Тия и в самом деле была тут как дома, ведь именно здесь она выросла и именно тут её поймали, посадив в ту повозку и вывезли за пределы столицы.
— Тут есть одно место, — кивнула она, указывая на закуток в конце этой узкой улочки.
По своему виду, указанное ею место больше напоминало свалку. Там была огромная куча строительного мусора. Веток, гнилых деревянных брусков и расколотой глины. Такое чувство будто отсюда начинали снос всего квартала, но выкорчевав пару домов решили остановить и бросили всё, как было.
— Мы часто тут прятались, — улыбнулась она. — Возможно это место ещё цело.
Отыскав на земле длинный, увесистый брусок, Тия потянула его вверх и тут же с земли приподнялся целый пласт. Как оказалось, это был замаскированный проход в импровизированную землянку.
Когда-то давно в этом месте действительно был дом, причём довольно не плохой и каменный. Вот только на соседней улице вспыхнуло сражение и большая часть земли была разрушена. Этот дом осел, уйдя под землю почти на три метра, а болтавшиеся рядом бедняки тут же растащили его на материалы, соорудив на руинах ещё одно нелепое бунгало.
Стайка беспризорных детей рылась в этом мусоре и один из них смог обнаружить, что одна из ушедших под землю комнат сохранилась почти в нетронутом виде. Они спрятали её, замаскировали крышкой. Использовали как тайник, где можно отсидеться, когда кто-то из них попадал в беду.
Быть беспризорником в таком обществе было сложно, лишиться жизни можно было даже за косой взгляд, не то что за небольшую кражу. Если кто попадался, то просто бежал сюда. Наказание от взрослых могло быть суровым, но тратить несколько дней на поимку ребёнка не стал бы абсолютно никто. Так что просидев в этой землянке день или два, попавшийся ребёнок мог снова выходить на промысел. Через несколько суток его лицо никто бы и не вспомнил.
В тот день, когда Тию поймали она тоже бежала сюда. Правда не успела…
Запах плесени был очень тяжёлым. Внутри этого убежища лежал небольшой настил, но он был полностью испорчен. Очевидно, что за этой комнатой никто в последнее время не следил.
— Кажется… в тот день никто из нас не смог до этого места добраться, — горько улыбнулась Тия, смотря на много раз затопленную и давно опустевшую землянку.
Её жизнь с тех пор сложилась хорошо. Её поймали в трущобах, бросили в клетку и вывезли из города словно кусок мусора, но… всё у неё было неплохо. Она смогла выжить, смогла кем-то стать… и всё это из-за человека, который сейчас вернулся в этот город вместе с ней.
А что до её друзей. До тех мальчиков и девочек, которые прятались тут вместе с ней, добывали еду и выручали друг друга… они могли такого как Азар не встретить. Она не знала, что с ними сейчас. Но и узнать у неё не было возможности.
— Неплохое место, — кивнул Азар, пнув под задницу здоровенного демона. — Как раз подстать этой сволочи. Обживайся, мать твою.
— Приятель, это жестоко! — Взвизгнул тот. — А можно я свою кровать поставлю?
— Ты что, её с собой притащил?!
— Конечно, — ухмыльнулся тот. — Я вообще всё притащил, что может пригодиться.
Закрывающая демона тряпка, наконец, окончательно с него спала, а Тия увидела, что не только Азар носит на руке пространственное кольцо, но и этот демон тоже.
Очевидно, что они двое не только были друзьями, но и очень могущественными личностями. Только сейчас она поняла, что на самом деле ввязалась в какую-то очень странную и опасную историю, и в тот раз Азар абсолютно не шутил, когда говорил, что она может стать врагом для очень многих.
— На самом деле… то, что ты приехал, не так уж и плохо, — успокоился Азар, собрав в кучу разрозненные мысли. — Твоё появление отведёт от меня всё лишнее внимание.
У него уже были планы на будущий турнир, но теперь они менялись и не факт, что это было плохо.
— Но одного тебя не достаточно, — закончил он свою мысль, обдумывая ситуацию. — Нужно ещё кое с кем встретиться, — заключил он. — Посиди немного здесь, я скоро вернусь.
…
— Эм… — оставив их двоих, он в самом деле исчез из вида, отправившись по своим делам. Ну а Тия просто неловко поёрзала на месте, оставшись наедине с рассевшимся на кровати демоном. Который, кстати, тоже смотрел на неё с крайним любопытством. — Могу спросить? — заговорила она, не выдержав даже десяти секунд такого молчания. Ну и ей на самом деле было кое что очень интересно.
— Конечно, — тут же кивнул здоровяк.
— Эта девушка… Аша… — начала говорить она и остановилась. Она хотела спросить — красивая ли она? Хотела знать, что именно их с Азаром связывает. Но остановилась. Спросила другое. — Она сильная? — задала она действительно значимый вопрос.
— Конечно, — снова кивнул здоровяк, но теперь без ехидной улыбки на лице. На этот вопрос он ответил абсолютно серьёзно. — Она ведь новая Королева Демонов.
