Знающий - [12]

Распоряжения по еде и комнате он отдал парой жестов, подманив одну из девушек.

Я уселся за свободный стол, выбрав место так, чтобы видеть весь зал. Пара одиночек, одна большая компания на восемь человек, остальные сидели парами. Шумнее всего себя вела компания. Что-то праздновали, но вели себя неагрессивно. Пока что. Если напьются, может, и рискнут побуянить.

Дальше взглядов в мою сторону дело не пошло. Осмотрели, сделали какие-то выводы и вернулись к своим делам.

Вскоре мне принесли обещанную еду. В этой части королевства кухня отличалась. Выводы пока рано делать, но конкретно мне принесли то, чего я ещё не пробовал. Ну, разве что мясо было на вкус привычным. К нему шло много овощей. Реально много. Даже для меня. Ещё отдельная миска с крупой, сверху на неё махнули шмат масла. В довесок шёл кувшин легкого вина и сырная тарелка. Хозяин верно оценил мои габариты и то, что покушать я люблю.

Я успел прикончить где-то половину, когда в зал завалился очередной практик. По мере того, как вечерело, людей прибавлялось. Заглянула ещё одна крупная компания, парочки заходили. Стало людно и все места были заняты.

Этого практика я бы и не заметил, если бы он, оглядевшись и переговорив с хозяином, не направился ко мне.

— Не помещаю? — спросил он, указав на свободный стул.

— Кто будешь? — спросил я его в ответ, не особо желая с кем-то делить стол.

— Меня зовут Юба. Вольный путешественник, который следует за ветром. А ещё тот, кто опоздал со свободными столиками, зато знает, что здесь и к чему, и может скрасить вечер новенькому в этих краях.

— Тогда садись, Юба, — вздохнул я. — Давно здесь?

— Пару недель, — ответил он, присаживаясь.

— Всего пару недель и уже знаешь, кто здесь впервые?

— А что тут знать, — беззаботно ответил он. — Лица-то одни и те же. Сначала видишь их здесь, потом возле пальцев.

— Пальцев — это ты про скалы?

— Про них, про что же ещё. На левом пальце занимаются только те, кто в школах состоит, да члены семьи Меанай, пусть правят они вечно, — сказал он с затаенной насмешкой, без особого уважения. — А на правом занимаются все, кто хочет. Там эти рожи и видишь каждый день.

Про себя я отметил, что за две недели нормальных знакомств он не завёл, раз ему никто рукой приветственно не машет и к себе за стол не зовёт. Никакого значка мастера я на нем тоже не увидел. Вообще без опознавательных знаков парень. Он не совсем юн, но на фоне меня выглядит щуплым и бледным, с пухлыми щеками, как ребенок или максимум как нескладный подросток. Поэтому парнем его и назвал. Не тянет он на мужчину.

— И как твои успехи, Юба? Правда ли говорят, что эти горы — лучшее место для тех, кто хочет познать ветер?

— Не то слово, — усмехнулся он.

К нам подошла служанка, поставила скромную тарелку перед ним и один бокал вина. На фоне моей еды это смотрелось жалко.

— Только вот, если хочешь чему-то научиться, то нужно идти в школы и платить сумасшедшие деньги, — последние слова были сказаны с обидой.

— Много ломят? — с сочувствием спросил я.

И тут, как говорится, человека пробило. Найдя благодарные уши, он излил всё, что знал. Особенно его понесло, когда я ему в опустевший стакан вина подлил да закусками поделился.

Не скажу, что этот тип мне понравился. Был он из обеспеченной семьи — это хорошо читалось по барским замашкам. Третий сын — это он сам рассказал. Получил наследство от отца и отправился путешествовать, мечтая стать сильным погодником. Его семья владела обширными полями, через пару аристократических границ отсюда.

Наследство он быстро спустил — этот вывод легко делался по тому, как скромно он ел. Ну, или не спустил, а заплатил за обучение, уж не знаю. Правда, в последнем я сомневался, потому что иначе как грабителями местных мастеров он не называл.

Про других практиков тоже не особо лестно отзывался. Рассказал про конкуренцию, что сильные группы держат лучшие места, а наверх и вовсе никого не пускают. Это было несколько смешно. Потому что быстро выяснилось, как здесь устроена практика. Пальцы были пронизаны бесчисленными дырками, сквозными тоннелями то есть. Ветер очень любил эти отверстия. Отчего рождался особенный гул, который Юба на радостях обещал мне завтра показать.

Чем выше, тем сильнее выражена стихия. С его слов получалась своеобразная лестница. Где на первых «ступенях», то есть нижних тоннелях, ловить нечего. А те, что повыше, занимают те, кто сильнее. И вроде как там практика идёт куда быстрее, можно всякие тайны ветра познать. Только вот не пускают конкуренты и завистники.

Смешно же то, что у меня закралось стойкое подозрение — абы кто забраться наверх не сможет по другой причине. Ветер сдует и размажет наглеца. Иначе бы все сидели на самому верху, а не жались где-то в середине.

Как оно на самом деле, завтра узнаю.

Когда Юба пошёл по второму кругу, а мне надоело его слушать, я попрощался, сославшись на то, что устал с дороги и отправился наверх, в уже подготовленную комнату. Служанки были настолько любезны, что предложили себя в качестве дополнительной услуги, но я отказался. Не то чтобы я против случайных связей, но… Во-первых, и правда устал. Во-вторых, как-то это дико звучало в моей голове — только расстался с Каей, как сразу же на служанок прыгать. Тем более Кая была куда красивее…