Золотой век - [117]

Фаэтон кивнул в сторону двери зала заседаний.

— А как насчет вреда без насилия? Бойкоты, которые лишают человека всех удобств, изгоняют из общества, обрекают на одиночество и голод.

— А… это… — Пингвин принял извиняющийся вид, передернул коротенькими крылышками. — Такие вещи вы должны решать сами, без нашего участия.

— Большое спасибо. Может, расскажешь им все, что только что говорил мне? Что я прав, например!

— Я могу высказать свое мнение, только если меня об этом просят. А они не попросят.

Фаэтон вздохнул, покачал головой и направился к двери. Однако, уже взявшись за ручку, он остановился и снова посмотрел на Радаманта.

— Ты был со мной всегда, сколько я себя помню. Больше мы не увидимся. Тебе не разрешат видеться и говорить со мной, даже если я буду умирать, ты не сможешь со мной попрощаться. Ведь так?

— Никому не дано знать свое будущее, Фаэтон. Даже нам.

Глядя на свои руки, Фаэтон уткнулся лбом в дверную панель. Он ощущал напряжение в пальцах там, где рука держала ручку двери. Он пытался собраться с духом.

Он еще раз оглянулся.

— За каким чертом ты наряжаешься пингвином? Давно хотел спросить.

Крупная птица подняла свои крылья и похлопала ими.

— Я существо, состоящее из чистого разума, но я стараюсь быть похожим на человека, старюсь передать его красоту и безрассудные страсти. Я рожден, чтобы летать в небесах, а не в плотной, холодной и мокрой среде, где мне приходится находиться. Я мечтаю о небе, но мне приходится барахтаться в море.

— Ты… ты счастлив?

— Я всегда счастлив. Очень счастлив. Даже человек, несправедливо приговоренный к ссылке, может быть счастлив.

— Как? В чем секрет?

Пингвин вразвалочку подошел к Фаэтону, вспрыгнул ему на плечо, наклонился, оттопырив плавник, и поднес свой пахнущий рыбой клюв к уху Фаэтона. Он прошептал ему на ухо несколько слов.

Фаэтон кивнул, улыбнулся и выпрямился. Пингвин спрыгнул на пол. Фаэтон распахнул двери и вошел уверенным шагом в ярко освещенный, шумный зал судебных заседаний.

Стало тихо, как только он вошел. Двери захлопнулись у него за спиной. Какое-то время пингвин еще смотрел на дверь, потом растворился в воздухе. Теперь, когда приемная больше была не нужна, она потемнела, сжалась и исчезла.

19 КОЛЛЕДЖ НАСТАВНИКОВ

Когда Фаэтон вошел в зал заседаний, он сразу попал в луч света, лившийся из окна, свет отразился на его скафандре, черном с золотом, блики запрыгали по стенам зала, а на полированном полу заполыхали словно костер. Многие из сидящих в зале жмурились от яркого света и прикрывали глаза рукой, не понимая, откуда исходит свет.

К тому же, как предположил Фаэтон, для многих из присутствовавших было удивительно, что зал настолько неудобен. Гелий установил очень строгий протокол. Наставники, собравшиеся здесь, сидели на жестких скамьях, они могли видеть комнату только с того ракурса, который позволяло им их место, правилами не предусматривалось, что кто-то мог бы выбирать вид с любой точки, с любого расстояния. Также было запрещено видеть сквозь головы впереди сидящих. Некоторые из присутствовавших, подумал Фаэтон, вдвойне удивились тому, что состояние грез Серебристо-серой не подстраивало автоматически уровень освещения, не добавляло изящных деталей или ассоциаций, что было так приятно видеть у других школ.

Второй причиной воцарившейся тишины, решил Фаэтон, был его собственный вид — непростительно нарушавший исторический стиль. Зал был сделан в духе Третьей эры, а носить скафандры стало принято лишь в Седьмую эру микромолекулярной нанотехнологии, атомной металлургии и киберпсихиатрической архитектуры. Идея была ясна всем и каждому: Гелий, позволив Фаэтону привилегии, которых были лишены судившие его Наставники, воздавал таким образом Фаэтону почести.

Слуга поклонился и предложил Фаэтону стул за столом лицом к скамьям. Фаэтон шагнул к столу, но легким кивком головы дал понять, что предпочитает остаться на ногах.

Взгляд Фаэтона блуждал по рядам зала. Сотни глаз изучали его.

Вся правая сторона была отдана структурным школам, чародеям и Основным. Прямо перед ним в креслах расположились софотек Навуходоносор и три владыки Колледжа. Все они сидели в первом ряду. Слева — манориалы. По древней традиции Цереброваскулярные были исключены из Колледжа, так как их разум не мог примириться с логикой Наставников, основанной на двух ценностях. Они категорически не желали разделять все на правильное и неправильное..

Большая часть членов колледжа Наставников были рожденными в поместьях. Это и неудивительно. Только пользуясь советами и помощью софотеков, то есть оплачивая их услуги, можно было подняться в верхние слои общества.

Сейчас Фаэтону пригодилась бы помощь софотека, ему не хватало Радаманта. Софотек Навуходоносор, возвышавшийся на троне, заговорил, и уверенный голос заполнил собой весь обширный зал.

— Фаэтон Изначальный, некогда из рода Радамант, мы собрались на закрытое заседание, чтобы обсудить будущее одной человеческой души. Настоящие слушания ставят себе целью выявить с надлежащим пониманием, как долго продлится ваше изгнание и на каких условиях вы сможете (или не сможете) вернуться в общество, которое по нашему настоянию избегает вас из-за вашего недопустимого поведения. Хотите ли вы представить ходатайство о помиловании либо раскаяться в содеянном прежде, чем мы примем решение?