женщину, целовал и обнимал ее, проводил с ней время. Конечно, для нее естественно предположить, что она влюблена. Впрочем, любая женщина легко потеряет голову, ведь он чертовски красив, начиная с темных глаз и лукавой улыбки до сильного, атлетического тела. Вот и все объяснение – естественная и очевидная реакция, не более того. Остальное – лишь игра воображения.
Макс убрал в рюкзак пустую коробку из-под ланча, потом достал телефон.
– Пора сделать селфи, – объявил он, обнимая ее за плечи и отводя руку с телефоном. – Улыбайся! Готово! – Макс показал ей снимки.
Улыбаясь через силу, Элен чувствовала, как сжимается сердце.
«Все, что у меня останется, – это фотографии и воспоминания».
Элен решительно взяла себя в руки. Ей еще предстоит пережить расставание, а сейчас Макс рядом, и она не позволит тяжелым мыслям отравить их последние дни вместе. Макс убрал телефон, вскинул рюкзак на широкие плечи. Элен поднялась, и они начали спуск.
Днем они отправлялись в походы пешком или на велосипедах по усыпанным щебенкой дорожкам и даже совершали прогулки верхом. Элен быстро привыкла к новому для нее типу американского седла. Вечерами ужинали в непритязательном уюте гостиницы, сидя перед камином с жарко горящими поленьями. Здесь не было ни телевизора, ни других развлечений, и ничто не нарушало медитативную атмосферу. Дни быстро сменяли друг друга. Наконец они отправились на север в Солт-Лейк-Сити, чтобы лететь в Англию. Элен все глубже погружалась в печаль по мере того, как миля за милей дорога приближала расставание с человеком, который изменил ее как внутренне, так и внешне. Им предстоит долгий перелет через океан, потом она вернется в Хаугтон, а Макс отправится в очередную деловую поездку. Завтра он уйдет навсегда.
Напрасно она уговаривала себя, повторяя, как мантру: «Ты добровольно согласилась, зная, какую он преследует цель. Теперь поздно сожалеть. Воспринимай все как бесценный жизненный урок!»
Элен прикрыла глаза, чтобы не видеть Макса. Благодаря ему в ее жизни будут другие мужчины, ведь он показал, как она прекрасна и желанна. Отныне она не сомневается в своем успехе у противоположного пола. Сколько бы Элен ни уговаривала себя, внутренний голос упорно твердил свое: «Но ему нет равных. Кто может сравниться с Максом? Никто не сможет одним взглядом растопить мое сердце, никто не сравнится с ним в искусстве любви. Он один-единственный».
По телу прокатилась дрожь от одной только мысли о будущем без Макса Василикоса, о пустом будущем.
«Нет, – одернула себя Элен. – Будущее без Макса не будет пустым до тех пор, пока у меня есть цель – отстоять свой любимый дом. Я до последнего буду защищать Хаугтон от посягательств всех и каждого, включая Макса».
Она помрачнела. Здесь, на другом берегу Атлантики, она смогла забыть о его стремлении выманить ее из дома – по его словам, ради ее же блага. Ей стоит чаще вспоминать горькую правду. Эта горькая правда отравляла ей весь перелет до Англии. Настроение Элен ухудшилось, когда наступила ночь: она ерзала в кресле, ее тревожный сон часто прерывался. В аэропорту Хитроу ранним утром она выглядела бледной и уставшей: ее ждали разлука с Максом и возобновление борьбы за дом.
После тропической жары Карибов и чистого, свежего воздуха американского Запада Англия казалась промозглой и неприветливой. В лимузине по дороге в Лондон через заторы утреннего часа пик Элен упрямо молчала. Макс оставил ее в покое, разбирая почту на ноутбуке. Его мысль лихорадочно работала.
Выйдя из машины возле отеля, Макс демонстративно передернул плечами.
– Ну и холод!
В тепле вестибюля по дороге к лифту он непринужденно заметил:
– Хорошо, что следующая поездка нам предстоит в Эмираты.
Он не заметил, как Элен вздрогнула при этих словах. В номере, дождавшись, когда официант принесет им завтрак и выйдет, Макс уточнил:
– Сегодня получил подтверждение по имейлу о том, что переговоры с советником шейха назначены на послезавтра. График довольно жесткий, придется вылететь завтра. Но ведь ты справишься? – улыбнулся он. – Отправимся с ночевкой в арабскую пустыню – звездные ночи, прогулки на верблюдах, восхождение на дюны. Тебе понравится! Что такое? – озабоченно спросил он, увидев странное выражение лица Элен.
– Макс… Макс, я не могу.
– Почему? – нахмурился он. – Ведь у тебя еще есть время до начала семестра.
Элен покачала головой:
– Дело не в этом.
– А в чем? – потребовал объяснений Макс, с трудом сохраняя спокойствие. Непривычные эмоции захлестывали его против собственной воли. Неужели она отказывается ехать с ним в Эмираты?
«Мне надо, чтобы она поехала со мной. Еще не время отпускать ее, совсем не время».
Макс заволновался. Он был совершенно уверен, что не хочет расставаться с Элен. Эта уверенность зрела в нем с каждым проведенным вместе днем и окончательно сформировалась во время ночного перелета, когда разлука казалась неизбежной.
Сиделка Тиа возвращается с похорон своего подопечного, неосторожно переходит дорогу и оказывается под колесами богатого и успешного грека Анатоля Кириякиса. Для него она лишь забавная новая игрушка, но дело приобретает серьезный оборот, когда Тиа неожиданно выходит замуж за дядю Анатоля…
Одна ночь сумасшедшей страсти изменила предопределенную сословными обязательствами судьбу Чезаре Мондейва, графа Мантенья. Ворвавшись словно ураган в жизнь невинной Карлы, он вскоре узнает, что станет отцом. Теперь ему придется сделать Карле предложение, но почему‑то она не отвечает взаимностью…
Четыре года назад Софи Грантон и Никос Казандрос встретились и полюбили друг друга. Их отношения должны были перерасти в крепкий семейный союз, но чудовищное непонимание разрушило их мечты. Судьба предоставила им еще один шанс, но научились ли они понимать и прощать?
Скромница Сара с детства мечтает о карьере оперной дивы. Неожиданно она получает заманчивое предложение от владельца одного из ночных клубов. Сару просят заменить популярную певицу Сабину, и девушка соглашается, потому что сможет там также репетировать выступление для музыкального фестиваля «Прованс-ан-Вуа». С этого момента жизнь Сары меняется: она постоянно ловит на себе заинтересованные взгляды мужчин и становится более раскованной. Но она даже не предполагает, что один из новых знакомых, греческий магнат, красавиц Бастиан, затевает против нее нечестную игру…
Художница Алекса Харкорт получает заказ – написать портрет главы мировой финансовой корпорации Гая де Рошмона. Алекса влюбляется в неотразимого финансиста, но их роману не суждено длиться вечно – Гай вынужден вступить в брак по расчету. Сможет ли Алекса забыть свою любовь и начать новую жизнь без Гая?
Они встретились в Париже — мультимиллионер Маркос Макариос и красавица Ванесса. Маркос называл ее лучшей любовницей на свете. Она же, на свою беду, полюбила его. Однако о свадьбе не могло быть и речи.
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Они были великими актрисами, примами, звездами. Однако эти женщины играли свои роли не только на сцене, но и в жизни. В этом их сила — и их слабость, счастье и великая бела. И все же… Прожить несколько жизней — чудесный дар, которым наделены лишь единицы: Вера Холодная, Айседора Дункан, Анна Павлова… Все они любили и были любимы… Об актрисах, их счастливой и несчастной, великой и мимолетной любви читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…