Золотые слитки - [2]

Оркестр отсутствовал. Поаплодировав вновь прибывшим жителям астероида, люди разошлись по делам, а героев-сыщиков пригласили в кабинет директора.

— Господа детективы, как я понимаю вы — Мегаваттсон, а вы — Холмсиков, позвольте представиться, я — директор, сэр Келли, а это — научный руководитель астероида Резерфорд-14 месье Бош. Мы занимаемся научными исследованиями. Получение золота из метана. Берем некоторое количество золотых слитков, помещаем в емкость с метаном, потом всю материю превращаем в протовещество, потом… Ну, в итоге получается больше слитков. Исходные слитки получают служащие, взвешивают. После эксперимента стендовики по счету сдают полученные для работы слитки — складские служащие везут на склад, взвешивают и кладут на место. Слитки, полученные из метана, отдельно пересчитываются и складируются в другое место. Мы провели ревизию на складе и недосчитались килограмма золота. Ровно ста маленьких золотых слитков.

— Кого подозреваете из своих сотрудников? — строго спросил Мегаваттсон.

— Никого. С сотрудниками у нас проблем нет. Дело в том, что лаборатория на Резерфорде создавалась для научной работы представителей грызунов.

— Что? — переспросил шеф агентства с недоумением.

— На астероиде только шесть человек. Все остальные — разумные грызуны. Крысы, ондатры, нутрии, белки, бобры…

Наверное, Мегаваттсон изменился в лице, потому что месье Бош, до этого молчавший спросил участливо:

— Вам плохо?

— Ничего, спасибо. Продолжайте, пожалуйста.

Сэр Келли возобновил прерванную речь:

— Нас не особо беспокоит пропажа килограмма золота. В конце концов, у нас тут столько его, что хоть золотые унитазы продавай на недоразвитые планеты. Но ставится под сомнение точность экспериментов! К нам вскоре прилетает комиссия из Академии Наук, и на карту может быть поставлена научная честность Резерфорда-14. Всего, а не отдельного служащего. Вы меня понимаете? В итоге под угрозой — отношения людей с грызунами! Именно по этой причине мы вынуждены были заняться поиском сыщиков. Нашли вас. Теперь — ваши вопросы.

— Холмсиков, спрашивайте. — Приказал многоногу начальник.

— Как мы поняли, вы исключаете возможность кражи слитков во время их хранения?

— Да, абсолютно. Более того, очевидно, что удержание золотых слитков в личное пользование происходит на участке от получения слитков после эксперимента и перед взвешиванием. Мы уже объявили, что на склад принимать будем не только по весу, но и по счету.

— Сколько грызунов занимается транспортировкой слитков?

— Десять.

— Можете представить список?

— Прошу, — сэр Келли протянул Мегаваттсону лист бумаги.

— Но тут только имена?

— Да, конечно. Грызуны не выносят, когда их классифицируют по цвету шерсти или форме хвоста. Мы решили, что вам захочется их опросить, поэтому они приглашены в кабинет N 205. Надеюсь, что там вести опрос вам вместе будет удобно.

— Мне одному, — буркнул Мегаваттсон. — Коллега Холмсиков займется изучением места преступления. Надеюсь, вы ему покажете весы и все такое, сопутствующее.

— Конечно-конечно, — дружно закивали сэр и месье. — А теперь, не угодно ли на ужин?

В непринужденной, хотя и официальной, обстановке протекал прием пищи. Стол оказался разнообразным. Были представлены меню всех живущих на Резерфорде-14 грызунов. Конечно, разнообразные орешки и семечки. Салаты зеленые — всякие. Грибы, яблоки. Цыплята табака, свиные отбивные, куриные яйца по-китайски, улитки, рыба, картофель, морковка, другие овощи… И всевозможные сорта сыра. Соседями шефа оказались две симпатичные крысы, и аппетит у Мегаваттсона совсем не разыгрался. Но, его никто и не принуждал.

Глава 3, мы узнаем о методах детективного расследования и о проблемах взвешивания

У каждого есть талант. Главное, найти, в чем он заключается и правильно применить. Талант Мегаваттсона открывал путь либо в священники, либо в юристы: люди говорили ему правду.

Мегаваттсон соплеменников сторонился. Чувствуя странную силу, исходящую от этого толстотелого мужика, люди всегда пытались рассказать Мегаваттсону, как он им не симпатичен. Думаете, приятно выслушивать гадости на каждом шагу?

И с каким удовольствием Мегаватсон изобличал преступников (был бы человек…) и наблюдал за их сопровождением в места столь отдалённые. Однако, любой плюс — это перечеркнутый минус, не стоит об этом забывать. Те, кто не являлся людьми, на чары Мегаваттсона реагировали совсем иначе. А именно — никак.

Для сокрытия этого недостатка Мегаваттсон взял в помощники Холмскикова. Многоног отличался внимательностью, логичностью в поступках и быстротой мышления. Не странно, что многоноги — выпускники Высшей Сыскной Академии, высоко ценились в детективных агентствах. Теперь, раз похититель золотых слитков стопроцентный грызун, расследование грозило затянуться, ведь Мегаваттсон мог узнать у местных служащих лишь то, что те сами захотят сказать, ни на йоту больше. Весь груз ответственности падал на Холмсикова.

Надо признать: самостоятельные расследования младшему детективу выпадали редко. Мегаваттсон не брал дела, в которых потенциальным преступником мог оказаться не человек. Увы, тут ситуация вышла из-под контроля.