Золушка из Палас-Сити - [7]

Торопясь, Дит взял банку тушенки, небольшую пачку крекеров, яблоко, пакет молока. Рейсин бросила в пакет пару сладких булочек, апельсин и маленькую банку растворимого кофе, пояснив, что это на завтрак. Они вышли через кладовую в заднюю дверь. Дит нес продукты и печь, а Рейсин – его оливково-зеленый рюкзак военного образца.

– Вы были в армии? – спросила она, когда они поднимались по крутой лестнице снаружи здания.

Он засмеялся.

– Восемь лет в запасе и четыре года активной службы, два из которых я провел в Германии.

– Угодили туда сразу после школы?

Когда они были на небольшой площадке наверху, Рейсин достала ключи. Он кивнул:

– Да.

– А после армии?

На его лице появилось выражение восторга.

– После армии я провел шесть великолепных месяцев, колеся по Европе, где «автостоп» – все еще достойное средство передвижения.

Рейсин вставила ключ в висячий замок и, поворачивая его, улыбнулась.

– Похоже, Европа заразила вас страстью к путешествиям.

Он вдруг стал серьезным.

– Думаю, вы правы. Я мечтаю снова попасть туда, но, вероятно, все уже будет по-другому.

– Кто знает, – сказала она, нащупав выключатель, располагавшийся сразу за дверью.

Она включила свет на лестничной площадке, затем в маленькой прихожей и в комнате, служившей одновременно и спальней и гостиной. Войдя первой, Рейсин глянула на кровать и нахмурилась.

– Я забыла про постельное белье.

– Ничего страшного, – сказал он. – У меня в рюкзаке есть одеяло.

– Комната запущенна, пол грязный, – извинилась она, посмотрев на потрескавшийся, заворачивающийся линолеум.

Дитон Спунер негромко рассмеялся.

– Я не собираюсь спать на полу. А если вы мне покажете, где кухня, то можно будет поставить…

– О, конечно, извините.

Рейсин положила рюкзак на пол и вернулась к входу. Кухня была с другой стороны – за тяжелой покосившейся дверью. Она открыла ее, подтолкнув бедром. На полу зияла глубокая, изогнутая трещина. Рейсин перешагнула через нее и дотянулась до выключателя, неудобно расположенного на противоположной стене. Когда круглая лампа дневного света над головой зажглась, крошечную комнату наполнил жужжащий звук, осветив стену со шкафом, мелкую окрашенную раковину, вделанную в крышку стойки, трехконфорочную плиту и маленький древний холодильник, дверца которого была открыта.

– Ставьте печь прямо сюда на стойку, а я пока включу холодильник.

Она ввернула лампочку и включила агрегат. Он задрожал и загудел.

– Охладится через минуту.

– Хорошо, – сказал Дит, включая печь. – Похоже, я устроился.

– Извините, что нет газа и постельных принадлежностей.

– Не беспокойтесь. Это куда роскошнее придорожной канавы.

Он поднял руку к затылку, затем к шее.

– Послушайте, еды здесь хватит на двоих. Не хотите ли составить мне компанию?

Рейсин сперва решила согласиться, но потом передумала. Все-таки незнакомец, да и на ранчо у нее полно дел. Ну, и, самое главное, отец. Она устало вздохнула. Интересно, приходилось ли Диту работать на ранчо, подумала Рейсин. Поразившись своим мыслям, она покачала головой.

– Мой отец болен. Мне нужно его проведать.

Дит кивнул.

– Понятно, он вас уже заждался. Неведомо почему, Рейсин пустилась в объяснения:

– Нет, не заждался. Отец был ранен в том нападении, о котором я говорила. Выстрелом в голову. И еще не пришел в сознание. Иногда я сомневаюсь, что это произойдет.

Дитон Спунер, как ни странно, был этим известием поражен.

– Я… я сожалею.

– Ничего, вы же не знали.

Он отвернулся, распаковывая пакет.

– Вот почему вы одна работаете в магазине, – заметил он.

– Кто-то ведь должен этим заниматься. А еще надо позаботиться о животных на ранчо, так что мне, пожалуй, пора.

Она юркнула к выходу.

– Мисс Эдуардз, – сказал он нерешительно. Его рука снова потянулась к затылку.

Рейсин оглянулась на полдороге.

– Я, э, только хотел поблагодарить, и, э, я сожалею… мне очень жаль вашего отца.

Она улыбнулась ему.

– Это я должна вас благодарить, забыли? Приятного аппетита.

Еще раз взглянув на него, она проскользнула в дверь.

– Спокойной ночи, – крикнул он вдогонку, когда Рейсин спускалась по лестнице.

Она с улыбкой думала о том, увидит ли его завтра утром. Или страсть к путешествиям умчит его в путь до того, как она откроет магазин? Хотя какое это имело значение! Он отправится дальше, и это, вероятно, к лучшему. Не стоит связываться с незнакомыми людьми. Дженкс Колкуит преподал ей серьезный урок.

Взять хотя бы отца. Если бы он не сблизился с Дженксом, не помог ему найти работу, не угощал его сигаретами, а то и пивком, не одалживал денег, то не лежал бы сейчас в беспамятстве в клинике. И ей не пришлось бы ехать туда после тяжелого рабочего дня. Слишком она устала, чтобы думать о незнакомце, показавшемся ей хорошим лишь потому, что он ловко орудует метлой.

Да, не стоит связываться с незнакомыми людьми. Если даже Дит не чета Дженксу, все равно с ним хлопот не оберешься. И вообще, с какой стати она так разнежилась? Мысленно пожелав Дитону Спунеру всего наилучшего, она закрыла дверь и попыталась сосредоточиться на своих проблемах, на решение которых у нее все не было времени.

Рейсин подошла к стоянке, села в грузовик и через минуту уже мчалась по шоссе на север. Подъехав к клинике, она заметила, что на стоянке почти пусто. Похоже, она была единственной посетительницей в этот час, – что ж, ничего странного. Рейсин вошла, нервно вздрогнув от дверного скрипа. Несколько престарелых пациентов составили в приемной кружок, иные прибыли в инвалидных колясках. Одни разговаривали, другие сидели, уставившись в пространство пустыми глазами, или дремали в неудобных позах. Рейсин улыбнулась всем, кто взглянул на нее. Сердце ее болезненно сжалось при виде человеческой немощи. За столом сидела медицинская сестра, женщина средних лет, с дежурной улыбкой на лице.