Золотая цепь - [25]

Девушки стали по очереди сечь Катю розгами. Из опасения вызвать подозрение госпожи Миланы в излишней жалости они старались наносить удары посильнее. Катя сначала старалась терпеть молча, но потом стала вскрикивать после каждого удара. Через какое-то время к стонам добавились всхлипывания, у Катеньки ручьем полились слезы. Наконец, наказание закончилось. Милана протянула Вареньку алхимическую смесь:

— Вот, возьми, Варя, это заживляющая мазь, намажь ей пострадавшее место, а то будет жалко, если на такой прелестной попке останутся шрамы. Молодому господину ни слова о наказании, он не должен узнать о произошедшем.

— Слушаемся, госпожа. — чуть ли не хором ответили девушки, напуганные экзекуцией. они и раньше знали, что их могут наказать за провинности, но одно дело знать понаслышке, а другое стать участником наказания.

— На этом все, идите, занимайтесь своими делами. — распорядилась Милана.

Тем временем, у Школы Белого Лотоса, собрались все 14-летние обладатели небесного пульса из Чернореченска. К ним обратился директор Школы, глядя поверх голов подростков:

— Позвольте представиться, я директор школы Белого Лотоса, маг 1-ой звезды Золотого ранга Артем Надеждин. Итак, юные будущие маги, сегодня начинается ваша учеба на первом курсе нашей Школы. От ваших способностей зависит, сколько времени вы проведете на нем. На второй курс переводятся маги Медного ранга, переросшие Эфирную ступень. Кто-то перейдет на второй курс через год, кто-то через два, а кому-то может потребоваться и большее время.

Всего вас собралось в этом году 94 человека, вас поделят на четыре группы под литерами: А, Б, В и Г. Разделение будет происходить по талантам и по вашим успехам в эфирной практике. Тот, кто покажет большее упорство, сможет перейти в класс с более талантливыми учениками. В класс А собираются 11 человек с 4-ым рангом таланта, в класс Б идут обладатели 3-его ранга, их у нас 24 человека. В класс В отправляются 32 человека со 2-ым рангом, и в класс Г — оставшиеся 26 человек с 1-ым рангом таланта.

Из толпы учеников кто-то выкрикнул:

— Господин директор.

Тот посмотрел поверх голов:

— Кто хочет обратиться ко мне, поднимите руки и представьтесь, затем можете задать свой вопрос.

Высокий плечистый парень поднял руку:

— Федор Калинников.

Директор сверился с бумагами:

— Так, Федор Калинников, 3-ий ранг таланта, слушаю вас, молодой человек.

— Вы перечислили количество человек в каждой группе и всего получилось 93 человека, а вначале вы сказали, что нас 94?

— А вы неплохо считаете, похвально. — Директор одобрительно посмотрел на юношу. — Вы совершенно правы, на первый курс поступает 93 человека, потому что один человек проходит сразу на второй курс. Это Кира Скрябина, у нее 5-ый ранг таланта, она начала тренироваться примерно год назад и сейчас уже достигла Медного ранга.

Собравшаяся молодежь завистливо загудела, а вот представители кланов, сопровождающие недорослей, нахмурились. У клана Скрябиных появилась новая звезда, а значит их сила и влияние вырастут.

Денис тоже поднял руку. Старейшина Егор заметил это и хотел остановить действия Дениса, опасаясь, что он после блестящей презентации Скрябиных опозорит и себя, и клан, но не успел. Директор заметил вытянутую руку Дениса и дал ему знак говорить:

— Денис Погодин. — Назвался молодой человек.

— Так, Денис Погодин. — Директор стал просматривать списки. — Ага, нашел, первый ранг таланта. какой у вас вопрос?

— Могу я присоединиться к классу А?

Многие в толпе рассмеялись над такой наивностью и глупостью ученика с первым рангом таланта. Старейшина Егор прикрыл рукой лицо от стыда.

— Какие же у вас основания для подобной просьбы, позвольте узнать? — Спросил с улыбкой директор.

— Если вы, господин директор, посмотрите на меня повнимательнее, то увидите мои основания.

Тут в толпе захохотали уже не сдерживаясь, решив, что у парня, похоже, проблемы с умственным развитием. Директор же использовал ясный взор, поднял удивленно брови и сказал:

— Хм, ваш запрос удовлетворен, поскольку вы достигли Второго этапа эфирной стадии. Но если вы в будущем станете отставать от своей группы, то будете переведены в другой класс.

У тех, кто раньше так радостно смеялся, от удивления открылись рты. Денис также заметил удивленный взгляд Ирины Погодиной, показавшей на церемонии четвертый ранг таланта. Она смотрела на него с потрясением, завистью и ревностью, чувствовалось, что ее гордость задета. Она уже привыкла считать себя чуть ли не принцессой клана, а тут ее переплюнул кто-то, к кому она раньше относилась как к насекомому. Старейшина Егор тоже задействовал ясный взор и теперь пытался удержать отвисающую от удивления челюсть.

— Так, если больше нет вопросов, — продолжил директор. — То обратите внимание на кураторов, которые держат над головой табличку с литерой вашей группы. Расходимся по своим группам и собираемся вокруг своих кураторов. Дальше они станут руководить вашими группами, помогать и отвечать на вопросы. Да, вот что еще, кураторы, не забудьте сделать в своих списках поправку, Денис Погодин из группы Г переведен в группу А.

Перед тем, как молодые таланты из клана Погодиных разошлись по своим группам, старейшина Егор напомнил им, что вечером их будет ждать карета, чтобы отвезти домой.