Высунулся из окна и увидел, что один охранник уже убежал, желая кому-то доложить о его приезде. Словно этот дом был вовсе не его. Словно ему тут были совсем не рады.
Скрипнув зубами, он тут же вылез из кареты, и стражи ворот не смогли вынести его взгляд, тут же вжав головы в плечи.
Распахнув двери, пройдя по двору он вошёл внутрь поместья, оказавшись на ковре посреди прихожей. И увидел там одного единственного человека, спустившегося к нему по лестнице, словно он был дворецким, встречающем гостей.
Вот только… взгляд у него был таким спокойным и тяжёлым, что под ним было практически невозможно дышать.
Открыв рот, хозяин дома хотел что-то сказать, но, почему-то, у него не получилось. Он знал, что это был не его служащий. Не раб этого дома, не слуга. Он видел, что на плече у человека нет солидного куска одежды и когда тот спускался он ясно рассмотрел то, что должно было быть этим куском скрыто.
Он… видел этот символ раньше. Он видел тех, кто такой символ носит. И знал, что цена за любые проступки перед подобным существом тут же встанет тебе во много тысяч крат дороже. Любое не осторожное слово обойдётся тебе баснословно дорого. И это существо, сейчас, перед ним, было необычайно злым.
Человек молчал и был предельно спокоен, но это казалось просто маской, перед бушующей внутри безумной бурей.
— Аша ждёт вас в кабинете, — сказал он. Человек перед ним заговорил первым, потому что молчание обоих оказалось слишком долгим.
— Хорошо, — кивнул гость собственного дома.
А затем последовал за провожающим его человеком. Смотря на знак на его плече. Чувствуя сожаление от такой потери. Но, в то же время, чувствуя невероятную силу, который этот человек источал всем своим телом.
Дверь кабинета, который ещё недавно принадлежал ему открылась, и он вошёл внутрь. Посмотрел на девушку, которая встретила его взглядом… и просто не узнал её.
Её взгляд… был совсем другим. Не тем, который он помнил. Одного мгновения было достаточно чтобы понять, той беззаботной девочки, той глупой плаксы, которая сбежала из дома десять лет назад… уже давно нет.
— Вы вернулись, дядя… — Сказала она знакомым голосом. Но холодным. Отстранённым.
— Да, — кивнул он. Перед ним… сидел Демонический Лорд. Без сомнений. Но осознавая это он стал ещё чуть более печален.
— Как прошла поездка?
— Гостил во Дворце Мрака. — Послушно ответил он. — Их Лорд недавно взрастил свою пятую душу. Был большой праздник, так что я, как… глава семьи… должен был присутствовать. — И хотя он так говорил, всё же чувствовал, что говорить им сейчас стоит не об этом. — Это я хотел спросить, — попытался он сменить тему. — Как ты?
— Было нелегко, — ответила эта девушка.
— Ясно… — выдохнул он, слегка опустив взгляд. — Ты убежала так далеко…
— На наших землях моей цели было не достичь.
— Да, — согласился он. — Но, всё же, даже не верится… — а прошептав это вновь посмотрел на человека, вставшего за спиной своего Демонического Лорда. — Не верится, что ты преуспела. Даже со всем имуществом семьи… это не казалось чем-то возможным.
— Мне помогли, — честно ответила девушка, позволив себе скромную улыбку.
— Жена моего брата… будет просто в ярости, — горько улыбнулся хозяин поместья.
— Я извинюсь перед ней, — тут же сказала она. — Попрошу у неё прощения. Сразу, как только её найду.
— Значит, ты правда решила… — горько протянул тот.
— Да. — Кивнула девушка перед ним, слегка сощурив взгляд. — дядя уже в курсе?
— Я слышал, — кивнул он. — Почему ты сделала официальное заявление? Зачем так торопишься?
— Всё ради моей цели, — серьёзно сказала она.
В очередной раз позволив себе взгляд на мужчину за её спиной, глава семьи позволил себе ещё немного, — небольшой вздох, а затем слегка покачал головой, словно о чём-то сожалея.
— Что? — тут же ощетинилась девушка перед ним, став почти злой. — Или дядя думает, что мои Души могли бы послужить и другим целям, м?
— Это… — тут же запнулся тот, поняв что по одному вздоху его тайные мысли тут же были обнаружены.
— Я сама решу, кому они достанутся. — Серьёзно сказала Аша. — Можете и дальше управлять поместьем, мне плевать. Но моими вассалами станут те, кто нужен будет именно мне. Не надейтесь, что я стану к кому-то милосердна просто за то, что мы — семья!
— Ты действительно хочешь попасть на турнир? — Ещё более серьёзно спросил он. Вновь чувствуя перед собой не девочку, которой можно управлять, а Лорда, с присущей ему решимостью и волей.
— Разумеется.
— Что-ж… — вздохнул хозяин поместья, посмотрев на свою племянницу очень серьёзным взглядом. — Тебе будет нелегко, — сказал он. — Всё, что было раньше — может показаться просто мелочью.
— Я знаю, — сказала она. — Я не боюсь трудностей.
— Очень хорошо, — кивнул он, а затем поднял и протянул ей небольшое послание, которое всё это время держал в руке. — Тогда приготовься встретить первую из них.
— Что это? — Тут же спросила девушка, приподняв голову.
— Ты ведь отправила запрос, чтобы получить разрешения у Дворца Короля Демонов? — Ответил тот вопросом на вопрос. — Это ответ. — Сказал он, передав бумагу. — Всё, чего ты добилась, это выставила меня насмех, перед Дворцом Мрака. А Дворец Короля Демонов тебе отказал.
