Золотая цепь - [26]

Денис подошел к своему куратору, держащему литеру А над головой. Им оказалась красивая кареглазая женщина выше среднего роста, с рыжими волосами до плеч, одетая в темно-синие брюки, белую рубашку, на которую сверху были надета жилетка песочного цвета и светло-серый пиджак. На вид ей было 30–35 лет, но надо учитывать, что это маг, так что ей вполне могло оказаться и 130, и 230. Она пересчитала собравшихся вокруг подростков:

— Вроде все здесь, следуйте за мной.

Школа Белого Лотоса представляла из себя комплекс каменных трехэтажных зданий одинакового желтого цвета. Подойдя к одному из них, куратор сказала:

— Запомните это здание, в нем мы и будем учиться, внутри здание поделено пополам лестницей. Слева на первом этаже комнаты для группы А, справа для группы Б, на втором этаже слева группа В, справа группа Г. На третьем этаже залы для занятий медитацией, столовая и библиотека.

Заведя их группу в одну из комнат, она произнесла:

— Меня зовут Аделина Бахтеярова, фамилия пишется через «е». Я маг Серебряного ранга, на уровне трех звезд. Занимайте места за столами, какие вам понравятся. А теперь давайте познакомимся, начиная с левого ряда, вставайте, представляйтесь и называйте этап эфирной стадии, на котором находитесь. Прошу.

Ученики по очереди стали называть себя. Все они были из аристократических родов, ни одного простолюдина в этой группе не оказалось. Из клана Погодиных здесь были Денис и Ирина, из клана Скрябиных — Вероника, Глеб и Владимир, их клана Беклемишевых — Сергей и Елизавета, из клана Калинниковых — Варвара, Павел и Ольга, из семьи Сперанских — Данила, и Марк из рода Злобиных. Почти все они были начинающими практиками эфирных техник, не достигшими Первого этапа, лишь Лиза Беклемишева и Ника Скрябина были уже на Первом этапе, на Втором был только Денис.

— Хорошо, — сказала Аделина, их куратор. — Я хотела устроить конкурс «Кто первый достигнет Второго этапа», но поскольку Денис уже достиг его, то награду получает он. В качестве поощрения Денис завоевывает «Лучистый эликсир», который ускоряет поглощение эфира примерно в два раза, его действие длится около двенадцати часов.

И она передала Денису запечатанную склянку, наполненную голубой жидкостью, которую одногруппники проводили жадными завистливыми взглядами. Затем Аделина продолжила речь:

— Следующий приз получит тот, кто первым достигнет Третьего этапа. Награда вас приятно удивит, так что вам стоит постараться ради нее. Расписание занятий следующее: вы должны приходить в Школу к 8 часам утра каждый день, кроме воскресенья. Затем лекция до 10 часов, потом медитация до 12 часов, далее занятия до 14 часов, потом полчаса обед, с 14–30 до 16–00 снова лекция, далее медитация до 18 часов. С 18 до 20 часов или лекция, или посещение библиотеки. Книги из библиотеки выносить нельзя, можно только изучать их в читальном зале. В воскресенье вам выделен день для домашних тренировок, но вы можете приходить в Школу и пользоваться библиотекой.

Глава 13

После знакомства и краткого обзора распорядка занятий в Школе Аделина осмотрела сидящих учеников и обратилась к ним:

— Путешествие длиной в тысячу лиг начинается с первого шага. Все вы мечтаете стать могучими магами, но пока вы сделали только первые шаги на бесконечном пути своего совершенствования. Сегодня я просто хочу немного рассказать вам о магическом мире, и чем маги отличаются от смертных. Начнем с того, что, собственно говоря, смертный — это даже не человек, это просто кукла из плоти и крови, наподобие механических кукол, которые вы, может быть, видели или хотя бы слышали о таких.

«Наверняка, вы знаете, что существуют направления магической науки, изучение которых позволяет создавать големов, искусственных созданий, способных самостоятельно передвигаться и выполнять несложные команды, заложенные в него магом-создателем. Так вот, смертные — это органические самообучаемые големы, действующие по шаблонам, которые создаются в момент столкновения голема с новой для него ситуацией.

«По мере своего взросления голем, благодаря родителям, государству и обществу, собирает достаточный набор шаблонов, чтобы действовать далее бездумно, механически. Настоящий же человек — это маг, который благодаря своей непреклонной воле, смог воспользоваться выпавшим ему редчайшим шансом вырваться из механического существования смертного. У органического голема есть потенциальная возможность стать Человеком, но на практике лишь единицы добиваются этого.

«Органический голем является самоподдерживающейся системой, которая продолжает функционировать благодаря сложнейшим биохимическим и алхимическим процессам внутри тела, о которых мы будем говорить подробнее впоследствии. Можно сказать, что фактически простой смертный спит постоянно, не только в состоянии собственно сна, но и наяву. Просыпаясь лишь в редчайшие моменты столкновений с неожиданными критическими ситуациями, когда самосознание голема действительно просыпается, находит способ разрешения ситуации, вносит этот новый способ действий в базу шаблонов и алгоритмов, руководящей жизнедеятельностью голема, и снова засыпает.