Золотой капкан - [32]

— Пошли со мной, и не приведи вас… шутить с огнем.

Солдат, примостившийся на бауле, заметил:

— Пусть топор возьмут. Голыми руками часа два провозятся. Слышишь?

Власов замялся. Топор, конечно, это хорошо и удобно, но… Тогда в лесу он останется один против троих, да к тому же вооруженных. С другой стороны, у него есть «калашников», и прежде чем им вздумается воплотить свои фантазии на тему побега в жизнь или же обезоружить его, он успеет превратить их в подобие решета. И никто не осудит. Тайга не город, ментов здесь нет.

— Бери, — разрешил он Вадиму подобрать валявшийся возле палатки охотничий топорик.

Найти дрова в сумерках, выяснилось, не так-то просто. Кругом, насколько хватало глаз, высились сосны, кое-где шелестели кусты, но сушняк не попадался. Незаметно они углубились в лес километра на полтора, забирая правее, к Змеиному логу.

Пиная носком ботинка шишки, Власов мрачно размышлял о житейской несправедливости. Ведь по-хорошему не ему, с непривычки сбившему ноги, следовало тащиться за дровами. А, к примеру, Солдату. Он привычный, шагал и не кашлял, и с виду не шибко-то умаялся… И вдобавок, вокруг, как назло, ничего такого, что могло сгодиться в качестве топлива…

— Пойдет? — вывел его из раздумий один из бродяг.

Молодой, с кривым носом, показывал на мертвую березу с сухими черными ветками.

— Вполне.

Застучал топор, гулко, с короткими промежутками. Дерево затряслось, посыпалась трухлявая кора и обломки веток.

Пока бомжи по очереди кромсали ствол, Власов закурил, предвкушая, как скоро сядет у жаркого костра, разогреет в банке тушенку и примет для сугрева, аппетита и от всех шальных болезней спирт, который предусмотрительно захватил с собой в кармане рюкзака.

Закряхтела сухая береза, затрещала, поддавшись напору, накренилась. И рухнула с оглушительным треском и ломая ветви.

— Очищайте ствол, — прикрикнул на суетившихся бродяг Власов и отошел к кусту, расстегивая ширинку.

Мочился он долго, с удовольствием, как после пива, блаженно закатывая глаза.

Острая боль тонкими иглами пронзила ногу выше щиколотки. Он даже подумал, что наступил на ветку и, переломившись, она ткнулась в ногу.

Но, опустив глаза… остолбенел.

Под ботинком извивалась придавленная змея и в ярости готовилась повторить атаку.

Он громко закричал. Бомжи бросили работу и разом обернулись. Власов, забыв о них, бросился к лагерю.

Укушенная лодыжка горела огнем, немела, и, понимая, что змея скорее всего ядовитая и смерть, возможно, уже кружит над ним, как ворона над падалью, он протяжно выл и несся, не разбирая дороги, ломая кусты.

Он выбежал на берег, споткнулся о выпирающий из земли уродливый корень и покатился с тем же безумным воплем.

На вопль вскочила охрана — пленники, завидев автомат, полетели на землю, — Слон подбежал к нему.

— А-а-а!.. А-а-а… — стонал Власов, не переставая кататься по траве. — А-я-я…

— Да что с тобой?

— A-а… Ай!..

— Погоди, — Солдат отодвинул главаря, присел перед Власовым на корточки и вынул из висевших на ремне ножен охотничий нож. — Успокойся ты!.. — и добавил непечатное.

Власов визжал по-щенячьи тонко, вцепившись в ногу так, что Солдату пришлось с силой отрывать пальцы.

— Держи его… — запыхавшись, попросил Слона.

Тот перехватил руки Власова и прижал к земле.

Лезвие вспороло хэбэшную ткань, и Солдат озадаченно почесал затылок: на белой, как пергаментная бумага, лодыжке проступало синюшное пятно, а на нем чуть кровоточили две едва различимые точки.

— Змеиный укус, — посмотрел он на Слона так, будто выносил смертный приговор.

Власов дышал с трудом, глаза его подернулись дымкой и лихорадочно блестели. На лбу проступил пот, упругие щеки зарделись…

— Что мы можем сделать? — глухо проговорил Слон, с жалостью глядя на слабеющего Кирилла. — А хрен его знает, что делать! Кровь вроде бы отсасывать надо?

Солдат поднялся с колен.

— Попробуй. Если во рту есть хоть одна ранка, умрешь, как и он. У нас был такой случай…

— Я-а не хочу-у умира-ать… — стонал, обводя невидящими глазами столпившихся, Власов. — Мама-а… А-а-а…

Отпустив его руки, Слон отвел Солдата в сторону.

— Мы что-нибудь можем для него сделать?

— Я не врач, — отвернулся Солдат. — Похоже, что нет. Единственное, для его же пользы пристрелить! Чтобы не мучился.

— Да ты что?! Сдурел? — возмущенно протянул Слон.

— Для него же лучше. Еще немного, и его судорогами начнет ломать.

Растолкав охранников, к Власову пробился Вадим, присел, поднял безвольную кисть. Послушав редкие, как будто затихающие толчки пульса, повернулся к Слону, словно только он мог сказать правду:

— Укус?

Слон не любил, когда в его дела совали нос, особенно когда что-то не клеилось, и вопрос бродяги он принял именно за неуместное любопытство, граничащее со злорадством.

— А ты кто такой?! — взорвался он.

— Я врач, — остудил его спокойным тоном Вадим. — Мне нужен нож, метровый кусок бинта. Другой бинт по моей команде подожжете.

Помолчав, главарь кивнул Солдату, и тот подал Вадиму свой нож.

Приставив к ранке острие, он несильно нажал на рукоять. Брызнула кровь, потекла ручейками по волосатой ноге.

Он обхватил рану пальцами по краям, сильно сжал. Кровь пошла сильнее.