— Ты что, был на том турнире? — Удивилась Тия.
— А… — выдохнул тот и подумал, — точно. Она же ничего о нём не знает. — Ну да, — сказал Азар, уже немного пожалев эту девочку.
— Ты и правда удивительный, — проговорила та, ощущая собственную никчёмность и беспомощность.
— С твоей силой, ты смогла бы очень хорошо выступить, — приободрил её Азар, так как был в очень хорошем настроении. — Особенно теперь. Думаю, когда мы попадём на Имперский турнир тебя тоже все заметят.
— Мы? — Удивилась та. — Мы будем участвовать?!
— Ага, — кивнул он. — Планы поменялись. Теперь я хочу пощупать этот Альянс на прочность. Да и с Имперской семьёй не всё ладно, так что дел предстоит очень много. Мне нужна твоя помощь.
— Я знала, — улыбнулась та. — Рада, что смогу пригодиться. Но это будет очень опасно, да? — спросила она. — Мы ведь только вдвоём…
— Ну… — помедлил Азар, снова немного улыбнувшись. — Как бы сказать… кажется и тут наши планы немножечко меняются.
В то же время, за территорией Имперской Столицы медленно катилась широкая повозка.
Несколько фермеров ехали в город, но сидели на самом краю этой телеги, едва ли не выпадая наружу и с опаской поглядывая на огромную скалу, занимающую почти всё место.
Эта огромная скала была накрыта тряпкой, чтобы никто не мог понять точно — что это. Но даже тупой мог бы увидеть, что эта «скала» иногда очень глубоко дышит. Трясётся, поправляя тряпку. Один фермер даже увидел, как однажды под ней показалась гладкая белая кожа и дикие, злобные глаза.
— «Я наконец-то тебя догнал, приятель! Куда ты дел моего дедушку?!»
— А-АА-ШАААА!!
Маленькая девочка из мышиного племени пронеслась по коридору Королевского Дворца, наплевав на маскировку. Едва не сбив с ног несколько слуг, она влетела в рабочий кабинет Королевы Демонов, настежь распахнув огромные двери.
— Что такое?.. — Приподняла голову демоница, показав своей гостье заспанные глаза и помятую правую щёку.
Уже очень долгое время она просто спала за столом и только старик Пань сидел недалеко, продолжая разбираться с какими-то бумагами.
— Здоровяк перестал хныкать! — Выпалила Муська едва ввалившись в кабинет.
— Это же здорово, да?.. — сонно протянула та.
— Нет! — Почти гаркнула гостья. — Он сбежал!!
— В смысле? — тряхнула головой Аша, и даже старик от своих бумаг оторвался, только сейчас посмотрев на Муську. — А-а-а… — и она тут же обратно на столе растянулась. Только теперь с ещё большей меланхолией на лице. — И правда сбежал…
Она даже не заметила, что их духовная связь ослабела. Последнее время она была так подавлена, что теряла в весе по килограмму в день.
— Он за Азаром сбежал… — громко сказала Муська, смотря на свою подругу с медленно рождающимся в её глазах огоньком.
— Хорошо ему… — выдавила из себя демоница. — А я обещала, что буду ждать…
— Мы все должны были ждать, — кивнула Муська. — Он хотел сам во всём разобраться!
— Да-а-а… — затянула Аша.
— А здоровяк ему мешать будет! — Почти крикнула Муська. — Это неприемлемо!!
— А-а-а… — продолжала стонать та, медленно поднимая голову в очередной раз. — Да?
— Ага, — кивнула девочка. — Он же точно помешает!
— Тогда… — протянула Аша, слегка меняясь в лице. — Ага?
— Ага!! — Ещё сильнее крикнула Муська.
— Точно! — А демоница мгновенно в спине распрямилась. Выкинула вперёд руку, тыкнув в Муську указательным пальцем. — Он же ему помешает, точно!! Мы не можем этого позволить!
— Если здоровяк ему помешает, то Азар расстроится, мы не можем это допустить, — проговорила мышка с невероятно ехидной ухмылкой на лице.
— Точно, точно! Мы же обещали что ему никто не будет мешать, — закивала Аша. — Нужно остановить Бугая! Срочно!
— Так чего ждём?! — Ухмыльнулась Муська.
— Пойдём скорее!
Ещё недавно апатично растёкшаяся по столу Аша просто вскочила на ноги, бросившись из кабинета, ухватив стоящую у порога девчонку за руку и вылетев наружу вместе с ней.
— Мы должны немедленно их догнать! Его догнать, в смысле!
— Да!
— Побежали скорее!!
…
— Ха-а-а-а… — оставшись один в кабинете, старик Пань несколько раз почесал висок чернильным пером и посмотрел на распахнутую дверь.
Запрокинул голову, посмотрев на потолок. Вздохнул глубоко. Так, что почти был готов взорваться. Выдохнул.
Медленно, педантично собрал лежащие на столе бумаги, сложил их в стопочку и положил на край стола.
Взял свободный листок, написал на нём несколько строчек. Положил его перед собой и так же неторопливо встал. Повернулся, посмотрел на свой рабочий стол. Положил правую руку на сердце, поклонившись ему почти до самой земли. А затем развернулся и тоже покинул кабинет, отправившись вслед за своей королевой.
— Ты что тут делаешь, мать твою?!
Едва забитая повозка приблизилась к стенам столицы, как все нагруженные в неё люди высыпались на улицу, приготовившись к досмотру. Огромная, накрытая тряпкой скала тоже поднялась с места, но даже земли коснуться не успела, как цепкая лапа ухватила эту «тряпку» за ухо и потянула в сторону.
— Приятель, мне больно!
— Ты как до центра империи людей добрался?!
— Я искал своего дедушку!
— Да ты с ума сошёл!!
Быстро оттащив эту прыгающую на одной ноге тряпку, Азар почти дар речи потерял.
