Золотая шахта - [56]

Он подбежал к ожидающему форду, распахнул дверцу и упал на сидение рядом с детективом.

— Врача! Ради Бога, врача! Я тяжело ранен. Быстрее! Поезжайте быстрее!

56

Муж Терри должен сегодня вернуться в город, подумал Род, садясь за стол. Не такая мысль, которая придавала бы силы. Роду предстоял тяжелый день.

Квартальные отчеты должны быть в головном оффисе завтра утром. Соответственно вся администрация была в панике. Как обычно, не хватало последней минуты. В приемной его кабинета уже ждала толпа, и Лили Джордан потребуется прочный хлыст, чтобы сохранить порядок. В три часа он должен быть в главной конторе на встрече с консультантами, но до этого хотел проверить запасной заряд, закладку которого завершил Джонни Деланж.

Когда Лили впустила первого посетителя, высокого печально выглядящего человека с обвисшими усами, зазвонил телефон.

— Мистер Айронсайдз?

— Да.

— Говорят из «Портер Моторз». У меня расценка восстановительных работ по вашему мазерати.

— Сколько? — Род скрестил пальцы.

— Двенадцать сотен рандов.

— Ну и ну! — выдохнул Род.

— Хотите, чтобы мы начали?

— Нет. Вначале я свяжусь со своей страховой компанией. Я вам позвоню.

— Он повесил трубку. Этот акт необъяснимого вандализма по-прежнему ужасно раздражал его. Он понимал, что теперь ему неопределенное время придется пользоваться фольксвагеном компании.

Он обратился к посетителю.

— Инспектор детектив Гробелаар, — представился высокий человек. — Я расследую убийство Хосе Алмедиа, владельца лицензии на торговлю на этой шахте.

Они обменялись рукопожатиями.

— У вас есть идеи, кто это сделал? — спросил Род.

— У нас всегда есть идеи, — так печально ответил инспектор, что Род на мгновение решил, что и его имя в списке подозреваемых. — Мы считаем, что убийство совершено рабочим одной из шахт этого района, вероятно, «Сондер Дитч». Я хочу попросить вас о содействии расследованию.

— Конечно.

— Мне придется допросить многих ваших рабочих банту. Надеюсь, вы найдете для меня помещение в поселке.

Род поднял телефон и, набирая номер, сказал Гробелаару: «Я звоню управляющему поселком. — И заговорил в трубку: — Говорит Айронсайдз. Я посылаю к вам инспектора Гробелаара. Пожалуйста, подберите для него помещение и окажите полное содействие».

Гробелаар встал и протянул руку.

— Не буду больше отнимать у вас времени. Спасибо, мистер Айронсайдз.

Следующим посетителем оказался Ван дер Берг, начальник отдела кадров, он размахивал отчетом своего отдела, будто это лотерейный выигрышный билет.

— Все готово, — триумфально провогласил он. — Не хватает только вашей подписи.

Род раскрыл ручку, но в этот момент снова зазвонил телефон.

— Боже, — прошептал Род, держа в одной руке ручку, в другой — телефон, — да стоит ли оно того?

После часа дня Род сбежал из своего кабинета, оставив Лили Джордан выдерживать натиск. Он направился прямо к стволу номер один, где его приветствовали как блудного сына Дмитрий и все главные специалисты. Им всем хотелось знать, кто заменит его в качестве управляющего подземными работами. Род пообещал узнать, когда сегодня будет в главной конторе, и переоделся в комбинезон и шлем.

На месте смерти Дэви Деланжа рабочая команда укрепляла проволочную сетку, которая должна была зищитить фитили запасного заряда. Электрический кабель, шедший от заряда на поверхность, отчетливо выделялся зеленым пластиковым покрытием и был надежно прикреплен к потолку забоя.

В бетонной взрывной комнате в голове ствола электрик уже установил отдельный контроль этого взрыва. Он будет в постоянной готовности. Взрыв можно произвести в минуты. Род почувствовал, что с плеч его спал огромный груз. Через вентиляционную дверь он прошел в штрек, чтобы поговорить с Джонни Деланжем.

На полпути к лаве он увидел гигантскую фигуру Большого Короля, тот во главе группы погрузчиков породы шел ему навстречу. Род приветствовал его, Большой Король остановился и дал своим людям отойти за пределы слышимости.

— Я хочу говорить.

— Говори. — Род неожиданно заметил, что лицо Большого Короля осунулось, глаза ввалились, а кожа приобрела сероватый оттенок, как всегда у больных банту.

— Я хочу вернуться к своим женам в Португальский Мозамбик, — сказал Большой Король.

— Почему? — Возможность потерять такого ценного рабочего расстроила Рода.

— Моя кровь истончилась. — Ответ уклончивый. В сущности он означает:

— Это мое дело, и я не собираюсь его обсуждать.

— Когда твоя кровь снова станет густой, ты вернешься на работу? — спросил Род.

— Это в руках богов. — Ответ обозначал не больше, чем предшествующий.

— Я не могу тебя остановить, если ты хочешь уйти, ты это знаешь, — сказал Род. — Доложи управляющему поселком, он подпишет.

— Я уже сказал управляющему. Он хочет, чтобы я выработал свой билет, еще тридцать три дня.

— Конечно, — Род кивнул. — Ты знаешь: это контракт. Ты должен его отработать.

— Я хочу уйти немедленно, — упрямо сказал Большой Король.

— Тогда ты должен сообщить мне причину. Я не могу позволить нарушить контракт без причины. — Род понимал, что нельзя создавать такой опасный прецедент.

— Причины нет. — Большой Король смирился с поражением. — Я отработаю билет.