Мы смогли успешно поохотиться и довольно беседовали. Пятеро вампиров: неизменная четвёрка лучших и я, вовремя попросившая об этом у Дмитрия. Кстати, он является моим создателем. Но это не проблема. Даниэль тоже его птенец, но в это же время входит в четверку.
— Сегодня нас должно стать на одного больше. — Лерон ожидал ответа от меня. Дмитрий о чем-то задумался.
— Лерон, котёнок и так волнуется. Зачем ты это напоминаешь снова? — Ниран пересел ко мне поближе и укоризненно посмотрел на друга. Тот ответил тем же. Даниэль не выдержал всех этих дебатов и дал мне знак, что пора выходить. Я бросила обречённый взгляд на остальных.
Брат проводил меня до комнаты, где все это время пребывал Рокан. Ему предстояло сегодня начать изменение, переход в два этапа, которые далеко не каждый может пережить. Пора и ему. Иначе — смерть. Что лучше? Верно. Пора приступать.
— Рокан, ты готов? — Я подошла к другу. Тот грустно смотрел на меня. Во всем взгляде прослеживалась обреченность. — Ты знаешь, что будет в противном случае.
— Я готов, Мария. Это будет быстро? — Огонёк надежды среди океана тоски.
— Не совсем. Два сложных этапа. Я буду тебе помогать. — В моем голосе не было радости и уверенности. Только тревога.
— Не бойся. У тебя все получится. — Рокан сел ближе и подставил шею. Дальше все происходило, как в тумане. Не помню почти ничего. Как определила состояние и когда отстранилась не знаю. Рокан старался меня не огорчать. За это ему особая благодарность. Только почему так больно? Все правильно, но что-то не то. Рока наконец заснул. Теперь осталось только ждать…
Несколько недель мы с другом боролись. Он отказывался пить кровь, так что приходилось кормить его насильно. Дмитрий и Даниэль сочувственно смотрели на меня, но ничего не делали. Почти. Брат иногда приносил небольшой стаканчик для моей помощи. Я пыталась быть стойкой и особо не волновать его. Дмитрий разумно не лез к нам. Он понимал, что добром это может не кончиться и изредка давал советы. У самого небогатый опыт в таких делах! Странно, что позволил остаться в его замке на некоторое время. Ниран и Лерон быстро сбежали. Ну и пускай. Мы сами справимся. Второй этап перехода прошел довольно легко. Рокану конечно было чрезвычайно больно, но это быстро закончилось. Под конец перехода я свалилась от усталости рядом с птенцом.
Почему тогда Дмитрий перенёс меня к себе, не знаю. Но это остаётся фактом. Может, пожалел? Кто его знает? Так или иначе, я оказалась с ним, как в самый первый день после его «поцелуя».
— Мой смелый котенок, откуда столько упрямства и рвения? — Дмитрий вопросительно смотрел на сонную меня. Я тоже попыталась понять, о чем это он. Честно! Только безрезультатно. — Ты столько сил в него вложила, сколько я не тратил ни на одного птенца. Он ответит тем же?
— Не сомневаюсь в этом, создатель. Он достоин большего. — В голубых глазах Дмитрия я увидела насмешку и… понимание. Странно.
— Ты это чувствовал с мной. Верно? — Дмитрий томно вздохнул и не стал уходить от ответа.
— Ты необычная: делаешь такие большие ставки и не пытаешься выиграть. Котенок, как многого ещё не понимаешь! — Лицо Дмитрия принял задумчивое выражение. — Но ты права. Я знал, что не подведешь меня и станешь прекрасной пташкой. — Я прижалась к создателю. Тот машинально приобнял, но почти сразу отпустил. — Иди. Тебе надо покормить своего птенца. Не думаю, что после всего хочешь заморить его голодом.
— Иду, Дмитрий. Ты прав. Он скоро проснётся. — Я вспомнила себя и грустно улыбнулась. Надо быть немного внимательнее с ним. Мало ли что может придумать друг с его богатой фантазией.
Десять лет спустя. Окрестности моего замка.
— Смотри какая малышка! Госпожа, позволите?
— Она уже птенец, Некар. У тебя есть шанс ее воспитать. — Некар — один из птенцов Минера. Хороший друг. Странно, что у такого бездарного создателя настолько ответственные творения.
— У Вас гораздо лучше получится, моя госпожа.
Мы стояли рядом с шестнадцатилетним подростком, испуганно смотрящим на нас. По её мнению мы должны быть страшнее этой группы оборотней. Да… дела…
— Что скажешь? Можем мы её забрать? — Я рассеянно смотрела на представшую перед нами картину: небольшая поляна с убитыми огромными волками, насмерть перепуганный подросток, вжавшийся в ствол дерева… Очередная битва с осмелевшими и в конец обнаглевшими оборотнями. Девочка осталась «сиротой». Хотя… У неё есть сестричка. Правда, она ранена, но это излечимо, хотя и проблематично без помощи её создателя.
— Да, конечно, Рокан. Я позабочусь о её сестре. — Птенец слегка поклонился и направился к подростку. Я подошла к её сестре. Та только вяло реагировала на окружающих и тихо поскуливала. Не мудрено: с такими ранами, как у неё, сразу нужна помощь. Я села рядом с на вид семнадцатилетней и, прокусив запястье, поднесла сначала к ране потом и к её рту. — Пей, малышка, не бойся. — Я старалась быть ласковой, словно разговаривала с птенцом при обращении. — Я не обижу тебя. Сама такая же мелкая. — Девочка робко припала к ране. Я только чуть поморщилась от такой хватки, но ничего не сказала.
— Спасибо. Кто Вы? — А действительно. Кто для неё?
