Знание-сила, 2009 № 02 (980) - [39]
Так, Джон Макклоски из Ульстерского университета в декабре 2004 года, сразу после цунами, предостерег об еще одном мощном подземном толчке. Всего через одиннадцать дней в этом регионе действительно произошло землетрясение, имеющее магнитуду 8,7. В Турции очаги землетрясений вот уже несколько десятилетий так кучно ложатся вдоль одной линии — вдоль Североанатолийского разлома, приближаясь к Стамбулу, словно кто-то стреляет по карте страны очередью из автомата.
Однако, даже если мы будем знать, с какой вероятностью в том или ином крупном городе произойдет бедствие, не сумеем вовремя спасти человеческие жизни. Ведь в том же Стамбуле еще девять лет назад, после мощного землетрясения в Измире, можно было бы начать эвакуацию жителей. И что ж? Все спасенные жили бы десятый год в лагерях беженцев? Остается лишь готовиться к удару стихии: укреплять здания, продумывать способы спасения пострадавших, обновлять городскую инфраструктуру. Но вестник Сейсмоса вновь постучится нежданно.
Многие ученые считают профилактические меры единственным, что мы можем сделать для жителей сейсмически опасных районов, поскольку в создание надежной службы прогнозов землетрясений теперь мало кто верит. Пока же в различных странах мира составляются карты сейсмической угрозы, на которых учитываются характер грунта, плотность населения, особенности застройки, даже прочность отдельных сооружений, например, больниц и мостов.
Если же заходит речь о точных сроках, исследователи лишь разводят руками. Опыт показывает: чем точнее они пытаются называть даты, тем выше вероятность ошибки. В 2003 году известный российский ученый, академик РАН Владимир Кейлис-Борок, сообщил, что в следующем году, 2004-м, между 5 января и 5 сентября, в Центральной Калифорнии произойдет землетрясение, имеющее магнитуду 6,4. Его прогноз опирался на анализ микроземлетрясений в этом регионе. Основываясь на данном методе, он и его коллеги удачно предсказали, например, землетрясения в Центральной Калифорнии в декабре 2003 года и Северной Японии в сентябре 2003 года и с некоторыми оговорками — землетрясения на границе Словении и Австрии в июле 2004 года, и серию подземных толчков в Японии в сентябре-октябре 2004 года (первые удачные прогнозы были сделаны группой Кейлис-Борока, созданной в Институте физики Земли, еще за четверть века до этого. — Прим. ред.). Однако в данном случае в указанные месяцы наблюдалось затишье.
Кстати, в апреле 2005 года, всего через три месяца после разрушительного цунами, Петр Шебалин, ученый секретарь Международного института теории прогноза землетрясений и математической геофизики РАН, наглядно показал, что с помощью той самой методики среднесрочного прогнозирования, которую создал патриарх отечественной сейсмологии Владимир Кейлис-Борок, можно было бы предсказать и землетрясение у берегов Суматры, породившее цунами. «Пока еще рано делать окончательные выводы относительно этой методики, нужны дополнительные ее подтверждения. Но один вывод можно сделать уже сейчас. Очевидно, что грядет серьезный прорыв в решении проблемы прогноза землетрясений». Возможно, «цепочечный» метод, который разработали Кейлис-Борок и Шебалин, и верно, является наиболее перспективным. При этом ведется анализ так называемой фоновой сейсмичности и выделяются цепочки землетрясений, расстояние между эпицентрами которых составляет 30–50 километров. Впрочем, бывает и так, что логика этих событий нарушается, как то произошло в Калифорнии в 2004 году, и никакого «заключительного аккорда» не следует.
В любом случае интерес к прогнозу землетрясений после 2004 года заметно оживился. Пословица гласит: «Обжегшись на молоке, дуют на воду». Летом 2005 года сразу несколько авторитетных научных журналов предсказали скорые катастрофы. Так, 9 июня сейсмолог Керри Си из Калифорнийского технологического института сообщил в журнале Nature о новых цунами у берегов Южной Азии. Две недели спустя Роландо Армижо из Тектонической лаборатории в Париже предсказал скорое разрушительное землетрясение в Стамбуле. Наконец, 15 июля геофизик Хироси Сато сообщил в Science, что под Токио, на глубине нескольких километров, обнаружен опасный разлом коры, из-за которого в любой момент может произойти крупное землетрясение.
Выступая с подобными предсказаниями, ученые подчас идут на прямое нарушение закона. Так, в США публичный прогноз землетрясения может караться тюремным сроком до трех месяцев. Конечно, это наказание предусмотрено прежде всего для всевозможных шарлатанов, которые регулярно пытаются запугивать людей рассказами о грядущих бедствиях. Они могут якобы предвидеть землетрясения, например, по положению звезд на небе; им говорят об этом какие-то таинственные голоса. Да мало ли что может почудиться витиям, выходящим «в астрал»?
Ученым же остается лишь мечтать о надежных прогнозах, «и эти мечты остаются движителем науки о землетрясениях», признается Йохен Цшау. Геофизики из США, Японии, России, ЕС разрабатывают все новые методы прогнозирования землетрясений, но с прежним успехом. Поистине, величайшим в мире геологом станет тот, кто научится точно предсказывать подобные катастрофы. Его имя войдет во все учебники.
