Он подошел к развязанному мешку.
— Из этого золота мы отольем новые доски[157], на которые нанесем письмена из Берестяного Мольбища, — Бьорн взял в руку один из золотых кусков. — Тогда над ними не будут властны ни время, ни огонь.
— Ты хочешь сказать, что ничего не потеряно? — с надеждой осведомился Рогдай.
— Ни одного сказания и поучения, что были просечены писалом на деревянных табличках трех Укрывищ, — заверил Бьорн.
Среди радимичей пронесся радостный шелест перешептываний.
— Ты подал хорошую мысль, — одобрил Кандих. — Вот только воплотить подобную затею по плечу лишь нашим мастерам-умельцам. Нам нужно идти в наши земли.
— Там не будет в безопасности княжна, — возразил Прелют. — Сбыслав прознает о ней и придет туда с большой дружиной. Благо, союзники у него под боком — обложат нас так, что не выскользнешь.
— Ты прав, — признал молодой варн. — С франками Сбыслав теперь заодно. Августин об этом позаботился.
Друзья посмотрели друг на друга с обреченностью.
— Я знаю, куда нам всем нужно отправиться, — объявил Бьорн. — Ведунья Рысь советовала Званимиру отослать Любаву в Архону. А с ней — и письмена.
— Да, Архона — надежное место, — подумав, согласился Энунд. — Там до княжны никто не дотянется. И нам — ни кривичи, ни франки не страшны. Силы у ободритов отбить их достаточно.
— Но Архона на севере! — возразил Рогдай. — Чтобы пройти в земли бодричей, придется миновать владения Сбыслава…
— Или спуститься по реке вниз, добравшись до наших земель, — настаивал на своем Кандих. — Потом будет проще подняться к Архоне по Лабе.
— Как я погляжу, ты упорно хочешь зазвать нас в гости, — усмехнулся Прелют. — Ну, что ж… Выбор наш небогат. Что скажут наши северные союзники? — сотник повернулся к хирдманнам.
— Надо идти в Архону, — проговорил Гудред Ледяной Тролль. — С руянами можно сговориться. Только идти безопасным путем. Пусть аварн проведет нас через свою страну.
— Тогда решено, — Кандих поднялся. — Будем переправляться на другой берег.
Разгоралось утро. Ветер стих, и солнце золотило речную гладь. Небольшой отряд медленно двинулся к броду, оставляя позади землю, политую кровью собратьев, пропитанную скорбью и полоненую недругом. Тяжкие чувства переполняли сердца людей, в последний раз оглядывающих полосу густых лесов, макушки дальних холмов и светлые травяные лужайки. В этом краю каждый из беглецов сполна познал боль утраты, яд предательства и горечь несбывшихся надежд, но не было сейчас среди них никого, кто не желал бы сюда вернуться…
Credo — начало Латинского Символа Веры.
Тангниостр и Тангриснир — умирающие и воскресающие козлы из упряжки Тора.
Ухожи — дворовые строения.
Фенрир — дитя Локи, гигантский волк.
Драугры — неупокоенные мертвецы.
«Из этого золота мы отольем новые доски…» — золотые таблички с древними (видимо, аварскими) письменами были найдены в начале 20 века на территории Румынии (бывшего аварского каганата). Всего их найдено около 400, около 100 из них доступны для изучения
