Золотое зеркало или путь целителя - [34]

   Осмотр дома не занял много времени в силу двух причин: моей излишней любознательности и естественно дорогой бабушки, а также ее родных. Всегда присутствуют сени, комнаты, кухня и по вариации: загоны для животинок, утвари, просто сарайчик. Кто скажет обратное? Отличаются уже детали: печь, расположение и т.д.

   На небольшом столике паслись излишне наглые серые белки и при появлении бабули с печальным вздохом встали на задние лапки. Такие милашки - самые талантливые актеры на свете! Умильно-просящая мордочка и скорбное потирание лапок заставит даже самую твердую руку потянуться к холодильнику.

   - Брысь, поганки! - Но хитрюги не слушали хозяйку дома и смотрели прямо мне в душу. Печальный вздох, переминание с лапки на лапку, стойка понесчастнее...

   - Нет ничего у меня, на корабле осталось! Даже орешков. - Одна особо упрямая вскарабкалась на плечо и юркнула в мешок. Что-то подозрительно заскрипело, зашуршало и щелкнуло, качественно так. - Эй!

   Из свалившегося на пол мешка показалась хитрая мордочка, тащившая что-то тяжелое и длинное. Это что-то ударилось об пол, и взору предстало небольшое зеркальце, а из трещины рукояти вытряхнулась подвеска. Знали ли бывшие хозяева о тайнике мастера? Или пользовались только по назначению?

   - Спасибо, мелкая. Чтобы без тебя делали?

   Невесомая золотая бабочка с узорными крылышками и небольшим прозрачным камнем в брюшке поблескивал на цепочке. Я прижала оба краешка ручки зеркальца, и вновь раздался щелчок. Ладно, потом найду способ открывать тайник.

   - Ты молодая, активная. Помоги разогреть ужин. - Я кивнула, заметив наглую мордашу под столом.

   Первый опыт общения с печкой едва не закончился крахом. Тяжелая кочерга силой ударилась о пол, и после возникшего шума пушистые хвосты рыжих подруг только и метнулись на выход. Но кто сказал, пора сдаваться? Закоренелое упрямство и доля юмора никогда не дадут просто так сдаться.

   Пирогов не получилось, а вот каши вышло очень даже много. Продукты, как оказалось, поставляли из непонятной деревни и постоянно что-то просили взамен. Только вот учеников и своих детей, чтобы баловать, у бабули не оказалось. А остальное, в том числе и некоторые несостыковки, решила прояснить позднее.

   ...

  Гаравад.

   По узким ремесленническим улицам шла вполне упитанная фигура с надвинутым на лицо капюшоном. В подобных местах можно встретить море подобных личностей от странствующих бардов до наемных убийц. Эти кварталы уже ничем не удивишь.

   Мужчина спешил, но по привычке своей не бежал. Во всех движениях ощущалась нервозность и непонятная прохожим паника. Да и кто станет утруждаться расспросами личной жизни? По этой и еще по ряду причин мужчина выбрал именно этот путь.

   Он не знал, что делать, как быть. Кто-то очень методично сжигает дома, где когда-либо хранился артефакт. Остальные не хотели рисковать и пытались прервать затеянную игру, но уже поздно. Он знал, что кости брошены, и им остается пока идти на попятную.

   Очередное заседание нескоро, но вести, доходящие до столицы, все тревожнее. Придется найти более неожиданное место для ценной реликвии, там, где ее никто не найдет, даже сам герцог, не то, что простые наемники из Васторгского государства.

   Он был, наверное, единственным, кто предвидел подобный исход. Придется действовать скрытно даже для самого Совета. Единственное место, где все еще могут хранить молчание не только камни, но и люди, находилось в самой окраине города.

   Стоит поспешить.

   Карман тяжелел мешком с монетами, с которыми придется расстаться в любом случае. Только бы успеть все сделать грамотно. Тогда усилится власть не только Виризского королевства, но и его в частности.

   Улицы стали более грязными, и их жители давно забыли про элементарные правила чистоты, выкидывая нечистоты на улицу или на головы неудачливых горожан. Время от времени здесь начинаются целые эпидемии, что никто из магов не хочет лечить и н полезет ни за какие суммы.

   Нет, в эти спокойные дни не было болезней кроме самых обыкновенных. Он считал, что просто повезло, но в другой раз удача может запросто сойти на нет. Нет, больше не станет рисковать, шляясь по самым бедным улицам города.

   Нищие попрошайки то и дело вертелись у ног, клянча очередную подачку. Но он не обращая внимания, иногда отпихивая особо отчаянных или наглых.

   Небольшое здание ничем не отличалось от стальных, только более старшим возрастом и "серостью", но знающие секрет этого места старались обходить стороной. Мало ли чего? Что можно ожидать от старого чернокнижника?

   Фигура в капюшоне постучалась в дверь рукой в дорогой кожаной перчатке и открыла без приглашения. Что ж, хозяин уже предупрежден. Теперь время показало, что остальное зависит н от него. И придется ждать.

   Хозяин, сухонький старик в безразмерном балахоне, подошел к гостю и учтиво поклонился сразу узнав одного своего завсегдатая. Тряпье, нежели одежда, колыхнулась, от этого жеста, но не свалилось с сухих плеч.

   - Давно не появлялся. Все также грезишь о великом господстве или перерос бесплодные амбиции?

   Не будь чернокнижник слишком умен и также молчалив, то мужчина не стал бы терпеть унижения в свой адрес. Зачем? Всегда можно найти другого, но в последние годы мало кто хочет оставаться "темной лошадкой" для шпионов правителей. Только сумасшедший. И этот.